傅怀砚目光不退不避，手指碰在茶盏之上，与她遥遥对视。
明楹只看了一眼就仓皇低眼，随后恭顺行礼道：“见过皇后娘娘，见过太子殿下。”
“杳杳，若我没记错的话，你是有这么个小名吧？”皇后朝着她招招手，“不必拘束，到面前来说话。”
或许是怕明楹因为傅怀砚而不自在，皇后示意了一下傅怀砚，又笑着接着道：“这是你皇兄，杳杳应当见过。”
“即便是已经认回了明氏，但你们都是在宫中长大，兄妹情谊也还是在的，日后杳杳仍然可以把怀砚当成你的兄长。”
兄长。
明楹在心中默念了一下这两个字，原本惴惴的心才稍微缓下来。
皇后态度平和，对她也很是亲近，应当并不知晓昨夜的事。
明楹依言走上前去，“谢过娘娘。”
皇后细细地看着面前的少女，心中默默感慨。当年明楹初入宫闱的时候，她才不过十一岁，被明峥与明夫人教养得极好。
几年过去，现在见了，也依然不失半分礼数，既不谄媚，也不木讷。
不由地，就更生了几分怜悯之心。
“杳杳可知晓我今日召你前来是为什么事？”
明楹摇了摇头，轻声道：“恕阿楹愚钝，并不知晓娘娘的用意。”
她实在乖巧，皇后拉过明楹的手拍了拍，“若是我记得不错，杳杳应当是去岁行的笄礼？寻常的姑娘家到这个年岁，也差不多到了要相看人家的时候了。你母妃去得早，没能替你多看看，若是杳杳不嫌弃，我这里挑了些家世清白的世家子弟，你可以先看看。”
刚刚的那些画卷被放在了傅怀砚身边的小几上。
“画像在你皇兄旁边的小几上，他不比我们这些身在后宫的，要在外走动，与朝中官宦接触也多些，刚刚想让他也帮着看看这些世家子弟的品性。”
明楹心中思绪杂乱，下意识地看向坐在不远处的傅怀砚。
看到他此时手中拿着画轴，似是在思忖，手指在檀木轴上轻点了几下。
明楹站在原地踌躇，最终在皇后殷切的目光之中，还是缓慢地走到了傅怀砚的面前。
极轻地唤了他一声：“皇兄。”
傅怀砚的喉间突然浮现了一点儿痒意，好似被一片鸟羽拂过。
他面上不动声色，将手中画卷摊开。
“周氏的三公子，相貌周正，为人性情温和内敛，家中只两个通房，并无其他侍妾。”
“皇妹觉得如何？”
明楹看着他手上的画卷，上面的郎君生得平平，只是眼睛带笑，就带了平和之意，看着确实是温敛的模样。
她思忖片刻，只选了个稳妥的话回道：“阿楹不敢妄议。”
“不敢妄议。”傅怀砚低笑，“皇妹这话的意思，就是对这人还算是满意？”
他目光落在她的身上，唇畔带笑，瞳仁之中却又不见任何笑意。
“周三公子不过中人之姿，才学亦是中庸泛泛，性情也稍显木讷。”
傅怀砚随手将画卷放回桌上，“孤是觉得，并不堪配皇妹。”
一旁的小几上摞着数张画卷，绢布摩挲间，发出极其细微的声响。
明楹此时背对着皇后，因为是站着，又恰好挡住傅怀砚。
能看到傅怀砚正在好整以暇地看着她。
皇后的声音也从上首传来，“倒是难得看到怀砚对谁的事情这般上心，他说得也对，姑娘家的婚事是人生大事，还是要多揣摩揣摩，多比较着。这周三公子性情木讷，以后日子也多半过得没滋没味。”
“这事倒也不急，不过就是现在先看着。杳杳再瞧瞧其他的呢？”
皇后顿了片刻，声音稍微沉了些，对傅怀砚道：“这是给你皇妹相看，你怎么好意思一直坐在这里，让你皇妹站着？还不站起来给杳杳让位置？”
明楹有点儿没想到皇后与傅怀砚平常说话是这样的，她下意识地看向他，看到傅怀砚并无愠色，只是慢条斯理地从椅子上起来。
“杳杳……”
他将这两个字在舌尖过了一下，尾音压低，略微拉长，唤她小名。
“坐。”
他站在一旁，手撑在小几上，檀香弥漫在明楹周身。
小几上摊着十余张世家郎君的画像，皆是被仔细挑选过的，上面还用簪花小楷一一标注了每个人的基本境况。
各个家世清白，虽然不算是煊赫世家，但也俱是清流，大多都是书香门第。
而郎君本人也不是不学无术之辈，大多都颇有建树。
平心而论，每个都算得上是如意郎君。
倘若现在明楹面前站着的人并不是傅怀砚的话，她应当可以静下心来好好思忖人选，毕竟这次的机会确实难得，宫中的公主实在是太多，甚至还有些连玉牒都没上，能得皇后恩典主持相看赐婚的，实在是少之又少。
皇后只傅怀砚一个独子，难怪那么多有公主的妃嫔都要争相讨好皇后。
可偏偏现在在她面前的人是他。
即便是明楹垂下眼看桌上的画卷，也依然能感受到一道不曾退让的视线。
就这么落在她的身上。
整个殿中没有人知晓他们之间的荒唐，只有他们两人彼此心知肚明。
而这样的场面落在旁人眼中，大抵也只是兄长照拂幼妹，帮着把关未来夫婿的人选而已。
明楹心绪繁乱，随手翻过小几上面的画册。
皇后身边的嬷嬷看着殿中的景象，想了片刻，随后附在皇后耳边轻声：“太子殿下与公主看着兄友妹恭，倒是难得看到太子殿下有这样好的耐心，实在是稀奇。”
“皇家对这孩子有愧，怀砚想来是想到了从前杳杳父亲，现在也心怀感念，想着对她多加照拂……也好，日后这孩子出了宫闱，婆家知道这件事，估计怎么也不敢磋磨她。”
嬷嬷闻言当即应是，赞叹了几句，随后却又是默不作声地看了看傅怀砚。
从皇后的角度，傅怀砚恰好背对着，自然是看不到他的丝毫表情。
但是嬷嬷站得稍偏些，能窥得一二。
嬷嬷也算是看着傅怀砚长大的，自然十分熟稔他的性情，怎么能看不出来他此刻的神情，分明就谈不上什么所谓的兄妹之情。
也正是因为这样，才忍不住心中倏然一惊。
嬷嬷咽下自己的惊诧，往后退去，自此不敢多言一句。
主子之间的事情，多言多错。
东宫太子与从前的皇妹有私……这样的事情，即便是再借她几个胆子，她也不敢多说什么。
虽然此时实在是如坐针毡，明楹还是仔细看了一遍上面的少年郎君，默默将上面的信息都记下。
能得皇后筛过的人，都是上上之选。
即便是再如何心绪不宁，现在记下，等回去再多打听打听也是好的。
大概是因为她此时看得实在是认真，傅怀砚的手指在桌上随意地点了两下。
明楹将这些世家郎君一一看过，记下了几个名字，随后起身盈盈拜谢道：“多谢皇后娘娘与皇兄替阿楹考虑繁多，这些世家郎君阿楹都已看过，俱是样样出挑的好儿郎，阿楹愚钝，但由娘娘做主。”
她仪态极好，此时膝弯稍低，却又不卑不亢，说起自己的姻缘也没有一般姑娘家的羞赧。
皇后心下又是感慨几分，随后又道：“画像到底也只是纸上，比不得实打实的看见。若是日后宫中有宴，也可以安排下去让你相看着些了。”
明楹礼数周全，温声道：“有劳皇后娘娘费心。”
皇后见明楹这般乖巧，又难免想到了自己的儿子。
然后她就看到傅怀砚此时心不在焉的样子，气不打一处来，只是碍于明楹还在，才稍稍敛了些怒意。
眼不见为净。
皇后朝着明楹，语气温和道：“其实今日召你前来，还有件事。”
“你现在既然已经认回明氏，纵然是过往不怎么来往，但日后出了宫，至少也是个依仗，多去走动走动也好。正巧明氏在上京还有子弟在朝为官，是你父亲的兄长，你的伯父。”
“你伯母过几日就要四十寿宴了，你现在也是明氏的嫡系独女，前去赴宴也是理所应当。”