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第1章 替身(1 / 2)

绥和三年,夏。

蒋府,树木深深,绿影重重,回廊在树丛中掩映可见,人走在其中,很不容易发觉。

慕明棠穿着一身浅蓝色纹银交领上襦,下面系着六幅百褶裙,站在树丛之后。外面的两人正专心说话,并没有发现她。

她这一身本来就穿的淡,混在斑驳的树影中,不仔细看确实不容易发觉。但是慕明棠知道,真正的原因是,晋王失而复得,重遇旧爱,太过开心了。以致于素来警惕的他,都没有发觉树木后还站了一个人。

“济哥哥,当年是我对不起你。怪我魔怔,被奸人所骗,误会了你不说,还抛下父母双亲离家出走。所幸你这一年一切都好,要不然,我真的……”

穿着碧衣的女子突然哽咽不能语,她不施粉黛,衣妆素净,第一眼看着并不惊艳,可是越看越清丽,越看越耐看。她眼睛大,眉宇高,看着很有些刚强倔强,现在一双眸子含了泪,还努力忍着不让眼泪落下,就尤其让人心疼。

谢玄济便是心疼不已,他忍不住靠近一步,握住眼前女子的双臂,明明想要用力却又忍住,不敢唐突佳人:“明薇,都没事,只要你回来了就好。这些年蒋家的位置一直给你留着,只要你回来,一切就都没有变化。”

被称为明薇的女子眼泪扑簌扑簌而落:“可是,济哥哥,我已经配不上你了。我当初被戎人蒙骗,不知道怎么陷入魔怔,竟然怀疑你的用心,还在上元节逃婚。我这一年想了很多,但是越明白,就越不敢回来见你。即便是戎人挟持我,但是说白了,还是我识人不明,落得今日地步全是我自找的,怨不了别人。得知你一切都好,我就已经心满意足了,不敢再奢望其他。听说你已经和她订婚了,这样很好,她一定会替我好好照顾你。”

“不,明薇。”谢玄济似乎是着急了,更加上前一步,几乎已经贴在蒋明薇身前。他躬身看着蒋明薇,一双眼睛专注又幽深:“我说过,只要你回来,我就永远都在。将婚约顺延给蒋明棠,不过是因为圣旨已公告天下,蒋叔叔不能违抗圣旨,只好在外面认领了一个女儿,回来顶替你的位置而已。但是真的就是真的,假的就是假的,你现在已经回来,还要替代品做什么?晋王妃,永远都只会是你。”

“可是,我被戎人掳走,一年下落不明。皇家最重贞洁,我自己知道我还是干净的,可是别人怎么会信?我若是嫁给你,岂不是连累你被别人嘲笑?”

蒋明薇说到后面似乎是又羞又愧,忍不住垂下头颅,露出一截修长的脖颈。谢玄济听到却开心极了,他素来温文尔雅,冷静自持,现在却忍不住笑出来,近乎失态地将蒋明薇一把拥入怀中:“太好了,明薇,你知不知道你方才那句话,我听了有多开心。你并没有属于其他男人,你依然还是处子之身,我简直欣喜若狂。你尽管放心,这一年你失踪的事,除了你我,以及蒋叔叔蒋太太,再不会有其他人知道。外人问起来,你只管说你在外地养病就好。至于父皇、母后那里,自有我去说,你只需要安心备嫁就是。”

听到谢玄济的话,蒋明薇的脸都红了,双颊晕出朵朵红云。过了一会,她似乎忽然想到什么,脸色变淡,还是轻轻推开了谢玄济:“济哥哥,你对我这份心,我十分感动,但是现在我已经配不上了。你未过门的王妃成了别人,她比我乖巧,比我孝顺,不会像我一样惹双亲生气,父母收养她,一定是觉得她比我更贴心,更适合作为一个女儿。既然婚约已经换了人,我就该识趣些,远远走开。我再出现,既耽误你们的姻缘,还会惹二小姐不快。”

“明薇,你这是说什么。”谢玄济冷冷地,不带一丝犹豫地说,“我对她从来没有任何感情,我一直都把她当做你的替身罢了。蒋叔叔他们也是如此,若不是她长相有三分像你,以她卑贱的流民身份,怎么可能进的了蒋家的门?她本来就是逃难而来的人,如今在蒋家享受了一年富贵,已经是天大的造化。她知道感恩还好,若是拎不清自己身份,敢针对与你,我必不会放过她。”

蒋明薇泪盈于睫,素来刚强的眼中盈满泪水,将落不落:“济哥哥……”

“明薇。”谢玄济被她这样的目光看得心都碎了,忍不住紧紧拥抱住她,“你回来就好。我和蒋叔叔都等了你一年,如今,也是该一切归位、物归原主的时候了。”

……

多么感人啊,慕明棠嘴边挂上浅淡的笑,越笑越觉得自己就是个笑话。青梅竹马,两小无猜,却因为误会擦肩而过,如今兜兜转转,两人终于重新团聚,互相表明心意,解开误会。接下来要发生的,大概就是在双方父母的祝福下步入婚姻,幸福一生了吧。

多么令人动容的一幕,多么令人羡慕的感情。而慕明棠,就是这对青梅竹马里面的插足者,一个不知天高地厚的顶替者,以及整桩事件里,唯一的外来人。

蒋明薇口中的“她”,谢玄济口中的“替身”,就是慕明棠。

正如谢玄济所说,慕明棠确实出身不高。尤其是和眼前这两个人相比,谢玄济是皇子,已分封晋王,另一个人蒋明薇是高官之女,和谢玄济青梅竹马,从小一起长大。而慕明棠呢,甚至都不是京城人。

她原本是襄阳人,家里既不是书香世家,也不是官宦门第,而是充满了铜臭味的商户。虽然出身不入流,但是好在父母和睦,家庭富足,慕明棠也在父母的疼爱下,顺风顺水长到十二岁。本来,她的人生轨迹应当和许许多多平凡的小城姑娘一样,家境普通,父母疼爱,一路按部就班地长大,然后在及笄时嫁给另外一个平凡的男子,成亲生子,组建一个普通的小家庭。

慕明棠前半生和上面的轨迹一模一样,但是在她十二岁那一年,所有平静都打破了。

鸿嘉三年,襄阳被围。太守抵抗了几天后,见羯人来势汹汹,太守贪生怕死,竟然抛下偌大的襄阳城和满城的平民,连夜出城逃跑了。太守走时,还卷走了全城的精锐兵力和武器。没有武器和指挥,襄阳不攻自破,羯人进城大肆屠杀,慕明棠的父母双亲,就为了掩护慕明棠出城,被羯人杀死了。

可惜就算这样,慕明棠最终也没有跑出襄阳。世界上终究是普通人多,慕明棠既没有飞檐走壁的武功,也没有临危不乱的智慧,在半路就被羯人发现了。她差点随父母而去,幸好后来武安侯进城,她才捡回一命。

之后,慕明棠随着众多难民,滔滔北上,寻找安身之地。家乡被毁后,慕明棠从一个家境殷实的商家小姐,瞬间跌落成一个身无分文、谁都能上来踩一脚的流民。她是一个女孩子,还是一个十二三岁、颇有姿色的女子,在路上会经历什么不言而喻。

慕明棠这一路走的非常艰辛,幸亏后面遇到同样家破人亡的周婆婆,周婆婆以祖孙之名保护她,她才能活着,完完整整地走到应天府。

后来慕明棠和周婆婆停在陈留,计划重新开始生活。慕明棠虽然和周婆婆素不相识,但是经历了北逃一路,慕明棠当真把周婆婆当做祖母,打算日后替周婆婆养老送终。她们二人相依为命,针线活、洗衣服、编竹篾,什么都接。结果生活好容易有了些起色,周婆婆却因为操劳过度,病倒了。

慕明棠散尽家财替周婆婆求医,可是周婆婆还是没熬过,春天都没到就死了。周婆婆死后,慕明棠大哭一场,想送周婆婆体面入土。乱世出英雄,可是她们只是再普通不过的平常人,没有冲锋陷阵的武艺,也没有振臂一呼的将才,只能像芥草一样苟且活着。周婆婆活的时候没有尊严,好歹死后,能体体面面地走。

没想到仅是如此卑微的愿望,上天都不肯让慕明棠实现。周婆婆死后,典当铺老板见慕明棠颇有姿色,起了坏心,对着满街的人说慕明棠行窃,要不然以她一个弱女子,怎么能时不时拿出典当之物。

慕明棠气得要死,当街和典当铺老板对骂起来。慕明棠在逃难路上早锻炼出一身铜筋铁骨,骂人又泼又狠,典当铺老板被她接连抢白,气得跳脚,忍不住和她动手。慕明棠能活着走到现在,闺阁中的天真和矜持早就磨砺没了,见状也又咬又抓地和对方厮打。结果在撕扯中,被一行衣着不凡的侍卫拦住了。

慕明棠和典当铺老板被侍卫拉着架开的时候,她还不知道发生了什么,可是一看对方的衣服,她就知道这是自己惹不起的人。讨生活的人最是识时务,慕明棠马上就收敛起气焰,低着头一句话不敢顶撞。这时候停的远远的,一看就非常富贵的马车里下来一个丫鬟,那个丫鬟穿着干净的石青襦裙,头发抿的紧紧的,鞋底都比慕明棠的脸干净。丫鬟瞧见慕明棠的样子,似乎是嫌弃了一下,随后才捏着鼻子说:“你祖上冒青烟,撞大运了。跟我走,我们太太想见你。”

能被称为太太的人,身份非同小可。而且看对方有马车,还能使唤侍卫,说不定还是官府的人。慕明棠战战兢兢地跟过去了,后来才发现,身份不光限制了她的见识,还限制了她的想象力。那天拦住她的人何止是官家的人,而且,还是京城里三司副使的正房太太。

三司通管盐铁、度支、户部,号曰“计省”,是管全国财政的最高机构。三司副使是计省的第二把手,用慕明棠能理解的概念来形容,那就是朝廷里管全国财政的宰相的副手,无异于副相。

慕明棠怎么也没想到,自己只是打了场架,竟然撞到了副宰相的夫人面前。蒋太太端详了慕明棠一会,让人将她带回去。慕明棠就这样浑浑噩噩、战战兢兢地到了京城,她晚上洗了很久,第二天换了身衣服,被带到蒋太太和蒋大人面前。

蒋大人看了半天,对着蒋太太淡淡点头:“就依你说的罢。”

依什么?蒋太太说了什么?

慕明棠不明白,但是很快,她就知道了。

她的生活从这里天翻地覆,她被蒋太太收为养女,成为三司副使蒋鸿浩的二女儿,蒋明棠。那可是不折不扣的官家小姐、名门千金啊,在难民中跌打滚爬的慕明棠怎么能想到自己会有这番造化。官和民和商,宛如天堑,从前即便是襄阳府衙一个师爷的女儿,慕家见了都得夹着尾巴绕道走,何况是中央朝廷里副相的千金呢。

慕明棠飞升的太快,自己都怕了。俗话说名门子弟不卑不亢,而小人得志就会猖狂,慕明棠就很能理解这种心态。她太害怕失去这一切了,所以蒋太太让做什么,她就做什么,丫鬟如何说,她就如何做。

慕明棠后来得知,蒋太太那天之所以会出现在陈留,是因为出门寻找走丢的蒋大小姐,蒋明薇。

丫鬟们统一口径说上元节人太挤,大小姐出门看灯,不小心走丢了。慕明棠就算没进过官府,也能感觉出这句话不对。她原本是商户的女儿,她出去看灯父母都会安排丫鬟婆子,蒋大小姐堂堂千金闺秀,蒋太太会疏忽了护卫?可是蒋大小姐偏偏是走丢了,别管怎么丢的,蒋太太说是那就是。蒋太太一路找到陈留,没有见着女儿的痕迹,反而在街上瞥见了慕明棠。

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