第219章 红粉世界219(2 / 2)
浓妆虽然妆感明显,但厚厚的妆面一遮,很多东西确实就看不出来了。就像戏剧舞台上的那种妆,能让一个老年人演一个少女,一点儿问题没有——此时的浓妆没有那么夸张,但其实也差不多了。
麦尔顿侯爵夫人其实很清楚这些妇女的话最多就是半真半假,但谁不喜欢这样的话呢?更何况,随着青春逝去,她也越来越在乎这种事了。
“您说的太夸张了,怎么可能25岁,您看看我的太阳穴,就是这儿,这儿是一定要遮盖住的。据我观察,女人一旦超过25岁,这儿一定会往下凹陷,看起来就会显得老一些……”
不轻易承认自己‘老’的麦尔顿侯爵夫人,这个时候也稍微露出了一些‘老态’。她是真的一点儿不想‘亮出自己的腹部’,别看这些女人这个时候说的很好,可今天以后就不是这样了,一定会对外说起她已经显老的地方。
虽然之前对于她的‘老态’已经有了很多猜测了,但猜测归猜测,只要没有坐实,那就是不一样的。
只是,随着皱纹越来越无法遮盖,她再嘴硬一点儿不提自己身上岁月的痕迹,也只会显得可笑了——过去只是细细的皱纹,现在已经是面皮部分往下垮了,这是厚厚的粉底也无法掩盖的。
但她依旧不肯提那些最让她糟心的部分,只选了一个她觉得可以说的。
“…瞧,那位…”妇女们讨论着延缓衰老的‘小技巧’时,忽然有了指了指对面刚进入餐室的两个男人:“那位走在卢宾斯先生旁的男士是谁?”
麦尔顿侯爵夫人微笑着看过去,卢宾斯先生她当然是很熟悉的,那可是一位非常有资本的银行家,说起来和她的娘家还是远亲。
也正是因为这个原因(当然,也有别的原因),在对方还没有如今的财富时,她帮了他很多忙。而要说他们现在是什么关系,大概就是卢宾斯先生会将各种有价债券和股票,用糖果盒子装起来送给她…这种关系吧。
“那是纽兰公爵…亲爱的,你连纽兰公爵都不认识吗?”对方特意说‘卢宾斯先生’,麦尔顿侯爵夫人并不觉得是无心的,所以这个时候轻轻讽刺了对方一句——对方其实刚来美林堡不久,虽然也是贵族,但美林堡很多权贵依旧是不认识的。
特别是霍夫曼,他本来就比较低调,普通的社交活动他参加的不多,没见过他太正常了。
提问的妇女有些不好意思:“哦?那就是纽兰公爵啊…呃,我听说纽兰公爵还没有结婚?”
“是的。”麦尔顿侯爵夫人挑了挑眉,往霍夫曼的方向瞟了一眼:“这大概是如今绅士们的风气,他们非常享受单身汉的快乐时光,对于结婚这件事,永远是能晚一些就晚一些…我记得,您有一个妹妹……”
“是的,最小的妹妹,还没结婚。”对方露出了一个知情识趣的表情:“这有些困难是不是?”
“的确…那可是一位公爵,而且是和王室非常近的公爵。有钱有势,和他结婚立刻就能当上公爵夫人——美林堡很多上等人家,都有和您差不多的想法。如果这件事那么简单的话,也不会等到现在。”
“这里面有什么原因吗?听说纽兰公爵在宫廷之中长大,您是宫廷女官,应该知道一些吧…嗳!您就说说吧,帮帮忙!”
麦尔顿侯爵夫人微微一笑,想起来自己在宫廷之中和霍夫曼的有限交集——其实她和纽兰公爵的接触非常有限,她刚刚进入宫廷时,纽兰公爵还只是个少年,而且还在普罗公学上学。虽然每年冬天还是会回宫廷,但那能呆多久呢?
等到他公学毕业,又去上了大学,之后就是在外交部学习……一连串的经历下来,其实好好呆在宫廷之中的时间并不长。他又不会特意结交女王身边的女官,实际上麦尔顿侯爵夫人和霍夫曼话说话的次数都不超过10次。
也因此,她错过了结交这位公爵的最好机会…麦尔顿侯爵夫人忍不住又看了看霍夫曼,觉得相比起十几岁的少年,三十出头,已经手握权势的大贵族更加难以收服。但,也不是做不到。
麦尔顿侯爵夫人精于此道,而且过往的每一次成功,都在为她增加自信。所以她并没有因为这个突然冒出的想法有难度,就自然想到放弃。
大概是视线一直集中,引起了霍夫曼的注意,霍夫曼也看了过来。麦尔顿侯爵夫人并不躲避,而是展开折扇,遮住下半张脸,对霍夫曼轻轻点了点头。霍夫曼也只是点头致意,没什么特别的。
而这种‘没什么特别的’,本身就很特别了。麦尔顿侯爵夫人自有她的魅力,更何况她的身份、她的权势又为她的魅力镀上了一层金光。在平常,只要她示好,是很少有男人能保持‘没什么特别的’。
刚刚她的动作,看起来只是和熟人打了一个不正式的招呼,但那是经过‘训练’,以及反复亲身实践的姿态。她很确定,当她遮住下半张脸,露出一双美丽的眼睛时,显得举重若轻、毫不留恋,就是非常迷人的。
不一定所有男人都会立刻被迷住,但要‘没什么特别的’,仿佛真的就是社交场上的一次普通致意,就很少见了。
这反而激起了麦尔顿侯爵夫人的好胜心,虽然这样说有点儿可笑幼稚,但她确实在意这种事——麦尔顿侯爵夫人的性格偏执,对于自己想要得到的东西,就一定要弄到手,否则决不罢休!这一点,在她对待自己的情人上,表现的最为明显。
这里的‘情人’,甚至不只是在指‘欧内斯特伯爵’,凡是麦尔顿侯爵夫人比较喜欢、关系亲密的男士,她都有着很强的嫉妒心。她要他们围着她转,不能逃脱自己的魅力,更不能在自己抛弃他们前,就移情别恋。
原本麦尔顿侯爵夫人还只是有了一个‘不成熟的想法’,在看到如今有权有势的纽兰公爵时一瞬间的意动。那么,在霍夫曼的‘没什么特别的’之后,完全不一样了,这可以说是激起了她的征服欲。
用一个俗气的说法,大约就是‘男人,你引起了我的注意!’这样的。
麦尔顿侯爵夫人嘴角微微弯起,想到一个主意,就对身边询问她霍夫曼情况的妇女说:“纽兰公爵嘛…我倒是不大熟呢,毕竟我进入宫廷时,公爵就已经在公学上学了,其实很少和宫廷里的人打交道。”
“而且…您一直不在美林堡,所以不了解,纽兰公爵性情严肃,不是那种交游广阔的人,并不会和很多人维持亲近关系。就算是我,和公爵已经认识很多年了,接触的次数也非常有限。”
看着对方迅速变得失望的表情,麦尔顿侯爵夫人又微笑着补充道:“不过…”
“不过?”对方的失望迅速转变为希望,抓住麦尔顿侯爵夫人的手,眼睛放光。她可是听说过一些的,在美林堡,凡是麦尔顿侯爵夫人答应的事,很少办不成的。
“不过我可以替您去打听打听。”
“向谁打听?打听什么呢?”想要纽兰公爵做妹婿的贵妇人露出了一个不解的表情。
“当然是向纽兰公爵打听啦!”麦尔顿侯爵夫人一幅理所当然的样子,说道:“待会儿跳舞的时候,我可以凑到公爵跟前,请他跳舞。虽然女士邀请男士有些…但既然是为了您的事儿,也顾不上面子了。”
在对方恰到好处地露出感激之色时,麦尔顿侯爵夫人内心也是在笑的…她答应的帮忙牵线这桩婚事,当然没问题,但这之外,她做什么就是她的事了——她丝毫不觉得这有什么问题,甚至认为这是达成婚事的必要条件!
如果不先叫纽兰公爵霍夫曼成为她的裙下之臣,又凭什么替他安排婚姻?
“太感谢您了,简直不知道该怎么说了…这件事一旦成了,我的娘家一定隆重地答谢您。”
旁边有人觉得有意思了:“要感谢侯爵夫人?拿什么感谢呢?要送一套银器?嗳!侯爵夫人至少有5套了!要送钻石首饰,可侯爵夫人那儿,珠宝首饰已经多的戴不完了……”
“别说这些…”麦尔顿侯爵夫人仿佛是‘主持公道’一样站了出来,然后又看了看跳舞厅的方向说:“我们稍等等,待会儿跳舞时,我就替您探探公爵的口风……”