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第84章 红粉世界084(2 / 2)

“嗳!等等,斯佩罗…假设我没有听错,你是说‘小姐’,那是一位‘小姐’?”

“没错,呃,我知道我们俱乐部此前并没有女性会员,但我保证奥斯汀小姐会非常适合这里…最开始我们订立的‘俱乐部守则’,也没也没有规定不许女性加入俱乐部吧?”斯佩罗先生狡黠地笑了笑。

“噢、噢,那倒是没有,可是……”那很大程度上是俱乐部最初的那些会员,根本没想过会有女性会员加入啊!

也有人在迟疑之后,反而对此感兴趣了起来,好奇地问:“难道我们要见证一位伏冷脱夫人的诞生了么?”

‘伏冷脱夫人’是这个世界现在为止,女性化学家中最有名气的,所以一下被想到了。

大家在最初的下意识排斥后,理智回来了,抵抗心也就没那么强了。主要是他们清楚斯佩罗先生不是乱来的人,他既然‘出格’地推荐了一位女性会员候选,在他们看来,就很有可能是那位‘奥斯汀小姐’,在化学上的表现比大多数男性更强。

也只有这样,才能突破那一层性别屏障。

“我认为她会的,只要她未来一直愿意做化学方面的研究…说实话,这还是我不想显得太夸张了的说法,要我来说,奥斯汀小姐未来的成就是可以在伏冷脱夫人之上的——别笑,我就知道你们不会相信!”

薇薇安·奥斯汀就这样加入了‘炼金学会’,虽然在知道她的年龄后,有些人有点儿无语。不是说14岁的孩子就不能加入了,他们这个读书俱乐部最小的加入者年龄记录是13岁,是某位成员的学生…他们本来就只是一个读书俱乐部而已,又没有那么严格。

而既然能够加入‘炼金学会’了,斯佩罗先生就对薇薇安说了一些炼金学会的事儿。他先将‘炼金学会’中每位会员介绍了一遍,又说了三间图书室的情况——三间图书室一间在成员家中,一间在成员的实验室,还有一间在新星花园剧院楼上的一个房间里。

‘新星花园剧院’并不算很大的剧院,不过它位于一座大建筑内,大建筑中除了这所剧院,其他房子也是各有用途。除了出租做商铺的,也有这样租给一些私人俱乐部做‘活动室’的,‘炼金学会’也租了这样一间。

一位‘炼金学会’会员的图书室原本是在自己家中的,但2年前他出国了,除了一些必要的书籍外,其他的书籍也没法带走。因为不想卖掉那些书,同时当时租的房子又要退租,他便将书籍放到了新星花园剧院楼上的俱乐部活动室。

这样书有存放的地方,会员们也方便。

“……下次会员聚会,我会介绍你认识大家的,但你现在已经是会员了,呃,只要你缴纳会费。”斯佩罗先生最后说道。

薇薇安缴纳了会费,大概10镑…确实正如斯佩罗先生曾经提过的,这个会费挺贵。

一般的读书俱乐部,会员缴纳的会费都在每年2镑到6镑的样子。当然,薇薇安也没什么好介意的,这类俱乐部又不以营利为目的,会费最终也只是用在会员身上而已。

果然,就听斯佩罗先生向她介绍:“我们会员缴纳的会费,只有极少一些用来购买食物和饮料,在会员聚会时使用,其他都是用来购买期刊和新书的。有的年头如果要买的书多,会费甚至可能会收到15镑。”

这个数额就真的很高了,薇薇安刚刚听斯佩罗先生介绍就知道了,并不是所有会员都像斯佩罗先生这样,是名利双收的化学家,不用在乎一笔每年可能达到15镑的开支。

哪怕对于一个年收入150镑的绅士来说,15镑也是年收入的1/10了,不可谓不多。

“我们一般会聚在一起商议今年要购买的期刊和新书有哪些,由会员提议,其他人表决是否通过。超过半数的人认可,就会将其列入购书目录。新书和期刊购入一年之后,俱乐部就会将其半价卖给会员,如果有不止一个人想要,就得竞价。”

“如果没有人想要,就由当初提议购买这本书的会员接手,所以在推荐书的时候一定要谨慎…嗯,这个问题对奥斯汀小姐你来说并不存在。呵呵,有时候我也非常羡慕你这样富有的继承人呢。”

斯佩罗也算富有了,但他的富有正是自己勤奋工作的结果!有时候他可能还要为了钱做一些自己不感兴趣,甚至讨厌的研究…如果他是一大笔财富的继承人,就能想做什么研究做什么研究了吧——他也不得不这样想。

“卖书回来的钱,一样会被用来买新书……总之就是这样了。”

这年头的书籍折旧不会那么厉害,二手书也是挺有价值的商品。特别是这类专业书籍,和小说之类又不大一样了,折价要低得多。

事实上,‘炼金学会’本来就很喜欢买旧书。一方面这样多少便宜一些,另一方面这样的专业书籍印刷量少,很多市面上本来就绝版了,想要就只能买旧书了。

薇薇安只能说这个时代的人‘淳朴’,这样的旧书如果不是这本书有什么特别的地方,大部分都是比它们新书的时候还要便宜的——大家显然认为,一本印刷出版的旧书,理所当然地比新书便宜,这是一种很朴素的认知,书商也没有想过这其中的‘物以稀为贵’‘收藏价值’等等。

薇薇安点点头,表示自己知道了。然后就拿出了10镑,交给了斯佩罗先生,请他交给‘炼金学会’现如今的‘财务’(这是大家轮流担任的职位,不过因为大多数会员都对这个职位不感兴趣,所以轮到自己时,也可能委托给别人)。

收下钱后也不太在意的斯佩罗先生给薇薇安列了一个清单:“你若是想成体系地了解化学,可以先看看这些书。或许有些浅,对你算得上无聊了,但确实是查漏补缺、打下基础的好书。”

“…噢,这些书大多数都可以去俱乐部的活动室找到,一小部分在我家的图书室里——查理那里,你还不认识他,下次聚会你认识其他会员了,也就能去他的实验室借书了。”

‘查理’是炼金学会的另一名会员,也是三间图书室之一的所有者。

薇薇安了解了这些,回头就去借书了…大概是因为借的书,真的都是‘基础’书籍,其他人没有借走这些书的,就挺好借的。而自此之后,薇薇安除了日常上学,又开始自学当代化学。

并且学的比学校里大多数科目都认真,笔记做了满满一堆,开始勾勒出当代化学的轮廓。

她偶尔遇到难解的问题,会写信给斯佩罗先生。斯佩罗先生也挺愿意为她做解答的——他是真的挺欣赏薇薇安的,而且薇薇安的很多问题,有时候角度是真的清奇啊!就算是他这样脑洞挺大的科学家,有时候也觉得她是不是‘异想天开’了一些。

就这样,半个月之后,‘炼金学会’再次聚会,薇薇安终于被斯佩罗先生介绍给了所有会员。

也不能说是所有会员,除了那位出国还没回来的,炼金学会还有两名会员不在。其中一位是个挺有名的科学家,他去了鲁斯德比,那边有个工厂主请他去解决一些问题,一个多月了还没回来呢。

还有一个是个年轻人,据说是生病了,感染了伤寒……大家为他祈祷,这年头伤寒致死率可是很高的。

认识了几乎所有‘炼金学会’会员的薇薇安,可以说是收获满满。今后可以问问题的人又多了很多呢!这些会员,大多数都是专业学者,其他一些也是实验室里的学生,又或者科学爱好者…在这个时代,都是有真材实料的。

而且他们多数都答应薇薇安了,她可以随时写信请教他们。

虽然大家之前都对俱乐部加入一个才14岁的女孩儿有点儿犹豫,但人真的入会了,感觉又不同了。更何况,漂亮可爱的女孩儿人都在那儿了,人总是容易好说话的——而且聚会上和这位‘奥斯汀小姐’讨论问题,他们也很快有了和斯佩罗先生差不多的感觉。

这真是个很有天赋的年轻人,她似乎总能触类旁通,而且有着乍一看天马行空,但再一想又觉得很值得一试的思路……

薇薇安确实够‘天马行空’的了,在加入炼金学会后,她受到一些启发,做出的第一个‘成绩’居然是开塞露!

啊,这…

别说斯佩罗先生他们想不到,就连薇薇安自己也想不到哇!