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第159章
京城的十一月, 早就深冬了，纪元忙完刑部的案子，再次闲下来。
他跟蔡丰岚一样, 日日去翰林院走一趟, 然后就可以回家了。
翰林院里还有不少同蔡丰岚一样的庶吉士, 都是还没外派的。
算下来还有七八个, 各个都愁眉苦脸的。
如今的外派越来越难了，他们都准备随便选一个官职，只要能上任即可。
谁让如今的外派才是好机会，位置自然少之又少。
加上进士越来越多，再不外派，明年更没机会。
为何？
蔡丰岚提醒道：“今年是乡试年, 明年可不就是会试年了。”
啊？
纪元这次是真的吃惊了。
这么快，又要乡试会试？
再仔细算算，他是化远三十七年中的举人，蔡丰岚是化远四十年的进士。
今年为化远四十三年。
果然, 又是一个乡试年, 翻过年, 那些乡试中举的举子们，就要来考会试了。
新一批的进士出来，也意味着新一批的庶吉士出来。
留在翰林院的这些庶吉士，确实处境尴尬。
想当年他在翰林院的时候，也就两人没选官职被选来。
如今竟然有七八人。
看来外派的形势确实越来越难。
纪元向蔡丰岚保证道：“我已经在同吏部商议了，争取年后正月就给定下, 出了正月咱们就离开。”
蔡丰岚的能力不用说, 有他做帮手，他那些事才更好开展。
蔡丰岚点头。
他肯定不担心啊, 跟着纪元混，这些事不用动脑子。
他早就把这事同岳家说了，妻子也同意，还做好准备同去西北。
只是，皇上有那么容易放人吗？
纪元心道，皇上只怕没工夫管他们。
因为皇上如今的精力可充沛了。
那活佛献上的神佛丹果然效果极好，皇上一月服用两次，看起来便容光焕发。
也因为材料珍贵，那些老太监们已经“无福享用”。
老太监们却把这丹药吹得天花乱坠，说什么都想再得一粒。
但这种神药，也轮不到他们了。
皇上甚至对李首辅，楚大学士说：“回头若有多的，朕一定赏给你们。”
此时的老皇帝声音洪亮，语气笑盈盈的，见太子来了，也是笑着道：“外面风雪大，我儿怎么不穿个披风。”
太子一顿，似乎有些不适应，拱手道：“谢父皇关怀，只是一小段路。”
“那也要小心身体。”
勤政殿里其乐融融，似乎一切回到了五年前。
不，十年前。
那时候皇上的身体尚好，对一切都很“宽容”，也很“和善”。
太子也曾为父皇的和善感动过。
父皇身体时好时坏的时候，他的态度也是时好时坏。
这几年便不提了。
仔细看的话，却能发现，大家的面容都有些不自在，随后又笑着说话，语气似乎都带着轻松。
旁边的小宫女只觉得可怕。
好像所有人都在表演，演得极好。
这种怪异的气氛里，皇上还站起来走了几圈，似乎在告诉所有人，他身体好起来了。
出了勤政殿，太子长舒口气。
五王爷的表情也不轻松，看了看皇兄，忍不住嘲笑。
似乎在说，看你努力那么久，父皇身体又好些了，你翻过年都要三十五了。
三十五岁的太子，真是好笑。
至于他自己，五王爷自己都迷茫了。
他到底在争什么啊。
年迈老皇帝身体好起来了。
谁会为此事开怀呢？
怕是没几个。
真心想让他长命百岁的，估计早就死了。
但是没关系，至少在表面上，大家还会和和气气的。
面上越和气，心里越焦躁这种事就不用提了。
在皇上脾气很好的时候，纪元的外派文书再次递上来。
目的地，依旧是西北的肃州，虽说不是西北最远的地方，但也差不多了。
每年风沙之大，很多将军都不愿意去那边驻守。
可他一定要去。
皇上看着吏部侍郎，缓缓道：“纪元那边，还没说清楚吗？”
说着，谢国公也过来了，在知道纪元还要外派时，脸上写了惊愕。
吏部侍郎答道：“纪大人说，他实在想培育麦种，此事也算他的心结，而且他说，西北那地方，或许有植物也能做橡胶。”
皇上跟谢国公立刻看过去。
吏部侍郎硬着头皮继续答：“微臣原本也不信，但户部那边说，确实有人上报，西北有种草可以提炼橡胶，但不得其法，炼制的不多。”
？？？
皇上站起来，开口道：“宣户部侍郎。”
户部侍郎来的时候，把文书也带来了。
果然，说西北有种叫蒲公英的草，同样可以提炼橡胶，可这草不好收集，而且提炼起来不得其法。
文书里是想邀功，却也把问题写明白了。
大概意思是，请朝廷放心，他们会研究出橡胶提炼法的。
但看到文书的众人，心里只有一个想法。
别研究了！
让纪元去！
纪元肯定可以的！
原本让纪元做橡胶司司长，是板上钉钉的事。
现在纪元既想去研究新橡胶的制法，又想研究高产麦种。
怎么看，都是让他外放出去更合适。
皇上思索片刻，感叹道：“若天下臣子，都如纪元一般，那该有多好。”
这是真正为朝廷考虑的人才。
虽说纪元不做橡胶司掌司有些可惜。
但这掌司谁都能做，去研究新的橡胶，却只有纪元一个了。
去吧。
等他回来，朕一定给你高官厚爵。
以前的老皇帝，或许还觉得自己时日无多，等不到纪元回来。
如今却不好说了。
他肯定可以等纪元这个能臣回来的。
所以他不着急。
等纪元把新的橡胶品种弄到手，他的橡胶司，一定会更加壮大。
谢国公同样震惊，他眼睛一转，立刻道：“纪大人年纪也满二十了，议亲的事，是不是该提上日程。”
“这孩子无父无母，也是可怜，估计没人帮他考虑。”
老皇帝被提醒之后，也笑着道：“没错，这个年纪是该成亲了。”
“也不知道他心里有没有人选。”
最近一段时间，无论纪元去哪，都有人前去相看。
公主郡主县主各家未婚贵女，几乎都去看过了。
但凡见过纪元的，没有一个会说句不满意。
即使知道他要去西北肃州，同样愿意嫁。
无论是先定亲等着他回来，还是直接跟着去肃州，许多人都是愿意的。
纪元的名字，已经代表了一切。
有冲着他相貌的，也有冲着他前途无量的，还有冲着他的品格。
还有人觉得他对女子客气有礼，未来一定是个好夫君。
只是每次遇到，他总是避开。
蔡丰岚还吐槽：“你越是避开，大家越想跟你说话，你信不信？”
纪元哪有工夫管这些，他都在收拾打包行李了。
要不是冬日不好出发，他说不定已经启程去肃州。
不过留下也有留下的好处。
走之前，还有一件事要确定。
此事纪元之前就放在心上，如今皇上松口让他去肃州，他必然要在离开之前办妥。
那就是西南十几个小国，他们到底要了多少良种。
这些人从八月份过来，如今马上十二月份。
谁知道他们私下都谈了什么。
有活佛的存在，估计想从天齐国捞不少好处。
此事一直是户部跟礼部在处理。
而且随着秘佛殿的覆灭，皇上愈发信赖活佛一众人等，连带着这些西南小国也被优待。
甚至不少小国王室成员都不想走了。
纪元和蔡丰岚从吏部出来，转头“顺便”去了户部。
户部跟礼部的官员们正在吵架。
如果刚来的话，大家或许还会觉得吃惊。
在外面极为体面的官员，怎么还吵起来了。
吵得还很凶？
可若是待久了，那也就习惯了。
大家就差撸起袖子直接打架。
纪元来的时候，大家还看了他一眼，下意识道：“正好纪元来了！稻种是他培育的！让他来说！”
此话一听，就是户部官员喊的。
礼部官员无语：“我也是这么回河辉王子的，但他说，良种不是宁安州培育，是神佛相赠，所以跟纪大人无关。”
纪元听明白了，还是在争论良种的事。
户部官员不想多给良种。
这点很好理解。
占城稻良种刚刚培育出来，宁安州，乃至滇州府都不够用，更不要说整个天齐国了。
但凡天齐国种稻子的地方，哪个不是排队等着。
户部统领天下农司，估计早就收到不少请求良种的文书。
这种情况下，不给自己人，先给西南小国？
他们如何也做不出来。
礼部那边说实在的，也不想给。
但谁让他们负责外交，他们还要直接跟河辉王子打交道。
按照正常来说，那河辉王子有些聪明，但也不足为意，他们的两个侍郎，几句话就能把河辉王子打回去。
问题在于，河辉王子有活佛们做靠山。
活佛们又得皇上信赖。
河辉王子送去的特里活佛，许是外来的和尚好念经？已经是皇上最宠信的人了。
当然了，也跟上好的神佛丹，以及有着特殊功效的右旋法螺有关。
所以礼部众人，不得不偏向河辉王子，帮着他们向户部讨要更多良种。
其他各色回礼已经定下。
在良种上，双方都不愿意让步。
大家的理由自然也充分。