第20章（1 / 2）
日光烈烈，姜循执鞭挥打阿娅，惊动的何止一二人。
在场的贵女们本盛气凌人，不将一个可疑的小宫女放在眼中，但是姜循如此凶悍，仍让她们不安。
姜循不会用鞭。
她的第一鞭只轻飘飘扫过，阿娅轻易躲开，但仍因心中畏惧愧疚，而摔倒在地。
那记鞭扫到了阿娅脚踝。
阿娅听到姜循清而寡的问声：“你是谁的侍女？再说一遍。你要知道，主仆之间一荣俱荣一损俱损，小小侍女不妥言行，会连累到主人。你是我的侍女吗？是我命令你做什么了吗？”
阿娅慌神。
她抬头，看着有些陌生的姜循——她以前见过的姜循，不是这样冰冷的。
阿娅怀里抱着的包袱甩了出去，包袱中的金器、碎银，骨碌碌滚在地上。
周遭人抽口气。
有贵女惊叫：“这莫不是个窃贼？！”
说话的贵女被旁边贵女拉扯一下，收到眼色：小小宫女，哪有资格得到这么多金银？这小宫女绝不简单……
众贵女脸色难看，因她们都想到了传闻中，太子殿下好像养了一个……
未等她们想清楚，姜循的第二鞭挥下：“说话。”
这软绵绵而没力度的一鞭，抽到了阿娅的手臂。阿娅吃痛之下，并不是肯忍的性格。
她抬起脸，泠泠如波的碧蓝眼中，戾气浮现。
她起身跳起便将姜循朝后推，大魏话说得磕磕绊绊：“我拿的又不是你的，要你管？”
她身手应该是比一个柔弱贵女厉害的，但姜循手中有鞭，又被身后人拉了一把。鞭子挥去，阿娅躲开，两人都没讨到好。然而姜循又是如此不肯吃亏的性子，她眼看阿娅离自己寸步之间，自己用不好鞭子，便直接伸手，将人朝后猛然一推。
姜循狠下来的力气，是连不防备的江鹭都能被推后一步的，何况阿娅。
阿娅重新被推坐在地上，屁股热辣辣疼。
手肘磕到硬邦邦的土地，阿娅抬头看姜循，不敢相信昔日待自己还不错的循循，为什么今日对自己这么凶。
泪水在阿娅眼中打转。
而正是这时，江鹭跟着太子，赶到了这里。
江鹭一眼看到姜循的气盛却体弱，她拿鞭子的手法根本不对。
隔着距离，他看向她。
暮逊一眼看到姜循将阿娅推倒在地，还又举起了鞭子。
如同权威受到挑衅，暮逊震怒之下，直接冲上前：“姜循！”
他一把扣住姜循，将姜循朝后甩开，抢过姜循手中的鞭子。
姜循趔趄后退，她下盘从来就不稳，一个成年郎君的甩弄，她直接摔倒在地，乌发间簪子轻轻晃了晃。
挽起的乌发贴面，她露出的下巴苍白如雪。
站在远处的江鹭身子瞬间僵硬。
他朝前走了一步。
他走这一步时，脑中仍想着“莫为不相干的事动怒”“绝不可暴露”。下一瞬，他看到气不过的暮逊抢过那记鞭，直接朝摔坐在地的姜循打下去。
江鹭下巴绷住。
他袖中手瞬间握拳，先前所伤的掌心灼灼出血。
他见不得任何恃强凌弱之事，抬袖就要出手间，一片静谧中，太子的那记挥鞭并没有落下——
一个红衣侍女，倏地出现，挡在了太子面前。侍女毫不犹豫地伸手，握住了太子那一鞭。
侍女抬头，目光挑衅而强硬地看着太子。
江鹭拼命克制自己止步。
死一般的寂静中，贵女们呆呆看着，坐在地上的姜循抬起眼，带着审度，看向暮逊。
到这时，心早已提到嗓子眼的玲珑才发出一声庆幸的哭腔：“简简，幸好你在。”
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暮逊看着握住自己鞭子的这个名叫简简的侍女，再看到姜循那幽凉的眼神，以及周围的过于沉静，他缓缓意识到自己做了什么。
他公然维护了一个小宫女。
他对未来太子妃出手……这件事一定会传到老皇帝耳中。
这些贵女们见到了他对阿娅的过于偏袒，回去后，一定会说给家中那些老臣。众人会对他这个储君所为，再生斟酌。
暮逊温润的眼中浮起些阴霾。
事已至此，他最正确的做法，应该是朝姜循伸出手，说自己冲动；将阿娅关押起来，甚至用阿娅出气……
但是、但是！
暮逊回头，看到摔在地上、茫然地抱着包袱的异族少女。
少女睁大眼睛，眼中波光粼粼，却没有落泪。她倔强地抱紧包袱，直面这些陌生的、高高在上的、看热闹的贵人们。
暮逊沉默片刻。
他弯腰抱起阿娅，一言不发，转身离开。
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太子那般走了，玲珑连忙扶起姜循：“娘子没事吧？”
姜循揉着自己手腕，感觉到手臂酸麻，大约到底伤到了。然她神色却还好——
一，她既完成了太子交于自己关于阿娅的任务，还顺势借舆情折腾太子一把；
二，她试出太子很在意阿娅。在今日这种局面，他都要向着阿娅……太好了，他有软肋，她才安心。
今日这场筵席，草草结束。
众女皆见姜循的落魄伤怀。
众女想着太子对那小宫女的宠爱，各个陷入深思，没有空再互相试探。
江鹭站在远处的月洞门下，将一切看得清楚。
人都散了，他徐徐吐口气，拳头抵在墙边凹凸不平的石壁上，忽而意识到掌心的麻痛。
他低头，摊开手掌，见到先前受到匕首伤的掌心，伤口再次裂开，鲜血淋淋。
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江鹭回到府邸，进入屋舍，见到头悬梁、锥刺股的段枫。
一灯如豆，卷帙浩繁，段枫苦大仇深地埋首于书桌后，冥思苦想。
这也是为难了段枫。
……曾经的他潇洒肆意，虽称不上文武双全，但也够用。然而科考之事，以他如今的身体状况，只能考虑“文”。把自己丢了许多年的书本捡回来，实在有些难。
段枫用功间，见小世子推门进屋。