姬月恒倏然回头。
越过杜彦宁的身后，他看向那个沉默而立的清秀少年。
日光下，少年安静得像道影子。
仿佛不论站在谁身侧，只要有光照拂，就可成为对方的影子。
不如……
将其一道带入黑暗中。
看不见，“他”就可以是“她”。
如此一来她就会和他融为一体了，在黑暗中交缠难分。
如话本中所说的，合二为一……
她便无法再做别人的影子。
心中晦暗的念头似落于画卷中青竹上的墨水，在纸上晕开。
杜彦宁将他细微的神色收入眼底，存着些试探道：“竹雪武功高强，又可能是我心悦之人的亲眷。然我虽非君子，也不能夺人所爱。”
“夺人所爱”这四个字如一根刺。
姬月恒攥紧手，把那阵刺痛及随后泛起的空寂挤出手心。
喜欢与爱的深浅他分得清。
喜欢或许是一时兴起。
但他不会爱谁。
更不会违背本□□一个少年。
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公子离开湖边后，程令雪刚回了护卫所在院，亭松后脚过来了。
还不到轮值的点，程令雪不免担忧：“公子不舒服么？”
一贯行事不拖泥带水的亭松竟犹犹豫豫，话说了好几茬，从饭菜问到她近日可好，再问房中可要添东西。
扯到这，亭松突然醒过神，他没再说，只吁出一口气。
程令雪再不懂察言观色，也看出他不对劲：“亭松大哥有话可以直说，若我哪里做得不好，我会改的。”
“不，你做得很好。”亭松长吸一口气后，把手里东西递给程令雪。
竟是一沓银票。
少说有二三十张，面额从十两、二十两、三十两、五十两、一百两、二百两、五百两到一千两……
齐全得很。
“这是公子一点心意。”
程令雪生出犯人处斩前有酒有肉的不安，推拒道：“护好公子是我的职责，月银二十两已经够了。”
她把银票递还亭松，想顺便心里的不安也塞回，可亭松说：“杜二公子答应了公子，称若你愿意在他手底下做事，会给你百两月银，你若还想当护卫谋生，可以考虑杜二公子。不过这些银子也够你往后衣食无忧的了。”
每说一句，清澈的杏眸便黯下一分，原来是这样。
程令雪对着厚厚一沓银票愣神。
她抬眸，清冷杏眸中沉寂而安静：“我能问公子为什么么？”
她越是这样，亭松越不忍。
他跟在公子身边数年，流水的贴身护卫，铁打的公子。可竹雪来了之后，公子情绪比从前波动了许多，也多了些人情味，让他十分安心。
但没想到，事情会演变成这样。
公子远离竹雪，定不只是因为没了兴趣，很有可能是动了心。
依公子习惯，让他痛苦的人，不仅不会留，甚至还会……
远离已是极度隐忍下的例外。
最好别问。
问了指不定公子会做什么。
亭松婉言道：“该交代的公子都转述给我了，让你不必再跑一趟，时辰不早了，再不收拾该晚了。”
程令雪如何听不出？公子要她今日就走，且不想见她。
她不明白自己到底做错了什么，但不意外，从前也是这样的。
她只知道不要轻易依赖别人。
可公子文弱，她不会想依赖他，相反，平日都是他依赖她。她也因他偶尔的赞许和偏袒生出错觉，以为能靠“真诚”锦上添花。可她忘了，别人对她的依赖也可以轻易抽离。
好在，还有这沓银票。
眼下公子执意放她走，她的性子也不允许她赖着别人。
先离开，过后再说。
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“公子，竹雪走了。”
“好。”
紧闭数日的窗已打开，清风吹入屋内，人也跟着清爽不少。
姬月恒近乎漠然。亭松猜不准他会不会在过后对竹雪如何，念及竹雪年纪小，亭松不觉想为少年添一重保障：“属下去时，竹雪以为您又难受了，满脸紧张。听到您让他拿钱离去时非但不欣喜，还以为是他做错了什么事，难过得跟没人要的小狗一样，子苓走时也没见他这样难过。对了，”
亭松犹豫稍许，道：“竹雪走前，让属下问您一句话，公子要听么？”
窗内的人动了下。
姬月恒拾起桌上的剪子，开始专心地修剪花枝，头也不抬。
“是什么话。”
亭松忙回忆了下。
当时少年小心地把银票收入袖中，清冷的眸子波动须臾，又淡淡地垂下眼，犹豫稍许，终是问出来。
“公子那日，是不是后悔上树了？”
锋利的剪子猛一合。
啪嗒——
开得正盛的花从枝上落下。
姬月恒什么也没说，拾起花，竟是要放回原处，察觉到自己的意图，他怔了怔，又剪下一朵。
悔么？
“不重要。”
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旅店昏暗，只窗前才能借来一点日光，就着稀薄的光，程令雪指'尖轻动，数了一遍又一遍。
两千两百二十二两。
是她这辈子摸过最多的钱。
清姿越过简陋的屏风，发带落地，似解了什么枷锁。
被雪藏的少女得以露出。
程令雪扭头望向一侧铜镜里的少女，一时不大习惯。
女扮男装四个多月，她许久不曾这样放心地把独属于女子的柔软一面呈露在空气中——哪怕周遭只有空气。
热气氤氲，乌□□浮，少女下巴搭在桶沿发呆，宛若夜间悄然出水透气，伏着溪石上休憩的冷媚水妖。
身放松了，心却揪紧。
公子比她想的要难懂，那层雇佣关系在时，她偶尔会认为一切不难。但如今，她和他再无关联。
还要怎么做才能让他信任？
不，或许她该考虑的是，还有没有别的法子可以解蛊？
静室内水声再起，足尖带出一股水花，一双玉足刚在水中泡过，晕着淡红，赤足立在木地板上时，脚趾被突然的凉意激得蜷起，煞是可爱。
迅速穿衣晾发。清冷少女已不见影踪，取而代之的是一个身穿墨衣的秀气少年。程令雪小心擦干手，拿起那一叠银票，眸中有了微光。
去它的公子！
有这巨资，何愁寻不得神医？
咚、咚、咚。
叩门声不疾不徐，为这粗陋的旅店增了几许斯文假象。
程令雪像扫尾子藏好过冬的榛果，小心收好银票才去应门。
“杜公子？”
杜彦宁看着简陋的旅店，不无遗憾道：“此处简陋昏暗，如此高手屈居其间，岂不如明珠蒙尘？”
“杜公子有话直说。”
净说这些弯弯绕绕的话。
杜彦宁笑笑，早在昨日出别院时，他就带着恩公开下的条件，要以重金雇她在身边当护卫，自是被拒绝了。又道：“竹雪——抱歉，你已不在恩公手下做事，如此称呼不妥。冒昧一问，可否告知我你的本名？”
“我姓程。”
察觉她的冷淡，杜彦宁直接道：“昨日在下见到四表妹——便是稍和善的那位，她称五月前曾在江州见到一少女，与你有六七分相似，气度亦有几分像，你半年前可去过江州？”
放在门上的手一紧。
程令雪凝起眉：“不曾去过。”
杜彦宁亦是讶然。
他本以为是她，只是找借口寻她搭话的理由，没想到竟然不是。
四表妹或许认错了，但商人的嗅觉让他寻到契机：“不妨让四表妹亲眼辩一辩，说不准是你亲人。”
明知杜彦宁许是想借此与她拉近关系，可诱惑太大，哪怕有一丝希望程令雪也想试一试：“麻烦你了。”
杜彦宁苦笑道：“便是素不相识的人，杜某也不会袖手旁观。你我之间毕竟也算……故交。”
茶馆雅间内。
钱四姑娘看着眼前少年，讶然睁大眼：“这、这少年怎的与十一如此相像？！你是十一？不对，你比十一高出不少，你是十一的哥哥？！”
程令雪被她打量得不大自在。
杜彦宁忙缓和气氛：“这是程少侠，我遇难在外时偶然被恩公救下，程少侠是恩公身边护卫，我也正因见她与十一有几分相像才多有留意。程少侠称自幼与家人走散，正好在寻亲，约莫就是十一的亲人。表妹在何处见到那少女？与程少侠又究竟多相似？”
钱四姑娘仔细打量了几眼俊美的少年，越打量，面颊越红：“是在江州城郊，那少女瞧着比十一体弱，但眉眼极其相似。年纪也相仿，穿一身素简衣裳，身边跟着个仆从，听说是来江州散心养病。我以为是十一便想问问，但三姐姐说那太无礼，拦住了我……”
杜彦宁看向一直沉默的程令雪：“程少侠家中可有姊妹？”
程令雪摇摇头：“记不清了。”
她只能记起关于父母的零碎片段，无任何关于兄弟姊妹的印象。
至于家中境况……
只记得曾在一处依山傍水的地方待过，幼时似还生过很久的病。
杜彦宁又问了钱四姑娘一些细节，随后与之道别。
“那我先回了。对了表兄，今日的事，别让三姐姐知晓！”
钱四娘飞快地溜出雅间。
她心虚地拍拍心口，三姐让她瞒着，可她对她不好，她不仅不瞒，还要告诉表兄！只没想那少年竟与十一如此相似，搞不好真是兄妹。
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出来时下了雨。
各色油纸伞从雨中交错而过，在浩渺天地间，似塘中浮萍。
浮萍中，一尾墨色的小鱼飞快窜过，没入食肆的檐下，纤长的手伸出檐下，接雨水玩，俄而秀气的脸抬起，如同受潮的水墨画，清冷朦胧。
立在檐下，程令雪思绪纷扬。
与她容貌气度都像的少女只是凑巧相像的陌生人？是亲眷？甚至，可能是父母在她走丢后再生的孩子……