，

租来的黑色大众轿车中，傅明时透过墨镜，看向车前的小路。

那是一条几乎只能容一辆半轿车通行的水泥路，在一片望不见尽头的丘陵盆地中蜿蜒向前。改革开放让中国大部分城镇都发生了天翻地覆的变化，对于这片丘陵山地，最大的改善，可能就是这条狭窄的水泥路。

老爷子说甄家住在偏远山沟，傅明时脑补的是那种村民需要翻山越岭或划船渡江的深山区，到了这边，才发现情况比他预料的好点，从偶尔开过来的面包车数量看，这一带居民至少温饱不成问题。

现在车子开进了一座小村庄，一群鸭子摇摇摆摆地正在过马路，他们只能等。

视线扫过附近几个围观他们的本地居民，傅明时重新闭上眼睛。

他有点累。早上出发，飞了三个小时，下飞机后一路坐车坐了五个小时，据说离目的地还有半小时的路程。现在已经下午三点多了，如果今天无法劝服甄宝随他回帝都，晚上他只能留宿这边，明天继续劝。

身体累，心也累。

甄宝的确很美，可她读完高一就弃学了，一个只有高中文化程度的女人，与他能有什么共同语言？对于自己的婚姻对象，傅明时没有太高要求，但至少得读过大学吧？

理智上讲，傅明时对他与甄宝的婚姻不抱任何希望，只是老爷子治病要紧，傅明时不敢违背老爷子，必须替老爷子完成他的夙愿。但傅明时也不想草率决定自己的婚姻大事……

敲敲腿上的公文袋，傅明时慢慢睁开眼睛，墨镜底下，男人黑眸幽深平静。

~

因为类似的“鸡鸭”堵车，下午四点多，黑色大众才驶进了一座更小的村子。村子四周都是高高低低的山丘，放眼可数的十几户人家稀稀落落地分布，有两层镶瓷砖的小楼房，也有两层砖瓦房，本地湿热，居民大多都住在二楼。

“傅总，那里就是甄家。”

司机停下车，指着西北角那座两层颇有年头的砖瓦房说，他也是傅老爷子身边的保镖，傅明时之前看的照片，就是他不远千里飞过来，偷拍的，这次自然由他替傅明时引路。

傅明时嗯了声。

司机咳了咳，尴尬解释道：“傅总，那边土路难行，只能走过去。”

傅明时看他一眼，没说什么，拿起公文袋，推门下车。

男人脚下高定皮鞋擦得油光锃亮，刚踩在这唯一一条灰扑扑的水泥路上，立即落了一层薄薄的灰土。傅明时视若无睹，戴着墨镜跟在司机后面下了水泥路，朝目的地走去。

甄家院子围的是篱笆墙，篱笆还没傅明时腿长，傅明时停在篱笆门前，飞快打量眼前的农家小院。两边都种着菜畦，几只土鸡三三两两卧在院子四处，看到他们也不慌，只转了转鸡脖子。

一楼堂屋屋门开着，主人应该在家。

不用傅明时说，司机就高声喊了起来，“甄小姐！”

连续喊了三声，没人应答，隔壁院子里倒是走出来一个花白头发的老太太。认出司机，老太太用地道的土话问：“又来找凤宝啊？”

司机也是本地出身，笑着点头，“甄小姐在家吗？”

老太太扭头，指着后山说：“凤宝去放鹅了，刚走的。”

司机翻译给傅明时听，“要不傅总先去屋里等着，我去找甄小姐？”

傅明时扫视一圈附近的丘陵，皱了皱眉，都快黄昏了，她一个年轻女人竟敢单独去山里，就不怕出事？还是这边民风都淳朴？

“一起去。”再次看眼那昏暗的堂屋，傅明时一点都不想进去坐。

司机朝老太太挥手道别，带傅明时往后山走。

走远了，傅明时问他：“刚刚那个老太太，叫她凤宝？”这两字他听清了。

司机笑，“上次我来也弄糊涂了，仔细打听才知道，甄小姐出生那天，附近山林里的鸟都飞过来了，落在甄家房顶院子里，赶都赶不走。村人迷信，说百鸟朝凤，甄家人就给她起了凤宝当小名。”

傅明时扯了扯嘴角，并不相信，可能碰巧飞来几只，传着传着就变成了一群鸟。

爬上一个小山坡，迎面是一片翠绿的竹林，傅明时一眼就看到里面草地上坐着一个穿白色短袖的女人。她歪着脑袋看里面吃草的几只大白鹅，乌黑的长发与照片上一样，梳成了一条长长的大辫子，这次垂在背后。