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第79章 红粉世界079(1 / 2)

诺博·莱兹华斯步履轻松地走在金融城的大街上——他是个很年轻的男孩儿,才17岁。而相比起一年前,他现在已经有了很大不同。

那时他还是一个兜里没有一分钱的、正在上学的男孩儿,现在他已经从‘德维尔预备学校’毕业,并成功在金融城的一间经纪商行谋了个工作了。

总体来说,他是很满意这份工作的。作为金融城最老牌的经纪商行之一,一家历史几乎和交易所差不多长的经纪商行,总没有现在那么多新兴经纪商行随时破产倒闭的风险,这让他可以安心在这儿一直干下去。

虽然一开始才70镑一年,但商行里的规矩,一年会涨薪10镑。也就是说,只要十年,他就能拿到170镑的年薪,和他那做着低级军官的父亲差不多了。而到时候他也才27岁,正合适考虑结婚的事儿。

一个年薪170镑的绅士,结婚就再容易不过了!

甚至,如果他在经纪商行干得棒,还能升为高级职员。成为高级职员,哪怕不是领导层,也会直接增加100镑年薪,并多一份奖金——说实话,这完全是一年前的他想象不到的生活。

要知道,那个时候他还因为父亲不怎么往家里寄钱导致家中经济窘迫,而手头拮据,以至于妹妹的生日礼物都拿不出钱呢!

现在,他已经是年薪70镑的、独立的成年了。

当然,他现在依旧住在家里,并没有因为‘独立’就搬出来。

他们那个小小的家可是和房东签了十年租约的,现在还剩下6年。现在在城里要租差不多的房子,绝对不可能那样便宜。反正他在家有自己的房间,可以吃到母亲和姐妹准备的美味早晚餐,还有人管他的衣服、房间卫生,那他为什么要搬出来呢?

只是,住在家里的‘代价’就是一半薪水都得交给母亲管理,诺博·莱兹华斯虽然有点儿感受到了养家的压力,但却并不算讨厌这个——随着父亲寄回家的钱越来越少,作为家中唯一的男人,这是他的责任,本来就逃不过的。

不过即便是家里有了新的经济支柱,莱兹华斯家的经济情况依旧谈不上乐观。去年一整年,诺博那位和人私奔后又又回来的父亲,寄回家的钱只有60镑,而今年看起来还会更少!

最近就算莱兹华斯夫人经常写信拿生活费,也总是得不到回信,诺博估计今年应该就只有三四十镑了。

算上他的70镑,呃,他自己得留一半钱。毕竟他现在上班工作,需要穿的体面,这就是个大头了,再加上需要在外吃午餐,还总有一些和同事的交际应酬、个人娱乐……

所以维持这个家的钱,大概是七十镑——对于一个原本生活可以说是底层中产的家庭来说,经济上还是很紧张的。

当然,这肯定比去年最糟糕的时候要好了…去年就算是低谷了,以后只会越来越好。

诺博盘算着家里的事儿,忽然一下又想到了经纪商行那些挥金如土的客户——在交易所中,有自由买卖的交易,那被称为场外交易。也有通过经纪人代为买卖的交易,那就是场内交易。场内交易往往有数额更大、反应更加灵敏及时的特点,而这些促成场内交易的经纪人,就很少有单打独斗的,都是属于某个经纪商行的。

诺博在经纪商行做职员,就算不是做经纪人,也能感受到那些有钱人一掷千金‘豪赌’时的狂热氛围。

他一方面很难不被那些东西代表的金钱、享受、穷奢极欲、上流社会所迷惑——说实话,有那么一瞬间他也想持有几只大股票,就像他很多同事那样。这样在工作之外,还能多捞一份进项。

然而思绪回到现实,也只能想想而已。那些和他做着同样工作的同事,和他是完全不一样的。即使都是拿70镑年薪的小职员,他们中不少人也不用年纪轻轻就养家呀!更不要说,有的人已经可以等着继承某个远房亲戚的遗产了。

他没有本钱,想要买股票、债券也是不可能的了…往好处想,这也回避了风险。即使才来经纪商行12个礼拜不到,他也看到太多人在这个大赌场上赌输了!

数以万计、十万计的金钱因此流走,即使那些不是自己的钱,诺博也难免为之咋舌惋惜。

当然,心里遗憾肯定还是有的,毕竟他也是个年轻人,年轻人心里总是更想要冒险拼一把的!他们能靠希望和幻想支撑大多数选择——这就是年长者不具备的了。

思绪乱飞间诺博·莱兹华斯离开了金融城,依旧选择步行。他家离金融城不算远,他一般都是步行上下班的,美林堡的出租马车真是太贵了,他实在不敢领教!至于公共马车,他家附近到金融城倒是通了公共马车,但他很不喜欢公共马车的环境。

再者,即使是公共马车,其实也不是真的便宜,能够乘公共马车的,大多也是中产阶级呢!

等到诺博·华兹莱丝终于从思绪中清醒,就发现自己离家已经很近了,就在前方拐角——忽然,他的视线停住了,他看到了商店正门旁贴的招贴广告,广告上方大大的‘可丽’拼写,是熟悉的颜色和字体。但奇怪的是,看内容并不是要卖肥皂。

自从去年送了可丽牌肥皂给小妹妹做生日礼物后,莱兹华斯一家就喜欢上了可丽牌的肥皂。虽然可丽牌肥皂价格昂贵,但如果只用来洗脸,省着点儿用,还是能用挺久的,算起来也不是承担不起。

莱兹华斯夫人要考虑一家人的生活,倒是没有将宝贵的家庭预算安排在这种并非‘刚需’的商品上。但家庭中的长女范尼,靠着做抄写员有一些收入,在第一块可丽牌肥皂用完后,不声不响地就买了新的。

或许这样贵的肥皂并不是当时莱兹华斯一家最需要的,但范尼很愿意花这个钱,家里其他人也没有阻止——在生活艰难的时候,如果还能买点儿自己确实喜欢的好东西,人就会觉得生活没那么难了。

当时的可丽牌肥皂,对莱兹华斯一家就有这个意义。

现在莱兹华斯家已经脱离最糟糕的时期了,可丽牌肥皂也可以列在家庭预算中了(就是依旧不能洗身子也用上)。甚至在出了可丽牌香水皂后,范尼还又花自己的钱买了一块,只自己使用。

诺博因为对可丽牌肥皂的特殊感情,对这个新商品也是有一些好奇的。想了想口袋里的钱,又想了想这个礼拜剩下的日子,他最终走进了商店,买下了一管牙膏。

牙膏还是有点儿贵的,毕竟成本也不低了。再考虑此时愿意购买成品洁牙产品的人不见得多,提高商品单价是保险的做法——当然,能这样做,还是奥斯汀先生和薇薇安自信于‘牙膏’的优势。

不然的话,凭什么认为买得起牙膏做日用品的有钱人,就一定愿意花这个钱呢?

花完钱,理智回来了,诺博有点儿后悔。但走出店后又觉得去退掉太丢脸了,便将售货员用厚纸包起来的牙膏塞进了口袋里。

回到家里,他摘下帽子,又脱了外套挂在大衣架上。看到母亲和姐妹们都在客厅里,母亲做针线活儿,姐姐正在抄写,妹妹则是读报。他想起口袋里的牙膏,便略带自豪的朝妹妹招了招手:“丽琪,看看这个。”

他从衣架上外套的口袋里拿出牙膏给她看。

丽琪扔下报纸,好奇地接过兄长带来回来的礼物:“诺博?是什么?”

拆开店员包着的厚纸,就看到了那管牙膏,管身上贴着色彩艳丽的印刷标签纸,‘可丽牌’熟悉的品牌名映入眼帘。丽琪忍不住‘咦’了一声:“‘可丽’不是做肥皂的吗?这是…这是什么?这看起来有点儿古怪…哦,牙膏?类似牙粉吗?”

看到标签纸上一个正在刷牙的小人儿图案,丽琪倒是不太难联想到这个。

莱兹华斯家是有刷牙习惯的家庭,每个家庭成员都有自己的牙刷。不过他们并不从药铺购买成分不明又比较昂贵的牙粉,而是莱兹华斯夫人按照从《妇女杂志》上看到的几个配方,选择其中比较简单,她看起来又觉得安全的配方,然后自制的。

莱兹华斯家的牙粉配方也曾经换过,不过近一两年,他们都使用的都是‘没药牙粉’。而‘没药牙粉’,顾名思义就是有‘没药’成分的牙粉。‘没药’也算是药铺里非常常见的药材了,历史悠久,人们很久以前就用它们来做芳香剂和止痛剂了。

添加在牙粉里,应该是为了让牙粉有足够的味道。这样明显的药味儿,一方面可以给有需要的人掩饰口气,另一方面不需要的人,也能留给别人一个自己刷过牙的印象。就和肥皂的浓重味道一样,在此时也可以说是身份和教养的无形炫耀了。

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