“我对海面上的事情很熟，对那边也比较熟。”
苏全道：“那你就跟着二弟一起去好了。”
白飞飞道：“可是，我毕竟是他嫂子。”
苏全道：“国事为重，不拘小节。而且我对你还信不过吗？”
接着，苏全又道：“二弟是在办大事，我虽然本事不大，但不能给他拖后腿。”
白飞飞道：“我还是担心他银子不够，想要从家里拿些银子。而且家里准备了一批人，也正好可以一并带上，帮助二弟做事。”
苏全道：“嗯，你放心去吧，别有什么顾虑。”
白飞飞望着丈夫，内心感慨万千。
……
两日之后。
苏曳再一次进宫面圣。
皇帝给他的圣旨已经准备好了。
“苏曳快来，这是朕给你准备的副手，讷谟祜快过来拜见你的主官。”皇帝道。
僧王之子，二等侍卫，新军二把手讷谟祜上前拱手道：“拜见大人。”
这位亲王之子，高大威猛，面如寒霜，不苟一笑。
苏曳弯腰行礼道：“见过台吉。”
讷谟祜道：“大人，我已经招募了一千三百人，不日将带往天津，届时请大人检阅。”
苏曳微微皱眉，这讷谟祜太过于倨傲了。
虽然募兵是你职责，但你也应该过来请示，该挑哪些人，不该挑哪些人。
不过让他募兵，也有一点好处。
那就是他地位高，人脉广，确实可以从各军中挑选身体素质最好的。
苏曳就没有这个人面了，各军都不会搭理他的。
接着，讷谟祜道：“皇上，那奴才继续去办差了。”
皇帝挥手道：“去吧。”
三希堂内，就剩下苏曳和皇帝二人。
“苏曳，朕给你挑选的这个副手如何？”皇帝笑道。
苏曳道：“皇上目光如炬，圣明无双。”
“哈哈哈……”皇帝道：“这讷谟祜虽然倨傲了一些，但本事是有的，剿灭发逆林凤祥一战，他就身先士卒，战功赫赫。反而是僧王，为了避嫌，一直压着他。”
“从今以后，你们就要在一口锅里面吃饭了，希望你们金诚团结，一起把新军练好。”
苏曳道：“臣谨记皇上教诲。”
皇帝道：“你去这次去上海，早去早回，新军建设如火如荼。讷谟祜雷厉风行，一半兵员已经年抽调完毕，就等着你返回天津接收了。”
苏曳道：“臣遵旨！”
……
次日！
苏曳带着圣旨，告别家人，前往天津。
白飞飞先走一步，在天津码头等他，两人汇合后，乘船前往上海。
“大人早去早回，等您回来，两千多名新兵，就等着您检阅了。”
怀塔布、廷忍两人前来相送。
苏曳带着六名精锐随从，一人两骑，离开京城，朝东而去。
次日！
苏曳带着黑弓等六人出现在码头上，等着上船。
这是一艘中等火轮，应该是从西洋那边买来的。
从天津到上海是忙碌航线，所以才有这等较为先进的火轮。
苏曳一行人，定了四个舱房。
白飞飞已经率先上船了。
苏曳几人上船后，他自己不觉得什么，但黑弓等人却是惊呆了。
没有想到竟然还有这么先进的船？连餐厅都有。
只不过，很快黑弓等人就来不及惊艳感叹了，因为开船之后，他们只觉得天旋地转。
一直在马背上的他们，完全抵挡不住晕船的摧残。
苏曳和白飞飞见面后，她便回到自己的舱房中休息，餐食也由人送到舱房中。
其实，在家中苏曳和白飞飞之间，相处得已经比较自然了。
此时两人外出，反而比在家中更加守礼。
苏曳前往火轮小餐厅用饭。
餐厅中，非富即贵，有六个洋人。
另外，还有两个苏曳意想不到的人，竟然是张玉钊和沈宝儿？
这两人竟然也乘船南下？
苏曳上前道：“玉钊兄。”
张玉钊拱手道：“苏大人。”
苏曳道：“贤伉俪这是要去上海，还是借道去武昌方向？”
张玉钊道：“上海。”
苏曳道：“玉钊兄不留在京城，准备明年的会试吗？”
张玉钊道：“这会试，参加不参加，也不打紧了。”
原本他打算参加会试，殿试，获得一个高名次，接着名正言顺前往南方担任官职，更好地为湘军服务。
但是在九江之战的预言上，他输给了苏曳，立誓不再参加科举，不出仕。
后来皇帝下旨，让他参加了乡试。如果他能夺得第一名，那还说得过去。
结果他只获得第二名，当然这也没什么，依旧是非常荣耀的。
但他偏偏输给了苏曳，留在京城，徒增笑柄。
所以，他便放弃了明年的会试，要返回湘军，继续做曾国藩的幕僚。
苏曳沉默了一会儿，道：“玉钊兄还记得我那句话吗？”
张玉钊道：“哪一句？”
苏曳道：“我们不是敌人。”
张玉钊道：“倒是记忆犹新。”
苏曳道：“玉钊兄这次返回湘军，如同龙入大海，能够一展抱负。”
张玉钊道：“苏大人编练新军，才是真正金鳞遇风雨！”
苏曳道：“那我有一句交浅言深的话，不知道是否当讲？”
张玉钊道：“但说无妨。”
苏曳道：“未来玉钊兄觉得前路不妙的时候，我身边有你一个位置。”
顿时间张玉钊不由得一愕，完全没有想到苏曳竟然会向他发出邀请？
这是开玩笑吗？
你虽然要编练新军，但能不能练成还是两回事。
而且就算练成了，又能怎样？区区两千人而已。
而且在各方的掣肘之下，想要发展壮大，谈何容易？
甚至想要独掌兵权，也是不可能之事。
而湘军现下虽然只有数万，但是却掌握一两省财源，未来可能有十万，甚至更多。
所以在湘军的舞台，不是要大得多得多，你还想招募我？
京城是皇帝的，但未来南方，就未必完全属于皇帝了。
顿时，张玉钊道：“苏大人说笑了。”
苏曳拱手，返回到自己的位置。
从头到尾，沈宝儿没有说一句话，也没有看苏曳一眼。
哪怕她曾经是苏曳的未婚妻，也曾经少女怀春过。
……
夜里！
火轮在海面上快速行驶南下。
这速度比起马车要快上许多了，三日便可到上海。
只不过这火轮声音吵得让人有些睡不着。
嫂子白飞飞就在隔壁舱房。
苏曳和白飞飞两人都还好，没有什么晕船。
而黑弓等十来人就遭罪，上船之后就一直吐，一直吐，晕船反应无比剧烈。
只要一睁眼，就是天旋地转，吐得浑身发软。
真是遭了大罪了。
苏曳睡不着，来到舱房的窗户，往外探望。
结果，发现白飞飞也没有睡觉，把头探到外面。
稍稍尴尬，白飞飞问道：“小曳，这次去上海，哪件事情更重要？”
苏曳道：“聘请教官更急迫，购买军火，找到税务司牵线，走正常流程就是了。”
这个时代，军火贸易非常兴盛。
不知道有多少掮客，多少洋行从事这个生意。
“嫂子在上海，有熟人吗？”苏曳问道。
白飞飞道：“有的，我们在上海有生意，也有伙伴……”
这个伙伴，显然是不太寻常的，干的都是走私，或者打打杀杀的生意吧。
“现在上海和香港，都是好多流浪军官的冒险乐园，有很多精锐的雇佣兵，正规军官来东方赚钱。”白飞飞道：“只不过有些是真的精锐军官，有些是样子货，你能辨别出来吗？”
当然！
苏曳大概才是这个世界最精锐的现代军人。
白飞飞道：“我之所以一定要跟来，是因为在上海有人脉和产业，不管是购买军火，还是聘请教官，都能帮忙在最短时间内完成。”
“我最近也听说了，你新军那边有点复杂，你需要尽快时间返回天津主持局面。”
苏曳道：“是要快去快回，不过也不耽误，等我从上海返回天津的时候，我的新军大概已经招募完毕，等着我的接收和挑选了。”
苏曳对那一刻，还是充满期待的。
一支属于他的军队，正在快速成型之中。
当然对于上海之行，苏曳也是充满期待。
他要去挑选最精锐，最杰出的职业军官。
“好了，睡吧！”白飞飞道，然后她关上窗户，返回舱房之内。
“嗯！”
苏曳也关上窗户，返回舱房，躺到床上。
……
半夜时分！
苏曳睡得正香，忽然猛地惊醒。
立刻睁开双眼。
顿时见到了几根枪管，全部瞄准了他。
而隔壁舱房，一声撞击打斗之声。
片刻之后！
苏曳的舱门被打开了。
白飞飞被几个人押了进来，几根枪管，也瞄准着白飞飞的脑袋。
“进去，也坐到床上去！”