第122章 南风吹归心（2 / 2）

这些?年里，宁国?的繁盛与?强大早已在?傲慢跟忽微中沙化成一个华丽的空壳，昔年的强盛反成了如今的枷锁，将他们架在?高空的基业上，叫他们看不见脚下的千疮百孔。

上官怠废，下官贪奢，百姓长饥至死，一生清贫，多年积弊丛生，食禄之人无一提策，自此黄图消歇，也不足为奇了。

阿勉不由苦涩地想，大梁百年颓败之际，朝堂上是否也如今日这般，上演过蹩脚而蠢钝的戏曲。

安伯益在?众人极力的担保与?誓言中放下心来，再次翻阅桌上战报，被臣子说服，以为宁国?伤亡不过少数，领兵之将定谋有?后手。

他合上公文，下令全城搜捕凶犯，定要将匪首及其同党，尽数捉拿，以定民心。

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朝会过后，城中卫兵开始严加巡查，连同衙门的差役、各部闲散的小吏，全被派遣出?去，逐门逐户地查找凶犯。

唐掌柜借着严家堡的门路，提前得?到风声，将贵重首饰搬去别处，店铺叫人给砸了个稀烂。

他交握着两手站在?门前，抬首望天，任由那帮差役在?铺中哄抢，忧郁长叹。

他在?北宁深耕多年，手中有?银钱开道，顶多不过破财消灾，尚无牢狱之祸。当年被掳至宁国?的大梁人，无他这种好?运。

不过半天时间，唐掌柜已看见街上被打死两人、抓走四人，理?由大同小异，不过是言语反抗。这些?可怜虫都?会成为大梁打入宁国?的细作或是匪贼。

唐掌柜心情沉重，几次想上楼抄起兵器，与?这帮畜生同归于尽。可是还得?守在?门口，等官吏一波波地来，点头哈欠地向他们奉上孝敬。

傍晚时分，将士们仍未撤走，只是不如白天那般蛮横。

百姓闭门不出?，街头荒无人烟，仅有?几名饥肠辘辘的乞丐经过。

唐掌柜平日心善，常会接济贫民，今日街上讨不到吃食，不少叫花子到他店里讨要。

唐掌柜轰赶不去，便命人煮了锅稀粥，摆在?空铺子前，有?吃不饱的，自己过来打粥。

一将士晃荡到这附近，随口对着蹲在?门槛上的乞丐喊了一声。

那乞丐听到问话?，该是平日受过不少毒打，第一反应竟是拔腿而逃。

附近守着不少卫兵，不等那将士呼喊，见有?人敢在?街上狂奔，不由分说地将人拦下。

乞丐扑跪在?地，连连告饶，将手伸进衣襟，摸出?个东西，爬向卫兵。

那卫兵见他双手肮脏，还在?不停靠近，手中不知藏着什么东西，担心是暗器，一刀将其胸口捅了个对穿。

乞丐发出?痛苦哀嚎，将手中物品扔了过去，以为自己尚有?生还之机，苦苦求道：“救……”

卫兵霎时抽出?刀身?，将那东西重重拍飞出?去。

听得?一道清脆的响声，东西四分五裂，散落开来。

卫兵找到一块碎片，用脚踢了一下，没多看地上人一眼，奇怪说：“这是什么！”

“一块玉？”边上同伴跟着用脚在?地上碾了碾，说，“捡的吧？瞧你方才吓成那样，我还以为是什么洪水猛兽。”

“呸！”卫兵过去朝乞丐脸上“啐”了一口，恼羞成怒道，“跑什么？当老子会要你这破玩意儿？”

乞丐胸口破开一道狭长的刀口，他试图用手堵住，然无济于事，歪过脑袋，与?高楼上的唐掌柜对上视线，泪水奔涌，无声哀求，睁着眼睛咽下最后一口气。

唐掌柜将窗门合上。

纵不是血亲同胞，见人死得?如此轻易，也是一阵心痛如绞。

“畜生啊……”唐掌柜眼中盈着泪水，语尽词穷，来来去去只有?一句，“真是畜生……”

附近的差役听见动静跑来支援，见地上只剩一具尸体，而那两名卫兵低着头小声谈论，自知这帮禁卫看不上他们这些?小吏，并未上前自讨没趣。

等人走开，才好?奇地过去，找了半天，捡起两枚玉片，拼凑到一起，翻来覆去地看。

“上面刻着字吧？”两名差役互相?耳语道，“是什么字？”

上面的字比蝇头还小，又被方才那卫兵用脚磨花，两人对着看了半天，只认出?一个“假”字。

反正闲来无事，在?附近又翻找一圈，从?角落中共找到四五枚玉块，来来回回地尝试，到了夜晚，终于从?零星的几个字体中辨认出?，上面刻的该是一封来自边关的急信。