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第九章 模具(1 / 2)

晾硝石晾火药的这几天,王羽也没闲着,他去了陈铁匠那。

耐火砖烧好,在王羽指导下,工匠们七手八脚搭建起一台新式炉子。这种新式炉子是王羽按照前世的节能煤炉设计的,炉壁厚实,可以把热能封在炉子里面,风箱送来的新鲜空气通过炉子内一条长管道进入炉膛,让木炭能烧得更旺。炉子顶部封闭,废气通过一根砖块砌成的长烟囱排出。除了给炉膛送风的一台风箱外,还有另外一台风箱,通过砖砌的通道同炉子上部的原料池连接,接近原料池的部分,有一根铁管从通道内伸出,可以把新鲜空气送到原料池上方。

炉子第一次开火,因为陈铁匠的儿子陈铁牛第一次使用这种炉子,他还是按照以前的经验加的木炭,结果木炭加多了。

陈铁匠亲自观察放入池内的废铁,等到铁水熔化,他吃了一惊:这化铁的速度也太快了吧!

“铁已化!”陈铁匠喊道。

王羽对一名工匠说:“原料池可以送风了!”

工匠飞快的拉动折页式风箱,新鲜空气通过管道,进入铁管,又被送到原料池上方。在空气中氧气的∵,作用下,熔化的铁水内,碳元素被燃烧,变成二氧化碳同铁元素分离。与此同时,陈铁匠还让一名工匠用一根钢钎不停搅动铁水,以加快碳和铁的分离。

看着红色的铁水颜色越来越亮,陈铁匠急得大喊一声:“炉膛停止送风,快开炉门!”

听到命令,负责烧炉子的陈铁牛立即打开炉门,把铁杆伸进炉膛,捅散了还在熊熊燃烧的木炭。

刚才因为第一次开炉,陈铁牛的木炭加多了,铁已经练好,炉膛内的木炭却还剩下不少。

铁水被倒进冷却槽中冷却,等到铁水完全冷却,得到一块块铁片后,陈铁匠发现获得的大半都是熟铁,还有小半生铁。自己梦寐以求的精钢却一块都没。不过还好了,能用那么快时间,把一百多斤废铁炼成六七十斤熟铁,这已经很满足了。按照以前的老办法,打造出六七十斤熟铁,至少得消耗六七百斤生铁,还得花费大量人力去锻打。

这些熟铁可以直接拿去打造铁器,生铁还能回炉再炼。

接着,陈铁匠又下令开第二炉。这次只需要炼出生铁即可,是要用泥模制造几颗开花炮弹。

不需要炼熟铁,也不需要那么高的炉温,木炭就能节省更多。

开花炮弹的泥模是前几天做好的,一共有二十个泥模。因为开花炮弹中间是空心的,不能用原来的办法浇注之后再打磨成铁球,必须有固定的模具来专门制造,泥模是半球形的,中间空的。浇铸好两个空心半球之后,再把两个空心半球合在一起,然后钻孔,最后装填火药。两个费了大量功夫制造的泥模只能制造一颗炮弹,因此这种炮弹的极其昂贵,小的佛朗机炮炮弹成本也得三四十两银子,大的炮弹,譬如十八磅红衣大炮炮弹,因为点火装置十分复杂,还需要加上支架和软木底座,估计得耗费上百两白银的成本!

生铁很快就烧化了,灌入泥模中。

等到铁水稍冷却,王羽下令让人砸开泥模,趁着铁未冷却变硬,令人把两个空心半球趁热连接在一起,再用钢钻在空心铁球上钻孔,然后插入一根铁管。

就这样,开花炮弹的外壳就做好了。后面的事情,就不是铁匠的事情,而是火药匠的事情。下午王羽会把这些炮弹带回去,让工匠们把火药从铁管注入炮弹内部,然后插上一根导火索,最后用蜡封死,就是一发半成品开花炮弹。

之所以叫半成品,是因为开花炮弹并没有想像的那么简单。当年的开花炮弹大部分都是用在臼炮上,原因在于给炮弹点火麻烦。佛郎机炮和短管炮的开花弹相对简单一些,只要铸造好,灌入火药加上导火索即可。而长身管的红衣大炮,开花弹十分复杂。

首先要保证炮弹能够点火,必须在炮弹上面加上几个支架那样的东西,用钉子钉在软木塞上;软木塞后面钻有孔,导火索从孔内穿过。装填炮弹的时候,导火索接触到炮膛内的发射药。当发射药被点燃,发生燃爆的时候,灼热的火药点燃炮弹导火索。至于炮弹的点火成功率有多高,就只有天知道了。

这样的开花炮弹,既昂贵复杂,可靠性又极差。但只要成功爆炸,对木船的伤害是极大的。

熟铁炼成了,开花炮弹也制造出来了,陈铁匠十分高兴。

“发财了!我马上就要发财了!”

“怎么样?陈匠头可否答应我的条件?”王羽趁着陈铁匠心情舒畅的时候问。

眉开眼笑的陈水杰这次没有再推脱,满口答应下来:“没问题!完全没问题!不过,你们可不能克扣我的工钱!”

王羽笑着说:“当然不会!陈匠头您可是会下金蛋的金鸡啊,我怎么可能克扣您的工钱!”

“那就这样定了!下午我就跟你去高崎军营!”

下午,王羽带着陈铁匠,带着头一批开花炮弹回到高崎军营。

看到带回来的开花炮弹外壳,陈永华等人都十分高兴。

“只可惜火药还没晾干,今天还看不到试炮。”陈永华有点失落的说。

王羽走到筛子跟前,伸手摸了摸正在晾晒的颗粒火药,转头对陈永华说:“陈大人,请您放心好了!明天上午就能装好炮弹!您最晚明天下午一定能向王爷回复!”

“好!好!”陈永华笑道。

夜幕降临,军营中点燃一堆堆篝火。

王羽的小屋内点着烛火,桌上平摊一张纸,他正用一根木炭在纸上涂画。

“笃笃”门口有人轻轻敲门。

“请进!”王羽头也没抬应了声。

门开了,陈永华走进门,他后面还跟着一位年轻侍卫。

王羽抬头,见是陈大人深夜来访,惊得连忙叩拜:“卑职叩见陈大人!”

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