倒春寒的天气入了夜, 起上两阵风还有一些冬日凌冽的冷意。

萧元宝在屋里泡着热水脚，紧闭着门窗单听着风在外头喧嚣，倒是也还舒坦。

他瞅了一眼书房那头, 见着那边的灯还亮着, 不知祁北南还在忙碌公务还是甚么旁的。

吃了晚食人就去了书房里头。

晓得这些日子官署忙，他也便不去打扰人。

百无聊赖，他两只眼睛落到了软榻边的两本话本子上，顺手给捡了过来。

“甚么话本写得这样勾人, 受吹捧的那样厉害，且教大老爷来品鉴一番。”

他自言了一句。

十二三岁的时候，他字学得许多了, 也在县里用上几个铜子买上一本纸糙字密的话本来瞧过。

写得有灵异精怪, 富家女与穷书生这样的故事。

不过后头因着看了那些鬼啊妖的, 夜里做了噩梦惊醒来, 拉了褥子将脑袋蒙在里头瑟瑟发抖, 害怕得睡不着。

酷暑时节, 生在褥子里憋出了一身大汗, 又还大半宿得没睡, 翌日起来吊着的大黑眼，还给中了暑气。

祁北南晓得实情后, 又气又好笑，就不许他看了。

又与他说, 高门里的子弟，尤是小姐公子的, 更是不许看这样的小话本。

那些灵异鬼怪也就罢了, 尤其是那般情情爱爱的话本子，写着富家公子小姐与穷书生相爱, 为脱世俗门第的禁锢，抛却一家子兄弟姐妹的名誉与人私奔，将人教坏。

话本子里头不写与人私奔的下场，只重描绘誓言和情爱的坚定，吹嘘得多动人。

实则许多本子都是那些个功名无望，又爱臆想的穷书生写出来聊以□□的东西罢了。

不想这样不入流的读物拿出去还有人追捧，挣得些银钱进腰包，如此写得就更卖了。

脑袋清醒把这话本看个稀奇无事，就怕心思单纯，脑子无物的，看了这些脱离实际的话本子后心思飘荡，也学起话本子上的行径那可就不好了。

借着话本子，萧元宝又受了一番教导。

不过打那时候起，他便晓得与人私奔是一件十分严重且不好的事情。

思绪未敛，萧元宝已然翻了几页纸了。

读了几页，他面微红，觉得写这话本子的人多不正经，字里行间许多字眼未免露骨。

甚么腿，甚么臀的，又是莹润又是浑圆，描绘人来不觉仙姿美貌，反倒是艳淫不端。

他瞧至后头，眉头一紧，这话本子哪里写得是甚么纯美情爱，原写得是小叔子偷人的戏码。

萧元宝犹感受骗，正欲将这不端的话本丢开去，竟还翻得一页图画。

他颇意外，这样劣质的话本小书，还做图画未免也太稀奇了些。

待着左瞧来右瞧，方才弄明白墨笔勾勒的线条是甚么画面时，他一张微红的脸登时沸腾了起来，只觉得甚么脏东西一下子跳进了眼睛里似的。

他哪里见过这样的图画，心头又是怪异又是嫌，心中不免恼怒起那卖话本子的小郎来，分明卖的是这样的□□之物，还与人吹嘘说是甚么柳心先生写得话本，专就是蒙骗他这般无知小哥儿。

萧元宝一双脚泡在脚盆子里，气恼的将话本子掷在了屋中，好似将话本砸在了那卖书的书贩子身上似的。

然则胸中的气还没得减弱几分，门自外头推了开，祁北南手里拿着个信封走了进来。

祁北南来就见着椅子上泡脚的哥儿瘪着一张嘴，眉头也压着。

他眉心微动：“怎在屋里发脾气，谁惹你了？”

话毕，又见着被砸扑在地板上的书，正欲弯腰去捡。

萧元宝见此脑袋嗡的一下炸了开，他哗啦一声将脚从盆里拿了出来，赤脚踩在地板上，突突突跑去，就要把话本给捡回来。

祁北南见此，反倒是立将话本拾在了手间。

“甚么话本写得这样好，湿脚都来捡。”

萧元宝想给抢回来，祁北南却不让，手一抬高，他便是踮起脚都拿不到了。

“就、就街市上买的寻常话本子，哥哥给我吧。”

祁北南受萧元宝央求，更是稀奇了甚么话本子。

他不为所动，转把萧元宝拉回了脚盆子前。

“好东西理当同享才是，如何这般藏掖着。”

祁北南在一头坐下，将话本翻了一翻。

萧元宝见他手指掀动纸页，简直跟解他衣裳一般教人羞耻。

哪里还有甚么心思泡脚，只恨不得找个地缝钻进去。

祁北南目光落在绘页上两个纠缠在一处的小人儿身上，眸光微动，但却面如常色。

他偏头看向了一旁如坐针毡的哥儿，未置言语，但意味深长。

萧元宝撇见绘页一角，面红耳赤，匆忙解释：“是那街上的书贩子硬塞给我的，我、我都不知道是什麽。适才也就翻看了两页，觉之不是甚么正经的话本，就给丢开了。”

祁北南悠悠道：“话本能有多正经。只是不知看如此话本的人，正不正经。”

萧元宝受此怀疑人品，心中大为慌张：“我真就只瞧了一眼，多一眼都教我坏了眼睛去。”

立又保证：“往后我再不胡乱买话本了。”

祁北南失笑，只怕再戏谑两句，人得急哭。

他将话本合着放在了桌上：“瞧给吓的，无非也就那点事儿。便是你看也无事，又不是小孩子了。”

萧元宝闻言舒了口气，可脸上的红温却还是退不下来。

祁北南将他拉到了自己身前，胳膊一紧，便教他坐到了自己腿上：“只不过你看这些话本也学不得什嚒要领，届时还是我亲自教你。”

“教、教什嚒？”

萧元宝看着祁北南幽深的眸子，结巴问道。

“你说呢。”

萧元宝脸绯红，连忙别过脑袋看向别处。