研究所内一片混乱。

此时已经是深夜, 原本应该空荡荡的中央大厅里挤满了人，紧张的氛围在大厅和附近的几条走廊里蔓延。各个课题组的研究人员们泾渭分明地各自凑在一起，低声说着什么, 时不时看向大厅一侧几道紧闭的大门。

平日里这几扇门当然是开着的, 分别通往生活区、仓库和研究所外围，以及行政区。

如果只是外敌入侵, 或者死了几个研究员, 是不可能发生这种事的，就算沙漠研究所的负责人全都死光了也不至于乱到这个地步（虽然事实的确如此，只是暂时还没有人意识到这件事）。但现在出大事了！天大的事！

通往食堂的门被锁了！宿舍回不去了！三更半夜的，刚做完研究, 总不能所有人都回去睡实验室吧？！还没吃饭呢！让我们怎么活啊！！

饭！！！

“什么情况？”有人小声问。

他旁边的人赶紧拉住他, 使劲儿压低了声音：“别问, 别问, 你看那边扎堆的几个人, 隔壁项目组的老教授！他们都打不开门，也没收到消息, 还能怎么着，只能是最高负责人锁定的。”

问话的人蔫蔫地蹲在墙角, 说：“那得到啥时候啊, 我还没吃饭呢……早知道下午我就去吃点了, 现在都快饿死了。”

“这我怎么知道, 指不定是上层内斗，等门开的时候三个最高负责人就剩俩了, 我们只管等, 什么都别问，什么都别想。”回答他的人摊开手, 说。

“那到底什么时候开门？我马上就会饿死了，真的，现在给我什么我都能吃得下。”

“这谁知道……”回答他的人说到一半，看到同实验室的人靠了过来，就给她挪了个位子。

第三个人蹲在他们旁边，这是实验室里年纪最大、跟了他们老师最久的师姐。师姐递来了两块小饼干，说将就着吃，这是咱实验室喂小白鼠的，里面有咱前天刚研发的新药，你们吃完记得自己记下症状。

聊天的两个人：“……”

一个用眼神看另一个：你不是说什么都吃得下吗？

说话的那个：不了不了，真的不了。咱自己做的什么东西我还不清楚吗？

就在这两个人眼巴巴看着的时候，师姐气定神闲地坐在了墙角，一副波澜不惊的模样，抬起手，咔嚓一口就把饼干吃了，说：“那你们饿着吧。”

她无视了两个师弟心痛的表情，往大厅的中央看去，随着时间的流逝，被迫聚集在这里的人也越来越焦虑；有人在吵架，有人动手打了起来，还有人直接回实验室睡觉了，反正不管怎么样到了明天这扇门肯定会开，大不了所有人在这里一起饿死，与其烦恼还不如把烦恼交给明天的自己。

实验室的大师姐伸了个懒腰，打了个哈欠，也准备待会回实验室睡个觉——多大事啊，这俩小师弟就是没见过世面，他们在中东做研究的时候还有军队冲进来要过饭呢！她粗略往打架的地方扫了一眼，隐约看到了几个熟人，又看到更远的位置好像有一抹银色，但很快就消失不见了。眼花了？她不记得沙漠研究所里有人留了长发，还是银色的啊？

另一侧。

几个研究员为为了几句话打起来，周围的人多半在看热闹，实在是没力气劝架，而就在这一片混乱里，一个穿着高领毛衣的银发男人正悠闲地沿着楼梯往下走。他走到大厅这一层，站在研究所的建筑结构图前认真看了一会儿，就穿过警报、混乱和急得转圈圈的研究员，往沙漠研究所的地下深处走去。

没人注意到他，毕竟这里的研究员就算是在实验室都不穿统一的制服，一头银发也只能说是显眼，在大家的饭面前根本不值一提。

黑泽阵轻松到了最下层，手里拿着两张身份卡，打开了通往其他区域的门。他拿的是奥罗拉和加西亚的身份卡，他确实没法通过身份验证，也懒得把人带上，幸好新条惠用梅森特地授权给她的身份卡锁定了整个沙漠研究所，而基于这座研究所的安全系统设计，在真正遇到紧急事态的时候，拿三个最高身份卡中的【另外两张】就能无条件打开所有封锁。

大概是觉得不可能三个最高负责人同时死了吧，设计安全系统的人考虑得很周到。

黑泽阵是说，在方便他这方面很周到。

他所在的位置几乎没有人接近，唯一看到他的警卫也被他随手放倒。黑泽阵回忆了一下地图的方位，往地下冰库的方向走。地图没标，但奥罗拉得意洋洋地跟他说过。

走过一座桥的时候，黑泽阵看到桥头挂着一盏灯。一盏用着不知道什么燃料，但确确实实地燃着火焰的灯。

蓝色的火苗在中空的玻璃内摇曳，温度很高，看起来如梦似幻；玻璃外壳的空隙不大，只要不把手伸进去就不会有任何危险。而这里，没有小孩，也不会有人闲着没事去碰它。

黑泽阵看了它一会儿，抬起手，摘下了自己的耳坠。那块灰蓝色矿石一样的坠子落在他手心里，不知为何似乎比前几天要……小一点？

他随手把耳坠扔在了那盏灯上，继续往前方走去。

而在他的背后，那快灰蓝色的耳坠躺在玻璃的凹槽里，越来越小，越来越小，最后消失了。

……

沙漠研究所，（地下）七层。

前面就是冰库。银发男人顺着通道继续往里走，一路上畅通无阻，也没有关一扇门。越往前温度就越低，很快就到了需要穿防护服才能进入的程度，但对黑泽阵来说，这就跟回了家一样，他的心情甚至变得更好了。

当然，再往下面去，他也会觉得冷了。

他路过一个个造型规整的柜子，外壳全都是黑色的，根本看不出里面是什么东西。黑泽阵根本没看它们一眼，一直走到冰库的更深处，才停下脚步。

前方有一扇灰色的大门，门边的数字显示着温度，那里完全不是人类能生活的区域，包括他。

如果是其他人来，兴许会被拦住，但黑泽阵又不是这座研究所的人，也没有替他们保护什么研究成果的必要，他干脆切断了冰库的温度系统，移除了所有能连接上的备用能源，然后打开了他面前的大门。至于里面存放的那些“珍贵研究材料”……这个研究所都要没了，不管谁心疼里边的东西，反正这个人不是他。

冰库外的恒温装置检测到温度的降低，开始疯狂运转，试图将整个空间里的温度提升到安全阈值以上。

黑泽阵就靠在外面等。

在等待的时间里，他的手机——假装“复制体Gin”时候用的手机还收到了几条消息，一条来自西泽尔，另外两条是陌生号码。

西泽尔：已经第三天了，Juniper，你再不回来我就要饿死在家里了。

黑泽阵可不觉得这个小鬼能把自己饿死。

他自己养的小孩自己清楚，就算是把小西泽尔丢在外面的沙漠里，过一个月再去找，人照样是活的。活蹦乱跳。西泽尔跟他小时候不像，跟他认识的另一个西泽尔不像，但人总是有相似之处的，比如说顽强的生命力，以及无论在什么情况下都能找到最合适的方式活下来的直觉。

不过小西泽尔会撒娇。可能是跟苏格兰学的，也可能是本来就会，反正小崽子很会在知道分寸的情况下示弱，来博取大人的关爱。即使黑泽阵知道小西泽尔实际上是什么性格，心情好的时候也会对给小孩一点关心——不是打架，他家不是只有打架的，不要产生什么误解。

黑泽阵给小孩回了两句，说你自己吃饭，实在不行回挪威，最近一班飞机就在两个小时后。

小西泽尔还没睡，气呼呼地给他发了个生气的表情，不说话了。

-还活着吗？

-别管大人的事。

话语并未说得那么分明，但彼此都了解真正的含义，他们觉得这样就好。

黑泽阵又看了另外两条消息。

一条是问他需不需要家政服务的广告，发消息的人说他们是一家来自英国的家政公司，业务纯熟，而且在世界范围内颇受好评；另一条是一家面向儿童的科普公司，说他们马上就要出发去沙漠中心做人工降雨项目了，提醒家长们记得跟参加科普活动的小学生们注意行程。

黑泽阵：“……”

有些人一开口，他就知道是谁，有些人准备好了计划……算了，赤井秀一，你来这里做什么？

他猜到赤井秀一会来，但没想到这人现在就来了，而且还见到了小西泽尔。知道“复制体Gin”号码的人除了公司的那几个，就只有小西泽尔，想想就知道是怎么回事。黑泽阵轻松地想，幸好另一个他被他丢外边了，一时半会找不来，不然这三个人见面还不知道会出什么事。

刚来就被寄予厚望的赤井秀一：……

在火车上跟赤井秀一打了一架的琴酒：……

在家里接到电话给这两个人做饭的西泽尔：……

黑泽阵两条都没回，扔下手机，往冰库内部看去。里面的温度依旧很低，但黑泽阵觉得能走了，其他人不能那是他们的事。他随手拿了挂在墙上的手电筒，就踏入了这片标注着极度危险的死地。

这里跟冰库的外层完全不同。

高大的金属柱直通天顶，没有开灯，漆黑的地面在黑泽阵走过的时候才散发出微光，这片区域被点亮，入目的是一面蜂巢般的墙，深绿色的絮状物在两人高的六边形空间边缘攀附，也有些泡在了地面的水里。这里的地面凹凸不平，还有层半指宽的水，粘稠且沉重，黑泽阵用手电筒照过去的时候，看到一团团扭曲成枯枝形状的深绿色。

这些拧在一起的深绿色一直蔓延到黑泽阵视线的最前方，从“蜂巢”的一个中空通道里钻过去，显然通道的对面别有洞天。

黑泽阵没停步，继续往前走，穿过那条通道的说，他抬头就看到上方明晃晃的摄像装置——没开，被他关了。他关温度控制系统的时候看到有这个条目，随手就点了。这种东西一旦关了，再打开就需要输入操作密码，黑泽阵不知道密码，现在打不开当然不是他的错。

他走到了尽头。

一片森林——生机盎然的、墨绿色的森林，所有的植物都说不上名字，又或者兼具各种植物的特征，它们密密麻麻地挤在一起，好像全然不需要呼吸的余地，更找不到根系或者源头。而往上看去，这里才是“蜂巢”的内部，整个巨大空间的墙壁全都是正六边形构成的小格，就连最上方也是一样。那些深绿色的植物顺着上方的通道前往了不知名的方向，无数墨绿色的絮状物飘浮在空气中，整个世界都无比寂静。

咔嚓，咔嚓。

不知何处传来了很细碎的声音，黑泽阵往那个方向看去，在他回头的瞬间，声音就停止了。

动了。黑泽阵想。

他踩了踩脚下的“枝干”，大概知道这东西其实是活的。他沿着楼梯和走廊向上，看到上面几层“蜂巢”的格子里是有东西的——可能是被墨绿色的植物占满，可能是尸体和白骨，也可能是活着的动物，又或者几台仪器。什么都有。

黑泽阵在里面散步，时不时有咔嚓咔嚓的声音响起，但他就跟没听到一样，直到从满是絮状物的下方到了看起来较为宽敞的上方。

他关掉了手电筒。

莹莹的墨绿色飘浮在黑暗里，深入地下，将整个视野占据。亮起的部分也包括“蜂巢”，那不是什么人工建筑，是“它”或者“它们”的一部分。