祝缨道：“沈公病着，也不能对鸿胪寺的事情不知晓，我看他们未必能说得清，便来亲自说一说。”

顺口将鸿胪寺的事情简要说了，但没有说王、阮二人。二人的事情并没有提到台面上来，她便将此事匿了。

又说：“司仪署的事沈公更熟悉，有什么要安排的，只管对我讲，我去照办。有要奏禀提示的，我可代为转达。如果现在就有本要写，我可以坐等沈公写完。”

沈瑛心道，我有本，难道不会自己奏上去？还要经你一手？

他迟疑了一下，道：“眼下倒没有什么事。”

祝缨一笑，起身：“那好，对了，今□□上的事情明天沈公看到邸报就知道了。这几日若还有相关事宜，我还会再来，要是没有，我就不来打扰了。快要宵禁了，告辞。”

打定主意以后不会过来再继续跟沈瑛通气了。

等她回到家里，小鬼们已经都回来了，项乐捧着一份礼单跟在后面：“大人，公主府命人送来了些礼物。”

祝缨问道：“永平？”

“是。”

永平公主还附了张帖子，帖子上一看就是史胤的手笔，以感谢祝缨救助了骆晟为由，给祝缨送了些谢礼。公主给的东西自不会差，其中最贵重的是一整套水晶杯盏，十几件装在一个特制的匣子里，凹槽都是比着杯盏的样子挖的，连匣子都能称得上是精品。

祝缨不客气地收了，又写了一封回帖，让家里明天给公主府送回去。

……——

次日，祝缨还是早早在到了皇城，在城门外就被通知，像她这样主官“病休”了的，副职如她得代替主官去皇帝面前当柱子。

祝缨捧着笏板也去上朝。

这朝上得让人难受，殿内鸦雀无声，偶尔一声咳嗽响起都显得那么的小心翼翼。声音上谨慎了，小动作、表情、眼神上却放肆了，眼神乱飞。

祝缨眼观鼻、鼻观心，老实站着，朝上没有说职缺安排的事。想也知道，一下缺这么多高品级的职位，必有一番讨价还价的。

今天被拿出来说的是京城里的事，郑熹在朝上把诸王里的三位给参了，参他们当街横行，纵奴伤人。

事情发生的时候祝缨正在皇城之内，压根不知道京城里出了这样的事。与她身份相仿的人，如果不留意，也是很难知道此事的——没接触。

鲁王暗道一声晦气，这又有他的事儿了，他忍着气，不情不愿地又请一回罪，说自己下回一定会注意的。他心里更生气了，他被削了封邑，心情一点也不好。回府里就打人出气，路上也不会谨言慎行，撞翻路人，或许有吧。

皇帝又骂了他们两句，想再骂郑熹的，忍住了。

然后是让各部各司奏事，大臣们也乖觉，谁都不想在这个时候出头，皇帝于是点名。大臣们也都历练出来了，一个一个说得无关痛痒，要么是检讨，说回去之后勒令所有的手下谨言慎行，要么是趁机说自己副手打架被撤了，请求快点派一个过来分担。

实质上的事情都没怎么说。

皇帝越听越生气，骂了一顿：“以前问你们，你们也说没事，倒蒙骗我说是海清河晏！澄明安泰到当朝殴斗！还想让我‘垂拱’？”

非逼得人说出点什么来。

众臣的表情都绷不住，皇帝这嘴也不饶人，生生堵住了他们想好的说词。说一句，挨一句骂。

终于点到了祝缨。

祝缨道：“鸿胪寺卿骆晟与少卿沈瑛病假在家，鸿胪寺王、阮二丞往下各员恪尽职守，昨日无大事，故二人虽未到，公务尚能支应。臣昨日落衙后将节略报与骆晟，又知会沈瑛，二人若有异议，必有反馈，不致误事。直至骆晟销假，鸿胪寺都将如此行事。”

她也没有具体说什么事务，居然没挨骂，皇帝还点了点头：“嗯，你要再接再励，不可懈怠。”

将人群里一个叫段琳的给气得打了个嗝儿。

散朝后，祝缨回到鸿胪寺，一如昨日。王、阮二丞今天没有找他，他们都忙着手上的事。

直到落衙，没有发生什么意外。落衙后，祝缨又往永平公主府去了一趟，说了一会儿话，拿出个名单来：“大人面前，我就不绕弯子了，眼下是多事之秋，我想把咱们鸿胪寺的缺员给补上一些，多些人做事，以免人手不够出了纰漏叫人借题生事。都是小官小吏，是平日里做事的人。”

骆晟看了名单，有的有印象，有的没印象，有印象的似乎也不差，便说：“可。”祝缨请他签了名：“等吏部有空，我就去办。”

“是啊，吏部现在可忙喽。”

祝缨拿了骆晟的签名，从永平公主府里出来，不再去沈瑛家，径自回家。

换好了衣服准备吃饭的时候，一群小鬼在叽叽喳喳。

祝缨问道：“怎么了？”

祝炼道：“老师，那个、朝上……”

他的消息要灵通一点，苏喆也不遑多让，说道：“大臣们真的在宫里打架了？他们为什么会做出这样的事来呢？那、那不是粗人才会做的事吗？”

项安、项乐也在一边点头，项安道：“王孙公子，风流倜傥，怎么也做出无赖之举呢？这可真是太奇怪了！他们有的是奴婢仆从，有的是护卫壮士……这……”

项乐认真地说：“反常即妖，是不是什么异象？”

祝缨反问道：“你为什么要假设他们是理智、高尚、优雅俊逸的呢？嗯？”

“这……”

“因为身份地位？品德与身份没有关系，身份就是身份本身，顶多与财势有关。贵人因为被追捧，甚至会更加目中无人，更加无知、残忍，冷酷而不自知。你们到京城有些日子了，往大街上一站，看绫罗绸缎裹着的酒囊饭袋还少吗？丑八怪的爹如果死了，他袭了爵、站到了朝堂上，就不是丑八怪了？饭桶的爹是三品，荫了他做官，他就不是饭桶了？小人投机送礼、出卖亲友得了官位，他就不卑鄙了？”

苏喆道：“可是，朝廷里的能人也不少。”

“嗯，要没有这几个能人，天街上的锦绣废物就得换另一批人来做了。另一批有能人愿意庇佑的废物。吃饭，有些日子没有单独给你们开课了，今晚，咱们再讲一课。”

“是。”

吃过了饭，小鬼们在书房里聚齐了，祝缨道：“今天讲《左传》。拿出纸笔来，十年春，齐师伐我……”

祝青君听到“肉食者鄙”，“噗哧”一声笑了。

祝缨没有责怪她，停了下来也笑了：“是吧？记着这四个字。你们也吃上肉了，别让自己变傻。今天这一篇，可不止有这四个字。长勺之战后，曹刿可也是‘肉食者’了，那他是不是也‘鄙’了呢？”

“当然不算！”林风说，“我看不能一概而论，贵胄子弟里可有比寒门更用功的！”

祝青君道：“还是寒门更刻苦。”

祝缨道：“一件事，有的人知道努力了会有好结果，有的人知道即使努力了，机会也只有万一。都是凡人，当然会有差别。”

她将一篇讲完，给他们布了作业，作业却是另一篇，左思的咏史，让他们写个读后感。

…………

接下来的几天，祝缨还是如常上朝。

三日后，散朝之后，阮大将军不经意撞了她一下，阮大将军驻足，说了声抱歉。祝缨也站住了，与他客气。说不几句，阮大将军便提到了阮丞，祝缨就知道与阮大将军谈妥了。

路过御史台，现任的御史大夫又姓王。

三人心照不宣，祝缨回到鸿胪寺就收到了吏部那里姚尚书的邀请，请她到吏部一叙，有调动方面的事征询她的意见。

祝缨翻出给王、阮二人的考评，有骆晟签好名的文书，以及给赵苏的履历，统统放到一个匣子里，拿着去了吏部找姚臻。

姚臻特意空出了一段时间，好与祝缨议事。

祝缨与姚臻以前没交情，但是祝缨一向注意与吏部保持不错的关系。这是从当年陈峦兼管吏部时就打下的底子，姚臻做了吏部尚书之后她也没断了这份联系。回京之后越发上心。到今天，姚臻看到她先微笑：“有劳子璋跑这一趟了。”

“哪里哪里，我正好有事要请示尚书，正相宜。”

“哦？什么事？”

“咱们先办尚书的事。”

姚臻于是问王、阮二人的情况，两人都知道这是走个过场，都能问到祝缨了，就是前期已经差不多了。祝缨于是把二人的情况说了，考评交了，姚臻拿她写好的材料应付皇帝都没问题。

姚臻笑道：“不愧是你。”

祝缨道：“现在说我的事？”

“好。”

祝缨于是拿出骆晟签了名的文书，姚臻看了，道：“补得不少。”

祝缨道：“就这还差好几个人呢。眼下……不知道还有什么事要办呢，怕到时人手不够应付不来有负圣恩。生人一时不熟上不了手，得先预备着，调-教一下。”

姚臻道：“行，让他们发文，备案。”

祝缨这次第一是要补吏目，这个可以塞人，第二是提几个吏目做官。补官的三个人，一个是鸿胪寺的老吏，在鸿胪寺有三十年了，勤勤恳恳，路子熟。祝缨把他给报了上去。二是一个将近四十的吏目，写一笔好字、文书也写得漂亮，能干。第三就是小黄，照顾她自己人。

最后祝缨又说：“从我这里调了两个人走，得给我补两个吧？”

姚臻问道：“你想要什么样的？”

祝缨道：“这也由不得我，但多少得给我一个顺手的，另一个您说了算，只要您给，我都接着，给他安排得好好的。”