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第78章(2 / 2)

“六嫂说的这叫什么话?都是一家人,何必见外?”苏辙笑道:“不过午饭就不吃了,我想要六哥带我去那知州大人的家中转一转。”

时间紧张。

多耽搁一日,有些证据查起来就越难。

苏轼这才想起儿子苏迈来,抱着苏迈又是亲又是逗了一番,这才与苏辙一起去了那知州的家中。

这人名叫王理,是与陈、希亮陈大人同时调到凤翔府来的,约莫四十岁的年纪,平素话不多,公正严明的样子,任谁瞧见他都想不到他会与濮安懿王沆瀣一气。

前去王家的马车上,苏轼说起这个王理来更是有几分唏嘘:“……想当初陈、陈希亮大人刚调来凤翔府时,我与他是水火不容,是他在其中说和,曾几次劝过我。”

“他身为地方知州,知人善用,虽来凤翔府的时间不长,却是为当地百姓做了很多好事。”

“所以当我知道我是被他栽赃陷害的时候,是怎么都不敢相信的。”

苏辙瞧他还像从前一样单纯良善,直道:“六哥,话不是这样说的,有道是知人知面不知心,若不是他看起来是个好官,又怎么有机会在那些木材上动手脚?”

“这人家境如何?从前师从于谁的门下?与濮安懿王等人有没有什么往来?”

苏轼摇摇头:“这人家境不说好,却也不算差,听说在荆州府老家还有田产与铺子,应该不会为了银钱做出这些事……”

听他说完王理这个人后,苏辙只觉得这案子棘手的很。

说来说去,这人好像并无任何不对劲的地方。

很快。

马车就稳稳停在了王家门口。

来福前去门房通报一声,可他们等了很久,那门房才出来,更是一脸为难道:“我们家娘子说不见客。”

苏辙与苏轼对视一眼。

两人都没有说话。

那门房也是认识苏轼的,低声道:“苏大人,您也别怪我们家娘子,一人做事一人当,我们家娘子是个寻常妇人,从前一向以我们家大人为天,如今我们家大人自缢身亡,她原准备带着孩子们回荆州府老家的,却是一病不起。”

“方才她听说您来了,哭着说对不起您,更说没脸见您……”

苏轼是记得王理的妻子的。

从前他也曾带着王弗来王家做客,王理的妻子是个温柔贤淑的中年妇人,每每看到苏迈时总会抱起苏迈温柔的笑,更叮嘱自己几个孩子陪苏迈玩。

他一怔,道:“一人做事一人当,我只是有几句话想要问问她……”

那门房却是一脸“这事儿我可做不了主”的表情。

苏辙却是扯了扯苏轼的袖子,道:“六哥,走吧,想必你是见不着她的。”

苏轼不免有几分失望:“八郎,你说会不会是她做贼心虚?”

“应该不是,倒更像是伤心欲绝,又气又恨,所以不愿再听到任何关于王理的事。”苏辙已与苏轼一起走到了街头,两人随便找了个小铺子坐下喝起凉茶来:“先前我就听你说过这王理身边也无侍妾无姨娘,与他妻子感情很好。”

“既然如此,若王理陷害你之前,她应该是知道的,更会有心理准备。”

“我若是她,在王理自缢身亡后就会回去老家,而非留在凤翔府。”

苏轼看向他,不解道:“这是为何?”

苏辙道:“六哥你想啊,如今你已是六品官,你被人栽赃陷害,回来了之后会不会报仇?”

“父债子还,若你回来之后对着她那几个孩子下手怎么办?”

苏轼想了想,觉得这话有点道理。

回去之后,苏辙就吩咐人多打听打听下王理妻子的动向,事无巨细,什么事情都不能放过。

没出几日,就有人将这人打听的清清楚楚。

王理的妻子姓袁,是王理的续弦,也是王理原配的妹妹。

袁氏进门时,她长姐留下三个嗷嗷待哺的孩子,没过几年,她又生下三个孩子。

这些年下来,她与王理很是恩爱。

王理来凤翔府任职后,她很快就带着孩子们来了。

说到最后,负责调查袁氏的衙差又道:“……不过小的查了又查,没查到这些日子王家有人置办家业,也没有可疑之人进出。”

“倒是袁氏前几日差了嬷嬷前去当首饰,当了一贯半钱。”

苏辙顿时就明白过来。

王理也好,还是袁氏也好,家底都不算丰厚,一直靠王理的俸禄养活一家老小。

如今王理死了,袁氏又病了,家中的日子顿时就艰难起来,要靠袁氏典当嫁妆过日子。

那衙差好奇道:“大人,您说会不会袁氏在做戏?”

“她暗中收了好处,却故意装出一副家中揭不开锅的假象,好迷惑我们。”

提起袁氏来,这些衙差都直皱眉。

想当初王理刚去去世时了,他们就已奉命审过袁氏。

可不管他们怎么问,袁氏翻来复去就是那几句话:“你们别问我,我什么都不知道。”

“我夫君是无辜的。”

“他定然不会做出这等事的。”

若换成从前,他们铁定要对袁氏用刑的,可经过王理拿王弗要挟苏轼,逼得苏轼就范后,朝中已严令禁止,不允许对罪臣家眷用刑。

一想到这里,衙差只觉得一个头两个大,道:“这人可真是油盐不进,大人可要审问她吗?小的将她请到衙门中来……”

“不必了,她到了衙门,只怕也不会说什么。”苏辙想了想,对着元宝吩咐道:“元宝,你将袁氏当了的东西赎回来吧。”

“要想旁人对你掏心掏肺,自然也得拿出自己的诚意来。”

又过了一日。

苏辙便独自登门,一看到门房便将手中的匣子递了上去:“这是袁娘子先前所当的嫁妆,我已命人赎了回来,不知道可否能见袁娘子一面?”

这已是他第三次登门。

他原以为自己会再次吃闭门羹,谁知没多久那门房就出来了:“苏大人请进吧,我们家娘子请您进去。”

苏辙很快就在门房的带领下走了进去。

这院子并不大,只有两进而已。

即便如今院中的花木凋的凋,谢的谢,却依稀可见当初这院子是花费了不少心思的。

苏辙走进正院时,只见袁氏已端坐着上首。

即便袁氏身形消瘦,面容憔悴,却是脊背挺的直直的,含笑道:“还请苏大人见谅,我身子虚弱的厉害,实在不宜起身……”

苏辙是见过久病之人的,知道她这病可不是装出来的:“您坐着就是。”

很快,就有个十岁出头的女孩儿端着茶水走上来。

苏辙见这孩子打扮不像女使的样子,不免多看了两眼。

袁氏见状,解释道:“这是我的小女儿,名叫鹦娘。”

“自大人去世后,我的身子是一落千丈,如今吃药的银钱都不够,自也养不起女使。”

她之所以将门房还留着,只因他们孤儿寡母的,若守门的人都没有,实在是危险,更别说纵然如今丈夫已死,却成了人人喊打的过街老鼠,她怎会不担心?

苏辙一时间不知如何接话。

袁氏却是面上笑意不变,淡淡道谢:“多谢苏大人将我的嫁妆赎了回来,如今我们家大人虽已去世,但在荆州府老家却还是有些家底的,等着我们回去荆州府之后,便会将这些钱还给您的。”

苏辙只道:“您什么时候手头宽裕了再将钱还给我也不迟。”

一时间。

气氛很是尴尬。

两人性别不同,差着年纪,且又有苏轼的冤案在前,实在是没什么可说的。

很快。

苏辙的一盅茶就喝完了。

他几次想要开口,可话到了嘴边还是咽了下去。

他觉得,以袁氏这性子,除非她自己想说,否则别人从她嘴里是问不出任何话来的。

他瞧见袁氏正专心喝茶,索性便起身道:“今日我登门主要是将您的首饰还给您,如今既已物归原主,那我就回去了。”

“若您遇上了什么难处,可以差人前去找我的。”

他刚要转身,就见着袁氏开口道:“苏大人今日登门当真是为了还我的嫁妆这么简单吗?难道就没什么要问我的话?”

说着,她苦涩一笑,道:“之前苏大人几次登门,我都没见。”

“我原以为我们会在衙门相见。”

“毕竟我们家大人做了那样的事,换成寻常人,早就命人将我带到衙门去了,可唯有苏大人你,却登门还了我的首饰……”

对如今的她来说,是真心也好,虚情假意也罢,有人能给她个笑脸就已很是难得。

她叫了女儿进来又添了茶,这才道:“其实,早在许久之前,我们家大人就有些不对劲。”

说到这里,她脸色是晦暗不明,似是想起了什么伤心之事,眼眶泛红,更是剧烈咳嗽起来。

好一会,她才道:“想必苏大人知道,我是续弦,在我之前,我姐姐为我们家大人原配。”

“我姐姐嫁给他六年就去世了,临死之前留下四个孩子,两子两女,最受大人宠爱的就是那个小儿子了。”

苏辙听她娓娓道来,很快意识到不对劲。

若是他没记错的话。

他记得衙差调查之后与他说这王理前头那位娘子只有三个孩子,如今怎么变成了四个孩子?

难道问题就出在那个孩子身上?