九月, 夏末初秋，天?气本已经没那么炎热了。

可这几日秋老虎一上来，气?温又开始升高。

流光阁喜庆热闹的开张大吉后, 日子重新回到正轨。

叶惜儿继续牵媒拉线，魏子骞则经营流光阁。

他还要着手打理从?江家收回来的几个铺子。

其中有两个绸缎庄, 一个胭脂水粉铺，一个香料铺, 还有两个当铺。

这几个铺子，魏子骞打算前期都?不换行当, 就先这么打理着。

掌柜的和伙计他也没换, 只是重新签了契约, 现下都?属于魏家的人了。

两人都?在各自的领域忙碌。

叶惜儿已经把吴二牛和卢小青的吉日都?算好送过去了。

卢小青对这门婚事也是很满意。

上个月两个人相看后，吴二牛见?了卢小青，回去后就对叶惜儿说他想把婚事定?下来。

显然就是看了人家卢小青的长相后，更加想成亲了。

卢小青也觉得吴二牛人很不错，她见?男人见?得多了, 一眼就能看出男人内里是黑的还是白的, 是香的还是臭的。

她飘零浮华的日子过久了, 就想找个这样踏实憨厚的汉子过后半生。

卢小青为了感谢叶惜儿，除了吴家给的那?份谢媒银，她自己还另给了一份丰厚的谢礼。

叶惜儿也不假意客气?，痛快的就收下了，卢小青的婚事，她的确是花费了时间和精力的。

就连安福也跟着她不知跑了多少次, 走了多远的路。

为此, 叶惜儿还给安福买了一个小礼物?犒劳他的功劳。

——

秋老虎的这几日，叶惜儿都?不想出门, 想等?凉快些了再出去。

她在家一边看话本子一边嗑瓜子，惬意的不行。

刚看得沉迷，就听?到外面的铃铛声响了。

她反应了一瞬，才赶忙下了矮榻跑出去开门。

“巧儿，我去开吧，你绣你的莲花。”

叶惜儿看见?魏香巧也听?见?声音，出来准备去开门。

魏香巧点?点?头，她最?近在潜心绣一副小屏风，不卖，打算放到娘屋里去。

给娘绣完，她还要给哥嫂绣一副。

叶惜儿出去开门，罕见?的看见?是两个人，一对三十来岁的中年男女。

这倒是让人意外，一问?，两人还是夫妻，她就更奇怪了。

一对夫妻来找她做什么？

她把两人放进来，坐下问?来意。

这对夫妻穿着虽不是绫罗绸缎，但也并不是粗布麻衣。

一身干净体面的细棉，可以看得出两人家里的日子并不差，至少有稳定?的收入来源。

他们面容红润，体态健康，眉间却不约而同地?带上些愁绪。

先开口的是那?男子：“小叶媒婆，我们听?说你说媒厉害，还有些能掐会算的本事......”

“就是不知......不知......”

他像是难以启齿般，半天?也没说清楚不知什么。

叶惜儿去看那?妇人，原本是想听?她补充，却见?她脸色憋得通红，嘴巴更是闭得紧紧的。

见?气?氛迟迟凝滞不前，没人推拉一下，这天?恐怕聊到太阳落山都?没明?白两人的来意。

叶惜儿主动接过话头，问?道：“敢问?两位姓什么？怎么称呼？”

她搜不到两人的信息，连他们叫什么都?不知道。

男子听?她这么一问?，才似反应过来他忽略了什么般：“哦哦，我姓石，在城西有个小铺子，卖些糖水蜜渍干果的，别人都?叫我石甜匠。”

“我夫人姓林，别人总喊她石甜婶。”

“虽铺子小，营生小，可勤勉些，日子总过得去，吃喝还算不愁。”

“我们成婚十四载，如今年岁都?三十有一了，可......唉......”

石甜匠说着又叹一声气?，酝酿了半晌，才憋足了一口气?，像是豁出去道：“可我们时至今日，都?未有一儿半女。”

他那?张中年男人沉稳的脸犹如终于被撕下来了一般，这句话出了口，就再也收不住，诉说着这十几年的心酸。

“十几年了，我们大夫都?不知道换了多少个，庙里也不知拜了多少次，年年祈求菩萨发发善心。”

“家里还供奉了一尊送子娘娘，日日上香，三叩九拜。”

“年年捐香火钱，年年失望！”

“今年我与夫人都?三十一了，人到中年，还没一点?动静，我们实在是快熬不住了啊！”

石甜匠忍不住，说着说着眼睛就含了泪花。

这条漫长又艰辛的求子路，只有经历过的人，才知晓其中的绝望。

石甜婶更是悲从?中来，用帕子遮掩，小声哭了起?来。

要说这无子的痛苦，丈夫虽然也共同承受，可女子在其中更多了一层苦楚。

不仅灌下去多少汤药，受着多少心里的焦灼和煎熬，还得承受别人的眼光和骂名。

一个女子，生不了孩子，在这世?道本身就是一种罪。

不能为夫家留后，更是背负着不忠不孝不贤之名。

且无子是七出之首，妻子无法生育子女，丈夫有权休妻。

像她这样成亲十四年还未有身孕的，夫家足以休她千遍万遍都?不为过。

可不幸中的万幸，她与丈夫年少定?情，有几分真感情。

丈夫是家中独子，顶着公婆常年大山般的压力，咬着牙不愿意休妻。

石甜婶哭得呜呜咽咽，声音凄苦，从?哭声都?能听?出其中不断冒出来的苦水。

她少女时，嫁到石家，夫家条件不错，丈夫有情，日子过得舒坦。

不知有多少人羡慕她命好。

可随着时日一长，与她一同嫁人的姐妹一个个都?顺利开怀，孩子生了又生，她却迟迟没有动静。

孩子这座巨石，渐渐压弯了她的腰，压的她几乎夜夜不能寐。

经过石甜匠一句句饱含眼泪的讲述，叶惜儿听?懂了，这对夫妻，人到中年了，苦苦求子都?不得。

古代人对子嗣一事看得都?极重，没有子女的人家，都?会被人看不起?，还会骂你一声绝户头。

叶惜儿见?他们哭得悲恸，心里也很触动，唉，求而不得，最?是伤人。

可是......

她还是不清楚这对夫妻上她这里来的诉求？

于是她问?道：“石甜匠，那?你们这是来......？”

石甜匠与石甜婶擦了擦眼泪，对视了一眼。