“还有一个好消息是，这笔财富七海旅人号勉强能装得下，”爱丽莎道：“但坏消息是，带着这么多货物会严重拖慢我们的速度，我们在地下干的这些事——帝国恐怕不会给我们好果子吃，我们最好是尽快将这些‘脏物’处理出去。”

方鸻摇了摇头：“在帝国肯定不行，没谁有这个胆子吞下这些与帝国有关的脏物，更不用说其中很大一部分还有皇家徽记，是属于那位魔法皇帝的财产。”

“而就算有这个胆子的，多半也没有这个财力吃得下去。”夜莺小姐道。

方鸻点头：“而且我也不想损失太多钱，我们拿到了星锚，接下来就要准备前往第二世界，七海旅团还有的是用钱的地方。”

“那团长大人有什么打算？”

“我是有一个想法，”方鸻其实在听说这笔钱的数目之后，心中就产生了一个强烈的想法，而那个想法一经产生便无法抑制，此刻已经变得具体而明晰起来，“但还需要一些准备。”

他看向希尔薇德：“我们接下来可以去什么地方？”

舰务官小姐一直在默默测绘海图，并未参与其他人的聊天——七海旅团目前的帝国一行几乎已经可以说完美告终，除了大陆联赛稍有波折之外，想要到达到的目的几乎都已经达成。

而他们又背负着帝国的通缉，那么接下来不言而喻地肯定要离开这个地方，现在的问题是怎么离开，空海虽然广阔无垠，但航线并不是变化莫测的。

海面上有风元素以太流，有信风，有礁石区，有海怪，船只航线还会受所携带的补给限制——如果他们要带上全部的金银财宝，七海旅人号剩下的可以携带补给的舱位就会非常有限。

而这些人当中，除了老练的水手巴金斯之外，就只有她对于空海的性情与脾性最为熟悉，对每一条航线了若指掌，应该走哪条路线，避开帝国的巡查，并完美地抵达他们想要去的地方。

只有她才能决定。

而在陆地上时是大伙儿保护她，那么到了空海上时，她就应当为船上的每一个人的安危负责。

面对方鸻的目光，希尔薇德轻声道：“离开帝国其实不过三条主要航线，其中一条是我们来时的那一条，穿过周期变化的信风带，在四月和五月之间，最迟在十月之前，有返回考林—伊休里安的窗口。”

“另一条前往巨树之丘，要穿过瀚瑞那海，好处是娜尔苏妠刚刚身殒，娜迦们需要迎回她们新生的神只，内部说不定还会有血腥的内斗，分不出心来兴风作浪。”

“但这条航道上的巨人海盗可不会管娜迦一族内部发生了什么，他们一年四季都会在空海上肆虐，要是遇上了其中势力最强大的几支，也非常棘手。”

“最后一条是前往雅利基，绕道罗塔奥，冈萨雷斯先生建议我们和他们同路走这条航线离开帝国，前往秘罗殿一叙，可我并不认为这个提议值得考虑。”

“这条航线漫长又危险，主要的风险来自于我们沿着辛塔安向北航行时，随时有可能撞上帝国的北方舰队。古训骑士团值得信任，但我不清楚帝国人会给罗塔奥人多少面子。”

这三条航线都不理想，各有各的风险——而返回考林—伊休里安也很难考量，他们虽然在考林王国有许多熟人，但也有许多敌人，连布丽安公主都不建议他们现在返回伊休里安。

但主要航线并不是单纯的一成不变的，像是前往考林—伊休里安的那条航线就有许多分支航线，从伊斯出发的，从南境葛罗芬格出发的，从伊斯塔尼亚闪银港出发的。

他们来的时候走的是伊斯航线，也就是那条着名的‘银鳟航线’，也叫北方航路。

但方鸻其实知道，有一条更偏僻的航线，它向南穿过支利群岛——那是一片位于辛塔安与巨树之丘之间的浮岛，靠近于银链岛群的外围，那条航线接近于帝国与巨树之丘之间的最短航线。

在过去许多岁月当中，它都是被用作走私航线的。

但那条航线肯定不安全，希尔薇德也提醒道：“帝国人不会不清楚这条最短航线，那里靠近于北方舰队第三支舰队的巡逻范围，帝国人很可能会在那条航线上设下天罗地网。”

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“我知道，”方鸻点点头，他有一个指挥浮空舰的梦想，当然不会是地理小白，“但我们可以穿过支利群岛再向南，我没记错，那里还有另一条航线。”

“另一条航线？”天蓝听得一阵迷糊，她正在海图上一直向南，忍不住问道：“那不是又回考林—伊休里安了么？”

但希尔薇德却听明白了方鸻的意思。

她眼中闪过一道微光：“你是说那条荒废的古代航线——”

“古代航线？荒废？”诗人小姐云里雾里，艾塔黎亚并不是没有荒废的航线，当新的更经济的航线被发现之时，旧有的航线自然而然退居其次，有些就埋没在历史当中。

但既荒废又古代的，听来就让人觉得这上面可能问题不简单，云海之上有些航线被废弃了有可能不仅仅只是明面上那么点原因，也有可能是空海的以太环流发生了变化。

或者海兽出没——

而且还是非同一般的海兽。

“没那么复杂，”希尔薇德却微微一笑，认同了方鸻的判断，“这条航线被荒废其实是很简单的原因，因为它通过圣休安角，那里是海盗的天堂。”

“海盗？”天蓝一愣：“等等，我们去圣休安？”

“圣休安虽然在伊休里安大陆上，但从来不在考林王国的管辖范围之内，那里绕过大陆的远南，只要穿过灰鲸群岛，我们甚至可以不与考林人的海军打交道，直接进进入海盗们的地盘——”

“但可是海盗诶，艾德哥哥。”

“那不仅仅是海盗的领地，”方鸻笑了笑，“也是无法无天的自由港，我们可以在那里暂留，然后绕过圣休安角直接前往罗夏尔，在那里抵达巨树之丘的沿岸。”

“所以我们的目的，其实是巨树之丘？”

一直没有开口的罗昊，此刻发言问道。

方鸻点了点头，他们已经拿到了星锚，七海旅团接下来自然要为前往第二世界作准备——但前往第二世界的大陆桥不过两条通道，其中一条在帝国南境，大雨林南方，这条目前自然不用考虑。

而另一条，就在巨树之丘的银域海，穿过破碎的岛链，就可以踏上通往第二世界的大陆之桥——

更何况，罗曼女士提供了他一个额外的情报，自己关于娜尔苏妠和祸星的疑问，可能会在巨树之丘得到答案——而且就算没有这个消息，他也必须先前往巨树之丘去与大猫人和艾缇拉小姐会和。

虽然艾缇拉小姐现在看来是秘树圣殿的圣女，但她从来都没说过要下船，大猫人也只让他们等消息，眼下几个月过去了，两界通讯又受到影响，他必须要亲自去问两人的意愿。

可以的话，妲利尔其实也想要顺路返回巨树之丘。

为了促成这一行，那位天平的女士还告诉了他另一个重磅消息：

“罗曼女士告诉我，”方鸻开口道：“洛羽他现在并没有什么大碍，他和阿莱莎女士，可能也在巨树之丘，只是暂时无法联系上我们。”

“啊？”

天蓝都惊了，诗人小姐赶忙用力眨了眨眼睛——她虽然看着没心没肺的，但这段时日以来其实无时无刻不在为对方担心，只是因为七海旅团始终无法掌握有效的信息源——

而星门那边传回的消息，也始终没有确认洛羽已经离开了艾塔黎亚，因此其实所有人心中还存有希望。

直到此刻，她悬着的心才终于落了下去。

“真的吗？”

不仅仅是诗人小姐，其他人也都忍不住问道，甚至连希尔薇德也忍不住投来惊讶的一瞥，毕竟大家早已司空见惯船上的一切，骤然之间少了谁，还都有些不太习惯。

天蓝更是连眼眶都红了。

方鸻才再次点头，他虽然也无法确认这个信息的真伪，但堂堂天平的女士应当不会拿这点小事唬弄他们。

他道：“不过巨树之丘本就是艾塔黎亚最为奇特的一片浮空大陆——”

“有关它的传说数不胜数，”方鸻开口说道，“有人认为那是精灵双树的残余的一株，也有人认为是努美精灵留下的圣树的种子，种出了这株新生的圣白巨树。”

“但无论哪一种传说，”他讲述下去：“巨树之丘都是远离于空海，远离于其他的大陆最特殊的存在，在很久之前，在精灵们蔽世的时代，只有寥寥的人类去过那个地方——”

方鸻看向众人之中的天蓝与帕帕拉尔人，除了出身于秘树圣殿的艾缇拉、大猫人和妲利尔之外，帕克和诗人小姐其实也是来自于巨树之丘，来自于第二赛区。

探险者曾将那个地方称之为遥远的海与天的尽头。

云海的终点。

那里也确实是大陆之桥的另一个起点，也可以视作艾塔黎亚的最末端。

那是天空，与遥远的海。

“我们就去那片遥远的天空与海交界的地方，”方鸻答道：“作为我们前往第二世界，对艾塔黎亚的最后告别。”

“好耶！”

天蓝忍不住抹了抹眼泪，又开心地蹦了起来：“那我和帕克也算是回家了，我和帕克可熟悉巨树之丘了，到时候我带你们去那些好玩的地方，去吃好吃的东西。”

只有帕帕拉尔人一摊手：

“我可不请客。”

……