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第164章 红粉世界164(1 / 2)

百泉宫,每当女王驾幸在此,连带着整个王室和一批贵族也再此停留的时候,这里就总是忙忙碌碌的。而要说最忙的地方,无疑是‘御膳房’,御膳房安插在离女王寝宫不算远的北翼底层。

在房间本来就从没够过的百泉宫,厨房可能是比住房更加稀有的资源——毕竟只有住进来了的王公们才需要考虑厨房的问题,在这里没有住房的人,连考虑这个问题的资格都没有。

设计百泉宫的时候,厨房数量就很少,一些厨房还安排在一些半地下室的狭小阴暗空间里,这也不利于后来扩大厨房——就和有钱人家的厨房也大多在地下室一样,对于主人和宾客看不到的地方,王室也一样没怎么上心。

随着百泉宫的住户越来越多,缺少厨房的问题变得越来越严重。很多住户的餐食从宫内的各个厨房,或者宫外的餐厅送来,就已经冷了!这是不能忍受的,所以在饭厅前隔出一个热饭室就成了顺理成章的事儿。

热饭室需要用火,这在此时是一个很大的安全隐患,但当事人是不怎么在乎的,反正没人觉得自己会那么倒霉。

而有了热饭室之后,厨房往往就不远了。不过直接将热饭室改成厨房,这很不合适,宫廷总管,还有建筑部总监,将这种摆在明面上的厨房视为眼中钉肉中刺!一方面实在是太不加收敛了,另一方面,厨房用火可比热饭室多多了,而且不能只是炭火,非得用柴火不可,这更加危险,且容易影响到邻居们。

做饭的烟雾可不是那么容易散的,独栋乡村住房的厨房可以随意让烟雾从烟囱,甚至窗户出去,在宫廷的套房之内却不能这样做。没有抽油烟机的时代,会顺着缝隙飘到走廊的烟雾可想而知有多严重。

因为这些原因,大家还是倾向于再自己住的建筑物外,搭上几间小房子,作为单独的厨房…这种私搭乱建行为,过去曾有过一次整治,但过不久又死灰复燃了。

不过,不管厨房多么稀缺,总不会缺到女王,以及主要的王室成员头上。御膳房是全心全意为女王和她的家庭服务的,除了女王和她的丈夫、儿女外,御膳房也提供国宴,招待女王和这个国家的客人。

根据统计,御膳房在去年一年,就招待了超过10万人次的客人。

平均一下,就是每天接近300人次了,这是个很惊人的数字,但说实在的,用不着意外。

宫廷之中的盛宴和舞会很多,每当这种场合,宾客从一百到数百上千,都是很正常。还有一些招待外宾的国宴,特别是招待‘国王’的时候,场面也会非常大!因为来访的国王会带着一群王子、公爵,而玛丽女王也会相对的让一群王子和大贵族做陪客。

至于平常的时候,非应酬的用餐时刻,这在女王反而是比较少的。偶尔有这种时候,女王也会有数人到数十人和他一同用餐…一同用餐的人可能只是王室家庭成员,也可能向外扩展一点儿,算起来都是亲戚,或者女王特别信赖的朋友。

这次御膳房要准备的一餐,就是一场介乎于大型国宴和小型家宴之间的宴会,忙碌的程度还在可接受范围内。也就是说,即使是乱,也是一种计划之中的忙乱。

这是一场规模大概在200人左右的自助宵夜,也就是说,冷盘菜和各种饮料点心都摆在长桌上,任宾客和主人取用,所有人都站着吃喝。另外,乐队为之助兴,大家可以随意下舞池跳舞。

玛丽女王很喜欢宵夜舞会,所以这就成了宫廷之中的常见娱乐。不过不同于接待外宾时国宴级别的宵夜舞会,动辄数百上千人参加。平常的宵夜舞会,如果有特殊的名头,比如说某个王室成员的生日,宾客规模会达到500人左右。

而如果没有名头,只是女王的日常娱乐,底线大概是150人,200宾客是很常见的数字了——作为女王,哪怕是日常娱乐,也多的是人想要参加。这种时候,哪怕女王其实更喜欢小型的,只有最亲密的人参与的活动,也无法拂逆大家的意见。

某种程度上,通过这些活动,不断地在这个国家的重要人物面前显示存在感。让大家有展示忠诚的机会,自己也有赐下恩赏的场面,这是君主的职责之一,甚至可以说是最重要的职责了。

毕竟,和礼兰王国一向是一个君主权力受限的国家。这个时代或许不像现代社会的君主,主流都是虚君了,但也是正经的君主立宪制国家呢…一些真正的军政大事,这个时代的女王还能说得上话,可也就是说得上话了。

这种情况下,君主最能发挥作用的地方也就是这些了,对外交往,和他国王室打交道,对内团结统治阶层……

霍夫曼出现在这次的宵夜舞会上,丝毫不让人意外,所有人都知道他是实际上的‘王弟’。虽然不是一母所生,但女王认可他是自己的亲人,自己的弟弟,很喜欢他,这就足够大家向对待真正的‘王弟’一样对待他了。

宫里但凡有什么活动,总不会少了他的请帖,至少从他回和礼兰后是这样的。特别是一些国事场合,他不仅仅是作为‘纽兰公爵’招待外宾,还作为外交部的副部长专管此类事务呢!

这让霍夫曼在政府和王室的存在感进一步提高…到现在位置,大家的评价总体而言是很好的,因为他是个有能力的人。虽然年纪轻轻就获得了令人嫉妒的权势,但他至少办事漂亮,交给他的任务总不会让人失望。

“星空很美,对不对?今晚负责晚宴的是谁?不得不说,很有品位。”欧文子爵从食物琳琅满目的长餐桌上挑出自己的想吃的东西,放进盘子里,对一旁的霍夫曼说道。

今天的宵夜舞会是在户外举行的,因为天气晴朗,星星很漂亮,宴会主管临时决定将女王吩咐的宵夜舞会安排到户外。虽然是临时安排的,但种种细节都注意到了,让这场宵夜舞会十分圆满,大家都很满意。

举行宵夜舞会的草坪四周挂满了汽灯,提供了足够的光源。白色的连廊和凉亭上爬满了葡萄藤和紫藤花,音乐声在不远不近的地方响起,大家根本看不到乐队藏在那儿。连成长条的长桌铺好雪白的台布,摆放的冷盘食物虽然是过往宵夜舞会常见的,但因为精心搭配着摆放,十分刺激食欲,让人有了新惊喜……

油光闪闪的油焖鸡肉丁、深棕色的冷盘烤肉、棕红色的猪肉脯卷、晶莹剔透的鱼子酱龙虾冻、色彩缤纷又清新的龙虾沙拉、鲜红色的薄切火腿拼盘…还有堆得满满的、做出金字塔型或者花形的三明治、烤饼干、小蛋糕、酥皮馅饼……

一杯杯的果冻,精心造型的水果塔,用架子盛放的立体咸派,佛罗斯式的牛奶冻,颜色粉嫩仿佛一朵朵小花的蛋白霜…在绵延的长桌上汇聚,仿佛是一条食物的长河,正如古老的故事中所说的‘到神国去,那里的河流淌着奶和蜜’。

长桌之上,最引人注目的无疑是那些糖艺作品,这次做了复杂的糖丝篮和华丽的糖雕的百泉宫建筑。虽然这些糖艺作品只能看看,没有真的会掰下一块尝尝味道,但确实赏心悦目,令人惊奇。

霍夫曼没有回答欧文子爵的问题,事实上欧文子爵也不是真的一定要他回答什么,就是随口那样一说。

欧文子爵又接着说:“宫里的牛轧糖和外面的完全不一样,虽说我经常在外面吃到口味更胜宫中的餐点,但牛轧糖是个例外…从我很小的时候我就爱上它了,或许你不信,我曾经在离席的时候偷偷装了满兜的牛轧糖。”

“我以为你会选择去御膳房,和负责糖果的厨师搞好关系…”霍夫曼的视线扫了一眼草坪上走来走去的人,收回目光,以自己对友人的了解说道。

“是的,一般情况下,我很可能那样做。但我很担心,如果我那样做了,随时想吃宫里的牛轧糖就能立刻吃到,还愿意吃多少就吃多少…我会慢慢的,失去吃牛轧糖的快乐。哦,我现在的快乐已经越来越少了,如果可以,我希望保留下这个。”

如欧文子爵这样富有的年轻贵族,真是一点儿烦恼都没有,而且他想要什么,立刻就能得到满足。这种情况下,过满足会导致过去一些觉得快乐的东西,变得‘不过如此’。

“人真是一种古怪的生物,想要什么就给他什么,他也不会满意。有的时候,偏偏要有一些困难,要有一些难得,才能维持长久的兴趣…这样说起来,不就是自讨苦吃吗?”

“自讨苦吃?”霍夫曼重复了一句,有些心不在焉起来。

这时,一个侍从走了过来,对霍夫曼道:“公爵,陛下请您过去说话!”

霍夫曼对朋友点了点头,就走向了舞会的绝对中心,女王的所在地。等他到的时候,女王便微笑着向他伸出手。霍夫曼握住女王伸出的手,亲吻了她的手背,邀请女王跳一支舞。

两人滑入舞池区,女王率先开启了话题:“亲爱的,最近在外交部怎么样?呵呵,虽然我的首相对你称赞有加,认为你在外交部的工作是卓有成效的,但我知道这只是‘工作’…我猜你一直还想着去做大使,对吗?”

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