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第864章 朱家小儿(2 / 2)

此外,又命马元利为水军都督,掌管从武昌缴获搜刮来的千余条大小船舰。

一共二十余万大军,加上家眷和老弱,将近四十万人,烧了武昌,水陆并进,浩浩荡荡的南下岳州。

而此时,跟在张献忠身边的有军师汪兆麟,义子孙可望艾能奇,以及中军都督王尚礼和后军都督蔺养成。其他人都正统领兵马,在咸宁周围,扎下了绵延十几里的大营。

听到张献忠问,军师汪兆麟说道:“狗官们跑的这么快,府库也一干二净,由此可知,并不是仓促逃跑,而是有计划的撤退,以下官看来,狗官们自己是没有这种胆子的,很有可能是朱家太子的命令。”

“哦?”听到朱家太子四个字,张献忠眼中立刻放出了凶光。

前年开封之战,李自成五十万兵马,气势汹汹,一副非要夺下开封不可的架势,当时远在湖广的张献忠虽然已经和李自成交恶,对李自成的实力,却是一点都不敢小瞧,他知道,李自成已经成气候了,这一次说不定真能夺下开封,占据中原,成为王侯呢。但没想到,狗朝廷没有使用丁启睿杨文岳等那些软弱文臣督军,而是令太子亲自出征,一番鏖战,竟然将李自成杀的全军覆没。连李自成本人,也差点被官军俘获。

消息传来,张献忠十分失望,心想:李自成这个烂求子的货,银样蜡枪头,中看不中用,还不如额老张呢,额老张要是有五十万兵丁,一定拿下开封!

而后更多的消息传来,当知道开封大战的详细经过之后,张献忠渐渐改变了看法,他意识到,并不是李自成不中用,实在是官军在开封打的太好,连一向不太听从号令,任意独行的左良玉,都好像是被架上车辕的牲口一样,一心往前狂奔,官军又策略得宜,策反了小袁营,李自成最后的大败,完全是在情理之中。

而这一切,都是因为朱家太子。

嘿嘿,朱家小太子,倒还真有点能耐,额老张真不能小看他。

等到去年,消失了一年,他以为已经死在开封的义女李湘云奇迹的返回,向他禀报了朱家太子击退建虏的经过,听完之后,他对朱家太子和朱家太子手下的京营兵,就更是不敢小瞧了。

前次武昌大战时,他只用少部分兵马牵制汉阳的左良玉,却令王尚礼率领重兵,死守支江,不许京营和秦兵过江,担心的就是京营兵的战力,而后他战略成功,左良玉按兵不动,京营和秦兵被堵在江边,而他自己统帅全部的主力,扑向马士英,一场激战,将马士英杀的溃不成军,黄得功和刘良佐保着马士英逃走。武昌随即被攻破。

这一次,他急急从武昌离开,杀向岳州,表面上是修整完毕,战略转移,但其实是担心朱家太子统帅的大军赶到之后,他会被瓮中捉鳖,现在大军离开武昌,咸宁通山却是两座完全的空城,令他有不祥的预感,而汪兆麟所说的朱家太子,正是他担忧的最大所在。

“你是说,朱家小儿要和额玩坚壁清野?”张献忠瞪眼。

前年,朱家太子只所以能成功逼迫建虏撤兵,其中很大的一个关键就是坚壁清野,使建虏难以得到粮草的补给。而坚壁清野最明显的一个特征,就是放弃所有难以坚守的小城池,坚守于要点大城之上。

现在咸宁通山是空城,蒲圻估计也好不了,官军坚守岳州是肯定的,这隐隐不就是坚壁清野吗?不同于建虏的十万大军,他张献忠可有四十万张吃饭的嘴要顾及,一旦没有粮草,不用官军攻击,大军立刻就会烟消云散……

“极有可能。”汪兆麟说道:“官军将咸宁通山蒲圻的兵马撤回岳州,一来加强岳州防御,二来使我义军得不到粮草辎重,一旦在岳州久攻不下,我义军就会陷入困境。”

“那你说怎么办?”张献忠问。

“为今之计,首先要探明岳州究竟有多少官军,城防是否坚固?如果官军人少,那自不待言,我义军夺下岳州即可,如果官军人多,城防坚固,那我义军就只能借助水军。从岳州绕行而过了。总之一句话,决不能在岳州城下久留!”汪兆麟道。

张献忠道:“再派探子,一定要探查清楚岳州的军情!”

王尚礼抱拳,急急去办。

汪兆麟继续道:“此外,我义军必须加快行军的速度,我义军越早在岳州城下,官军的防备都越不充分。”

听到此,一直没有机会说话的孙可望终于忍不住道:“四十万人,想要快速行军,谈何容易?”

“那就派一支前锋大军,轻车快马,直扑岳州,就算不能拿下,也可以打乱官军的防守。”汪兆麟道。

张献忠点头:“恩,此重任,非我儿定国不可。传额的令,令定国挑选精锐三万,带十五日的粮草,先去岳州,额率大军,随后就到!”

“是。”

“另外告诉马元利和钱文选,叫他们两人利索一点,额给他们的船,一艘也不少,少了一艘,额就治他们的罪!”

马元利是张献忠的老部下,钱文轩是原武昌水军游击,武昌城破时,钱文选

来不及逃跑,就投降了张献忠,张献忠令他辅佐马元利,一起统领那些搜刮到的大小船只。

如果岳州不能攻下,那就只能通过水路绕行,但四十万人,想要通过水路运输,需要的船只,几乎是一个天文数字,不要说张献忠,就是官军也没有这样的能力,但运送一两万精锐,绕过岳州,甚至从岳州后方发起攻击,却是有可能的,这种情况下,船只就显得越发重要,因此张献忠要给马元利和钱文选再发一道严令。

张献忠想一想又道:“还有,娘求的官军有可能会追击额们,给文秀传令,令他带一万人,在咸宁通山一带给额埋伏了,如果官军来到,就杀官军一个措手不及!”

“是。”

……

九江。

九江城区背靠庐山,面朝长江,东临鄱阳湖,只要控制住九江,就可以封锁长江水道和鄱阳湖的出口,自古就是江南征战的兵家必争之地,流贼兴起,特别是武昌被张献忠攻破之后,九江就显得越发重要,一旦流贼攻破九江,流贼水师就可以顺江而下,直取南京,因此,武昌兵败之后,朝廷严令马士英守卫九江,于是马士英收拢人马,一部守黄梅,另一部就驻扎九江。

太子战船到九江时,马士英率九江的文武官员,连同驻守九江的刘良佐,在江边恭迎——凤阳总兵黄得功现在驻守黄梅一代,不在九江,因此朱慈烺还见他不到。

朱慈烺没有时间下船,只令马士英和刘良佐两人上船相见。

和他们两人一起上船的,还有一人,那就是被五花大绑的原武昌总兵方国安……