第二天是魏芝的纳征礼，即下大定，就是男方大张旗鼓向女方下聘礼，这是六礼中除亲迎外最重要的一天，算作真正意义上的订婚。

一早黄家送聘礼来，国公府这边接待，也接了许多亲朋好友，要宴饮一整天。

宋胭也就一早过去绣春堂帮忙，连同秋月春红全都去了，自己院子这边倒没什么人。

魏曦也一早过去一趟，随后趁人不注意就回来了，拿出之前收拾好的一包银两、首饰，偷偷摸摸，走一步看三步，做贼似的去了僻静的祠堂附近。

没一会儿魏五德来了，朝她客气道：“妹妹让人给我带信，可是那事有眉目了？”

他说话亲昵，靠得过近，魏曦不习惯，往后退了两步，说道：“差使的事，我说不上话，我拿了些银两，你……你为难就先拿去。”

说着将那小包东西递过去。

魏五德看看她，接过东西看了眼。

全是一两二两的碎银，加一些珠饰，他不熟悉成色，却估不出价格，但打眼一看就没多少——听说今日只是个纳征礼，厨房就买了几百只鸡鸭，这得多少钱？他想要个厨房的差使，可不是讨要点零钱。

“曦姐儿的意思是，大奶奶没同意？”魏五德问。

魏曦犹豫一下，没回答。

魏五德人至中年，已在世上混了大半辈子，如何能看不出一个小姑娘的神色，便问：“你是没和大奶奶讲？”

魏曦回答：“能经手采买的，都是府上的大管家，怎么也是二太太、大奶奶信得过的人，不可能随便分派个人。”

“可我是你亲哥哥啊，这还信不过么？”魏五德上前两步道：“曦姐儿，你出身在魏三爷家，如今成了国公府里的大小姐，做人可不能忘本！”

魏曦被说得无力招架，又往后退了两步，魏五德继续道：“我也没想说做什么大管事，只是谋个差使，要不是日子过不下去，谁又会求到你面前来？竟没想到你用几粒碎银子来打发我。我看着，你是不想顾我这亲哥哥的死活，也不想顾你几个侄儿的死活！”

“可是，我……大奶奶也只是我后娘，她也只是协理后院的事，我怎么能去开口！”

“怎么就不能开口，她是后娘，不更应该看你这长女的面子？”

正在争执时，一名丫鬟出来道：“曦姐儿——”然后看向魏五德，笑道：“给爷请安，您的事已经有人去禀告奶奶了，奶奶眼下还在绣春堂忙着，要不然爷先在此处稍候，待奶奶得空了再看看奶奶的意思？”

来的丫鬟正是宋胭身边的二等丫鬟夏桑。

如今宋胭协理家务，秋月春红都各自如管事娘子一般忙起来了，院里的许多事就交给了夏桑冬霜几人，魏曦和夏桑并不熟，但此时她出现，却不由心安了许多。

魏曦自己完全不知要如何应对这位哥哥……

魏五德听了这话，显然也能猜到丫鬟是宋胭身边的丫鬟。

他原本的意思是让魏曦去替他做中间人，说说好话，拿到差使，但魏曦也不知说了还是没说，他也不知那大奶奶是什么意思，此时倒有些犹豫。

夏桑又道：“还是说，爷眼下没空？”

魏五德自然不能说没空，只好应下：“那我便在此候着奶奶。”

夏桑便笑道：“我就先送曦姐儿回去了。”说着看向魏曦：“曦姐儿，走吧，回头紫燕又四处找你。”

紫燕原本是宋胭的陪嫁丫鬟，魏曦搬过来后，宋胭将她身边的丫鬟全换了，把紫燕派在魏曦身边，统管从其他地方抽调过来的丫鬟，同样是陪嫁，夏桑自然和紫燕关系好。

魏曦不说话，乖乖跟着夏桑回去。

到了院中，夏桑道：“曦姐儿你怎么自己去见那位爷了？他是族里的？不管怎样，嫡亲的大哥叔伯尚且要注意，更何况是这不知隔了多远的，被人看见了，还不知你们在拉扯什么呢。”

魏曦不好解释，只是沉默，夏桑接着道：“你先去歇着吧，紫燕去找奶奶了，我见他缠你，才出来的。”

魏曦意识到什么，问她：“你怎么会去那边？”

夏桑倒直接承认：“奶奶见姐儿这几天不对，今日她又要去绣春堂那边，这里人少，就让紫燕注意着你，紫燕刚刚和我说你一个人出了院子，又不让人跟，我就和她一起跟着你了，这才见到你去见那人。紫燕就马上去告诉奶奶了，我候在那里。”

魏曦这才知道内情，她心烦意乱，觉得自己又犯了个大错，可她也不知为什么会错，加上今日三姑姑纳征，父亲也在家，她又害怕起来，不知这事会不会捅到父亲那里去。

一时惶恐又委屈，不由就湿了眼眶，一声不吭进屋去了。

夏桑看看她，转身去看院外，没一会儿就见紫燕匆匆进来。

见了她，紫燕道：“曦姐儿呢？”

夏桑看向屋内：“在屋里呢，你见着奶奶了没？”

紫燕点头，有些上气不接下气，喘了会儿气才道：“见到了，但那边正忙呢，奶奶就先让我过来，叫把曦姐儿先领回屋，和那位爷说叫他去景和堂先候着，等一等奶奶，奶奶得空了就过去。我又去了祠堂那边，没见着你们，只见着那位爷，就和他说了。”

“那便好，那你在此陪着曦姐儿，我去景和堂看看，给他上茶。”

魏曦在房中听见了她们的话，知道从现在起，这事便和自己没关系了，由继母接手了。

她突然觉得松一口气，不知怎么，自己不用面对这事了，有人替她接了过去，而她是如此无助，如此惶惑，只要不必面对，她都觉得感激。

可是，继母又会怎么做呢？

是给他差使，还是不给？给了，凭什么？继母只是协理，才刚接手，就安排个人做采买的活，二太太那里怎么应对，管事们又怎么肯服？

不给，他是族里的人，又有这样的关系，还求上门来，是不是就平白得罪了人，还显得不近情义？

魏曦知道继母在管理事务上都是再三考虑的，她是新媳妇，当然是能不得罪人就不得罪人。

如此在心里纠结，随后紫燕进屋来，给她倒茶，端到她面前道：“难怪昨日见姐儿要开锁拿银子，姑娘家的银钱首饰，最好别落到外人手上，你怎知外人会拿去做什么？他一个大老爷们，有事该去找大爷，找姐儿做什么？姐儿以后可不能再单独去见他。”

紫燕是宋胭派过来的，魏曦自然知道，就是要紫燕盯着她，管着她身边的丫鬟，所以她哪怕和别处调来的小丫鬟亲，也不和紫燕亲，如今紫燕和她说这番话，她突然就倍感亲切，不由点了点头，然后将茶推给她：“我不要喝，你喝吧。”

紫燕笑了：“这是姐儿的杯子，我自己拿杯子去倒水。”

等到下午，宴席结束了，那边下人们去收拾，宋胭回来了，去景和堂，也让春红来叫魏曦，叫她从后门过去。

宋胭见魏五德，是在景和堂一处待客茶室。

魏五德已在茶室内等了许久，见宋胭来，连忙行礼，叫婶娘。

他心中原本忐忑，觉得心里盼的那事多半没指望，想拿了手上的银子走，可此时乍一见这大奶奶，不只年轻，还娇美得跟朵花儿似的，一双杏眼，樱桃似的红唇，窈窕身段，这样容貌的女子，倒不像正室娘子，像是在外面偷养的外室！

他便开始放松了，觉得这大奶奶肯定不像二太太那般厉害，算下来她比曦姐儿也大不了几岁，兴许会应了他的事。

宋胭一边坐下，一边朝魏五德道：“不必客气，你就坐吧。”

待魏五德坐下，她问了魏五德家中情况，妻子身体，有几个孩子，如今做什么营生，魏五德自是诉苦，宋胭便让人拿了两锭银子来给他，顺势又道：“曦姐儿年幼不懂事，她那几个碎银能做什么事，首饰也不值什么钱，是姑娘家的东西，实在不合适给你，这些钱你先拿着，给你媳妇买些药，孩子们也弄点吃的补一补。”

白花花的银锭在面前，魏五德拿了银锭，将魏曦给的那小包银钱首饰拿了出来，还回去。

丫鬟接了那包东西回来，宋胭便又问：“你找曦姐儿是为什么事？”

魏五德便道自己识得海货，听闻厨房缺人，府上接连办喜事，可以帮着采买海货。随后又补充：“当然，若有其他什么空缺，我都干得来，还忘奶奶怜悯，大小给个差使。”

“原来是为这事。”宋胭一阵叹息，“这么个小事，你怎么不早说？早说了，我直接就能安排下来，你却不来找我，或是找你叔叔，跑去找曦姐儿，她一个孩子能懂什么。”

魏五德忙笑道：“这不是就求到奶奶……”