第二百一十三章 老残(2 / 2)
刘鹗对他们说:“一起来吧,难得见到帝师本人。”
然后给李谕做了介绍:“这位是沈荩,这位是吴士钊。”
两人给李谕拱手行礼:“见过帝师。”
“不用多礼!”李谕笑道,然后对刘鹗说,“老残先生就像古时的孟尝君,家中还有门客。”
刘鹗叹道:“都是有才却不如意之人,他们当年都参加过新党,也附和过维新运动,但结果吗……”
参加过维新运动的如今大都不尽如意,难怪如此。
李谕说:“早晚会有拨云见日的一天。”
刘鹗说:“沈荩在日本人的报纸《天津日日新闻》做一名记者,也是经由他的建议,我准备继续把那本残卷写完。”
刘鹗说的残卷自然是大名鼎鼎的《老残游记》。
刘鹗就是这一年开始动笔,不过最初只是为了资助一个朋友连梦青,当时他难以维持生计,刘鹗知道他不愿意直接受人钱财,于是打算写一本小说送给他,连载后赚点生活费。
不过最初并没有写完,后续的连载就是在《天津日日新闻》,署名“鸿都百炼生”。
刘鹗家的伙食真是好,如今北方最好的厨子大都来自山东,刘鹗宅邸中就有一名山东大厨,他本人又非常了解山东菜,酒过三巡菜过五味,几人异常尽兴。
沈荩也算是个报人,自然知道李谕大名,赞道:“帝师精通洋人才懂的高深数理科学,真乃科学第一人!”
李谕纠正说:“科学并非是洋人才懂。”
沈荩却有些无奈道:“维新已败,除了帝师,恐怕真的只能洋人才懂。”
李谕说:“肯定不会这么悲观。”
沈荩说:“事情恐怕比想象的还要悲观。”
“为什么这么说?”李谕问。
沈荩又喝了一口酒,借着酒劲说:“提前告诉诸位也无妨,我已经从可靠的途径得到消息,朝廷要和俄国继续签订《中俄密约》,将东北之地让于沙俄!”
刘鹗和王崇烈惊道:“怎会如此?东北是龙兴之地,焉能拱手让人。”
沈荩说:“明天我就会将此事的原稿登诸报端,让全国人都好好看看!”
几年前,李鸿章在途经俄国时,与沙俄秘密签订了《御敌互相援助条约》,也就是《中俄密约》。俄国由此将东三省变为自己的“势力范围”,并趁机修建了铁路。
此后,沙俄得寸进尺,直接出兵入侵东北,并强迫盛京将军增祺签署《奉天交地暂且章程》,将东北三省变成实际上的殖民地。
但慈禧再傻也知道东北是满清的“命根子”,拒绝签署《奉天交地暂且章程》,并将增祺革职查问。
沙俄见清廷不肯就范,遂与清廷签订《交收东三省条约》,答应分阶段撤军。
但在条约签署后,沙俄却一再拖延撤军进程,并提出所谓的“七项撤军新条件”,妄图继续霸占东三省。在沙俄的武力威胁下,慈禧太后最终竟然还是选择了被迫妥协,决定以秘密签约的方式答应对方的全部要求。
至于所谓的“共同御敌”,其实就是清政府和俄国共同抵御日本。
沈荩正巧又是在日本的报社工作,他在一名满清的贵族那得到了这个绝密消息,并借助政务处大臣王文韶之子的力量,搞到了密约草稿的原文。
为了阻止慈禧太后的卖国行径,替中国保住东北三省,沈荩决定将个人生死置之度外,将密约草稿发在天津英文版《新闻西报》,并由该报原文刊登。
这可是不得了的事。
几人在听沈荩讲完事情原委后,都非常气愤,王崇烈的父亲就是死于八国联军侵华,对列强可以说是深恶痛绝,恶狠狠道:“死俄国佬,竟妄图鲸吞整个东北!”
刘鹗也怒道:“就怕他们占了东北又要垂涎关内!”
李谕则冷冷道:“恶狼可不仅仅是沙俄。”
日本看到旁边两个国家联合起来对抗自己,肯定不甘心。
唯独吴士钊在紧张地吃饭,只是唯唯诺诺附和了几句。
李谕知道此事爆出来国内肯定容不下他,只有逃亡日本还有一线生机,于是叮嘱道:“先生明天就快点买好去日本的船票,留得青山在,不愁没柴烧。”
刘鹗更加知道沈荩的身份,当年他随着唐才常干过起义的事,唐才常等人都被镇压处死,他化名逃出,如今是个通缉身份。
刘鹗说:“明天发完报,你就赶紧走!”
沈荩喝了酒,倒是天不怕地不怕:“谭嗣同能死,我怎么就不能死?如果以我一条贱命,能换东北不失,那让我死一百次又何妨?!”
王崇烈说:“你已经做了该做的,没必要把性命搭上,你要是不买票,我明天亲自去天津给你买!”
可惜千防万防,家贼难防。几人计划得虽好,当晚散场后,吴士钊却立刻溜了。
第二天的报纸果然登出了密约,举国哗然,日本公使馆直接找到总理衙门,要奕劻说明白到底怎么回事。
另一边俄国公使同样不相信这件事能被透出来,日本公使都快要贴着他脸直接骂了。
清廷感觉超级棘手,两边都不敢得罪。此时吴士钊找上了奕劻,一五一十把沈荩的原话告诉了奕劻,甚至加了一句:“王爷,您快点动手,不然他就跑了!”
要是没人报信,其实清廷根本不可能知道是沈荩将此事捅出来。
因为他在日本报社做记者,此事不仅损害了清廷的利益,也损害日本的利益,所以日本不会把他供出来。
但清廷的做法实在搞笑。
现在舆论压力以及日本的政治压力下,中俄密约肯定要散吹。自己这方泄的密,不敢得罪俄国,于是决定找出“凶手”给沙俄一个“交代”。
多么可笑又可悲。
沈荩还没来得及逃走,就被抓住。
打死他都想不到出卖自己的是朋友吴士钊。
即便是在狱中,面对审讯,沈荩也毫不讳言自己的言行,坦承自己的爱国行为,并揭露慈禧太后企图掩盖《中俄密约》的卖国行径。
慈禧这小心眼哪受得了这样的气,于是下令将他处死。
由于正好是光绪过生日,按律不宜处决犯人,但慈禧也不管了,只是特意叮嘱刑部不能见血,所以处刑时是用的极为残忍的杖毙。
200多棍下去,沈荩骨头尽碎,却始终未听到哪怕一声哀嚎。就在行刑者以为沈荩已死之际,他却突然开口说道:“何以还不死?速用绳绞我。”行刑者无奈,只好用绳索将沈荩勒死了事。
事情发生得非常快,逮捕没多久沈荩就被清廷迫害而亡。
打碎的是一个人的筋骨,却也结结实实打碎了清廷自己的骨头。
筋脉尽断。