重华宫里, 新拨来的侍婢小红正迷迷糊糊打着盹，忽听见角落里一股沙哑的喉音，“水。”

小红一激灵爬起来, 也不敢掌灯——如今连灯油都要省着用呢——只擎着小半截蜡烛走过来，“娘娘可是要喝水么？”

虽说阮侧妃如今可谓墙倒众人推, 可贵妃娘娘并未撤去她的位分，也未从玉牒里除名，只是命人按宫仆的月例供给, 虽然少，可到底留下一线生路。

小红匆匆执起银壶，将就倒了杯冷茶给她, 还用袖子轻轻擦了擦杯壁，这些贵人们素来是好洁的。

阮林絮却早已不复昔日挑剔, 一把接过贪婪饮尽，待喉咙里的干渴纾解些后，她才随口问道：“什么时辰了？”

“子时。”小红怯怯的道。

这么说, 她又睡了一天一夜？阮林絮哑然失笑, 打从被月贵妃下令送进这间冷宫之后，她几乎忘了日月交替，也不觉得饥饿。每日总是昏昏沉沉，跟具活尸一般。

忽然怔怔看着眼前, “你是谁？”

“我是内务府的小红，娘娘不记得了么？”这侍婢道。

是了，月贵妃早已下诏将她身边服侍的人一律赶走，只留下这个小宫女服侍。阮林絮想起从前她怀孕时熙熙攘攘的盛况，不禁倍感凄凉。

“其实，奴婢是认得娘娘的。”小红细声道, “当年奴婢刚进宫时，家中阿母卧病，没钱请医问药，是您给了奴婢一块银子，才解了奴婢燃眉之急。”

所以今日她才会自请来重华宫服侍，就算旁人唯恐避之不及，可在她看来，这是唯一可以报恩的机会。

阮林絮默然，“我如今前途微茫，你跟了我也是枉然。”

“娘娘无须灰心，兴许等陛下回来便有转机呢，”小红真诚的道，“即使不然，奴婢也愿陪伴娘娘您左右，终身不离。”

阮林絮望着这女子一双清凌妙目，心中百感交集，连一个萍水相逢的陌路人都能做到对她不离不弃，反而那些被她视为至亲的鼠辈，如今却跟着落井下石，将她弃若敝履。

阮行止从她被禁足之后便成了哑巴，问都不问一句，反而一天三趟往国公府跑，哪怕人家根本不要他进门——那才是他的好女儿呢！

想到阮林春的身孕竟不是假的，还在御前验出了双生胎，阮林絮便感觉脏腑都被无数只虫蚁啮咬着，为什么，为什么好运气永远都在她那边？明明自己一点都不比那贱人差，可不管付出多少努力，到头来，她也不过是那贱人脚下的一滩烂泥，连被人正视都做不到。

不甘心，不甘心……她这辈子是完了，但就算要死，她也得拖着阮林春同赴地狱。

阮林絮勉强挪动虚弱身躯，吃力地在地上攀爬着，从梳妆台下抽出一张字纸，“小红，你去，把这个交给宫中宛美人。”

小红怔怔接过，“娘娘是希望她帮您说情吗？”

“也许吧，”阮林絮凄惶地一笑，“但比起那个，我有更重要的事要做，只有她能帮我。”

宫里的女人最盼望便是皇嗣，有了这张催孕方子，宛采星势必会同意帮她换取自由——而她的所求也根本不多。

这一趟出宫，她不再想什么富贵荣辱，只是报仇。哪怕以命换命，也在所不惜。

*

眨眼数月过去，阮林春的肚子越来越大，将近临盆之期。听大夫说，怀有双生胎的妇人往往容易早产，故而阮林春一刻也不敢松懈，时时留着精神，幸好回春堂离这儿不远，宫里也时时派人过来探望——但同时也令她更紧张了，如此万众瞩目，倘若生出来的孩子不够漂亮，那得多尴尬呀。

程栩本来想最后一个月请假在家陪她，却被阮林春严词拒绝。不单是为了维持贤妻人设，还因为宫中形势也不怎么乐观，景泰帝突发高热，连着几日昏迷未醒，程皇后亲身侍疾，因疥疮容易传染，连儿子也不敢见了。

设若顾显再有点什么，那得是多大的心理阴影，身为师傅，程栩理当看顾弟子的周全才是。

这一番振振有词，程栩无言以对，只得仍旧到御书房点卯，只是叮嘱妻子一旦有何不适万不可忍着，必得派人往宫中送信——他希望亲眼见证两个孩子的出世。

阮林春私心里倒是希望他不来的好，生孩子生得汗流浃背，想想都不怎么雅观。无奈程栩执意如此，她也只好答应。

至于会否难产，阮林春倒是不怎么担心，陈院判都说了她怀相良好，只要保持心态平和，是断断不会出什么岔子的。

翠翠回归之后，崔三郎跟方氏的感情日益升温，如今早已山盟海誓，一同到方氏老家拜访去了——但愿方氏的娘家人能接受这位新女婿。

阮林春虽为他们高兴，可也着实冷清了不少，唯独许怡人不改初衷，时常来府里陪阮林春说话。

她就很羡慕方氏的进度，自己虽然跟阮志胤定了亲，婚期却得到下半年，阮志胤又去了军中，真真是一日不见如隔三秋。

阮林春取笑她，“人家是二婚自然简单，你这头婚怎么能一样？”

再说，当然是长辈先成亲再轮到晚辈，否则岂不全乱套了。

“到那时候你成亲，方氏还能以舅母的身份来操持，多好。”

许怡人听到这里才高兴起来，又羡慕地抚摸阮林春的肚皮，好沾沾喜气，“还是你有能耐，说不定一下子便儿女双全了，多干净省事！”

阮林春笑道，“别忙着打趣我，你以后没准生得比我还多呢，什么三胞胎四胞胎都不在话下。”

许怡人扑哧一笑，“什么混账话，王母娘娘的蟠桃都没这能耐！”

不过想到日后跟阮志胤白发苍苍、儿孙绕膝的美满光景，脸上还是情不自禁露出憧憬来。

阮林春摇摇头，这姑娘看着便是恋爱脑，幸好自家大哥老实，若碰上渣男，眼泪得淌成黄河了。

吃力地挪了挪靠枕，待要请许怡人削个梨来吃——正好一人一半，免得她亲自动手。