但今日，谢昀站到了他们面前，坚定道：

“二十年来我们只守不攻，处处被动，受人掣肘。现在我要的是主动进攻，是彻底击败北胡，不愿意的人现在就脱甲自去，我必不阻拦！愿意追随我的，你们的亲人家眷由谢家庇护，你们的身后名也必会被一一铭记！”

他的声音清晰地传入每一个士卒们耳中，令他们沉寂的热血不由沸腾起来。

“驱逐蛮胡，重振威名，告诉他们，吾辈从不屈服！”谢昀举起血刃，朗声问道：“战否？！”

夕阳下，那带血的刀锋利无匹，折射出一道道耀眼的金光。

余晖的光线照到罗纨之的肩头，带来了一丝暖色，她站在人群当中，用手比划着，耐心述说。

围绕在她身边的听者皆噤犹寒蝉，只有一道道呼吸此起彼伏。

雨后的空气如此窒闷，而他们的话题更是压抑无比。

因为横搁在他们面前的是一头无法打败的庞然巨兽，更是他们恐惧的源泉。

“城破后，我们流离失所，是罗大家当初给了一口饭吃，我们才得以活下来，罗大家既然有用的上我们的地方，我们别无二话，只是……”有人开口道：“我们都是微末小人，身无长处，对上北胡能有用处吗？”

罗纨之抿了下已经说得干燥的唇瓣，望入他们还陷入惶恐的眼神，道：“奉岗知县与三百守备军面对上千强敌没有胆怯，他们以血肉之躯从北胡铁骑下保护了上万的百姓成功逃离。”

此一言，让诸人不禁热泪盈眶。

在生死关头，他们第一反应是胆怯逃离，没有选择留下来帮助知县守住家园。

后面的惨烈是他们难以想像的。

多少个午夜梦回，他们还能看见奉岗知县挽着裤腿站在田间的憨厚笑脸还在眼前，转眼间变成背着血红夕阳的孤单背影。

一个从未上过战场，从没有杀过人的老人，用他不宽阔的臂膀为他们挡住了来自朔北的刺骨寒风。

他从前总是乐呵呵地说，人活在世，总有些人是要顶住天的，是曾经的父亲，是将来的儿子，是往昔的先烈，也是将来的我们。

他做到了。

“三百余人对上千人既然胜。”罗纨之环视周围泛红湿润的眼睛，略扬起声音道：“……既然能胜，那——我们并不弱小！”

她的话语，振聋发聩。

北胡并非不可战胜的怪物！

奉岗知县胜过，他们也胜过！

王家主固执，谢九郎也没有放弃。

他彬彬有礼又温柔可亲，拉着王家主谈论时局也能信手拈来。

王家主越来越心惊。

有那么优秀的亲兄长在头顶上，九郎完全可以做一个养尊处优的世家郎，懂些风花雪月的玩意也就罢了。

可他竟然也文韬武略，满腹经纶。

谢家在培养后代上面不遗余力，如何不叫人敬佩。

“江州看似在最安全的后方，前面有豫州，左边是荆州，右边是扬州，但只要兄长在这里放开关口，胡骑就能沿着豫江驰道一直往下……”谢九郎信手在堪舆图上一指，“就能直达王家主所在的安全之地。”

“谢三郎是疯了才放胡军进来？！”王家主瞪起双眼，随即反应过来，又沉下脸色道：“还是你们谢家想用这卑劣的手段威胁我配合？”

谢九郎微微一笑，“并非是威胁，而是想要告诉王家主，江州的安全是豫州、荆州、扬州给的，一旦这三州沦入战火当中，江州又怎么能幸免？唇亡齿寒的道理，王家主比小辈更能明白。”

王家主望着面前的堪舆图。

大晋的国土图几乎每一年都要修正一次，因为北胡的侵占，原本是正统的中原沦陷，王室不得不迁都南移，而边境线更是在逐年南推。

就像是被火舌舔舐的纸，边沿已经被烧得坑坑洼洼，被完全吞噬只是时间的问题。

只是，他们都没有胆量去正视这个难题。

他的心陷入了两难的境地。

对北胡的兵力

“家主，外面来了人，说是求见您。”

王家主一挥袖子，背过身烦躁道：“不见！不见！”

跑腿的侍从又道：“他自称自己姓程，是江公的学生，受了江公的托付过来的。”

王家主蓦然转过身，不禁大步往前走了两步，颤声惊诧道：“……江老？”

谢九郎趁机道：“王家主曾经也与江老有着相同的主张，只因为彼时朝廷上一派倒向不战守国，可现在不一样了，我兄长一定会战，陛下一定会战！”

太极宫沸反盈天，两方的人各持己见，已经争得快要当场扭打起来。

就连谢公在场都按不住他们的激烈，甚至有人指着他的鼻子骂谢家不过想要趁火打劫，打击其他世家，一家独大，将来指不定还要窃国求荣。

这时门口突然传来了叮叮当当的环佩声，似是有女郎脚步轻盈却有快速行来。

不多乎，宫殿的大门处逆着光站着位身着华服的宫妃。

皇帝后宫空置，只有一位出自庶民的贵妃，所以来人的身份毋庸置疑。

“此乃陛下理事的太极宫，后妃不可涉足！”一名老臣立刻拄着鸠杖，大声斥责她的无理与冒犯。

齐娴没有理会，她拎着一个沉甸甸的包裹，抬脚跨过雕花镶金的门槛，直朝皇帝皇甫倓而去。

皇甫倓从龙椅上起身，却没有阻止齐娴的大胆，直到齐贵妃走到他身边。

老臣没料到新帝比他的兄长还要荒谬，气得一甩长袖，愤慨道：“简直荒唐！”

齐娴望了老臣一眼，蓦然将手里的东西往阶下一掷。

裹布散开，里面滚出来的居然是一颗狰狞的头颅。

“论到荒唐，哪还能比得上诸位！”齐娴昂首冷声道。

胆子小些的臣子忽然看见地上滚动着一颗死人脑袋，吓得惊叫一声险些跌倒在地。

其他大臣也对齐娴这等行径十分震怒。

不过齐娴迎着他们的目光，并不畏惧：“这是我兄长在阵前割下的北胡大将头颅，不管你们如何视而不见，北胡日渐壮大，野心勃勃，是卫将军十年如一日的坚守，也是我兄长这般失去家园流离失所的流民军顽强抵抗，才保了你们在这建康城里日复一日的荒唐享乐！”

她扭头看了眼皇帝，脆声道：“如今我们就如逆水行舟，不进则退，更是不战则败！”

皇甫倓看着她，扭头望着下首的群臣。

“贵妃所言既是吾之意！”

“陛下！”老臣们纷纷跪倒在地，声嘶力竭地喊道。

皇甫倓面容凛然，一挥手，“即日起，全境备战，重振国威！”

他的声音铿金戛玉，在大殿之中回荡。

带着不可挽回的决绝与坚定。

回应他的除了殿内一些主战臣子的高呼吾主英明，似乎还有远方那振奋人心的呐喊。

温家营里，枪戟冲天，声浪如沸。

“战！——战！——战！——”

富商的庄子外，奉岗的流民握紧拳头，群情激昂。

“我们不弱！我们能胜！——”

江州王家，部曲们披甲持矛，整装待发。

“出发！——”

大晋的异动传至赫拔都耳中，他立刻召群臣商议对策。

冲动的察答卡立刻道：“王上，这些晋狗不过虚张声势，他们的实力我们早已清楚，请王上下令，让我领兵迎战！要他们彻底死了这条心！”

赫拔都拍着膝盖，“好！”

“王上，据我所知，应当按兵不动。”江公不紧不慢开口道：“察答卡的用心是好的，但是冲动坏事啊。”

察答卡勃然大怒，指着他的鼻子大骂：“我险些还忘记你这个晋狗了！放你娘的狗屁，再不集结兵力，难道等他们真的打过来吗？我呸！——你们这些阴险歹毒的晋狗……”

赫拔都出声：“江公有什么说法？”

江公面色不改，“大晋以世族为先，世族当中看重的是家族的利益，必然不能上下一心，大晋皇帝想要证明自己的能耐，所以才拿北胡开刀，但是他不知道自己的地位才是危在旦夕。”

“哦？”赫拔都嘴角勾了勾，“怎么说？”

“他触犯的是世家的利益，为了利益，世家断不会容他，在出兵之前必然先会引起内乱，王上当知道老臣就是因为主张削减世家特权，强征世家部曲增为军用，才被按下罪名，关进大牢，险些丢了性命。”

“我倒是记起来了，江公曾经还是一心想要劝皇帝对付北胡的人。”赫拔都声音发笑，连自己都觉得有些怪诞。

江公缓缓跪下，低头谦卑道：“此一时彼一时，那时候我还是大晋的忠臣，如今老臣事事为王上着想，断没有一点私心。”

察答卡大喊道：“王上不可轻信他！”

赫拔都挥了挥手，自负道：“本王才是天命所归，就连如此赫赫有名的人才都奉我为主，大晋气数已尽！”

察答卡的声音，他再也听不入耳。

他盼望大晋早日陷入内乱，他好趁虚而入，成就大业！

可是直到秋收，赫拔都也没有等来大晋内乱的消息，反而听见谢昀已经在江东集结了十万兵马。

他意识到自己中了缓兵之计，气势汹汹带着兵驾临江宅。

可江宅遍地都是死人，这些人身上没有伤口，脸色都呈现不自然的青紫，显然是中了剧毒而亡。

他用马鞭把躺倒在屋外的江郎君狠狠抽了一顿，也难解心头怒火，命令人去找那个胆敢欺瞒自己的江公。

是死是活，他都要狠狠折磨他！

最后他来到燃着熊熊烈火的祠堂。

江公披散着花白的头发，形销骨立在火中央，怀里抱着一颗已经腐烂的头颅。

即便那形貌已经不成形状，但是赫拔都还是马上意识到这是他丢失的战利品——卫将军的头。