她下意识就要起身，但是却猛然发现有些不对劲。

她霍地瞪大眼睛，片刻就去仔细观察秦端砚的脖颈。

他像是察觉到了什么，立刻用力将她推开道：“侯夫人，你过分了，我的事情不用你管，我秦端砚既然犯了错，自会承担，不就是以后再也不能参加科举吗？我能受得住！”

林怡琬慢悠悠起身：“不知道我该是叫你秦公子，还是秦姑娘呢？”

“你！”秦端砚震惊的张大嘴巴。

原本牢房的烛火就十分暗淡，此刻映照在他的脸上，惨白无比。

他的秘密被戳穿了，他该如何是好？

他死死握紧拳头，眼底的汹涌顷刻间就隐藏了下去。

他低声说道：“侯夫人，你误会了，你当然该称呼学生为秦公子！”

林怡琬霍地失笑：“秦端砚，你是在侮辱本夫人的智商吗？本夫人身为医者，难道连男女还分不清楚？”

她顿了顿又开口：“起初你遮掩的十分严实，我并没有往这方面想，但是刚刚咱们两人不小心撞到一起的时候，我明显的感觉到手心的触感不一样！”

秦端砚没想到她会这般明晃晃的说出来，一时间窘迫的只恨不得找个地缝钻进去才肯罢休。

好在这牢房就只有两人，不然，他就真的没脸活在这个世上了！

他心头陡然涌出一股子难言的苦涩，终究还是瞒不住了。

在真相面前，他那可怜的自尊已经完全被林怡琬给踩没了。

他旋即惶恐祈求：“侯夫人，你能不能替我保守这个秘密？我求求你了！”

林怡琬皱眉盯着她，良久才狐疑开口：“你既然来到京城，原本是要在考试中拔得头筹的吧？到底是因为什么，让你改变了主意，还犯下了永久禁考的错处？”

秦端砚用力闭了闭眼，面上染满了凄苦。

她低声呜咽：“我不得不来，苏北秦家对于我寄予厚望，而且我也是长房唯一的血脉，我，我肩负着家族的兴旺和荣辱！”

林怡琬无法想象她自幼就被隐瞒性别，该承受多大的痛苦。

想必，她是有不得已的苦衷。

她走到秦端砚面前，伸手拍了拍她的背安抚：“你如果不想背，也没人能逼你，你现在就做的很好，迈出了抗争的第一步！”

秦端砚旋即露出一抹苦笑：“如今消息还没传回苏北秦家，若是他们知道我犯下了终身禁考的错处，定然不会善罢甘休，所以我宁愿坐牢，坐多久都可以！”

林怡琬沉默片刻才缓缓开口：“我能冒昧问一句，你为何要这么做吗？”

秦端砚下意识拧紧了眉心，她似乎有难以启齿的隐情。

林怡琬不是个不识时务的，她立刻说道：“你若是不想说，那就当做我没问！”

秦端砚无奈叹息：“候夫人乃侯夫主母，想必应该很清楚，在世家贵族男丁有多重要吧？”

林怡琬当然明白，男丁是要传承家业的，就连普通百姓家里也执着要男丁，更何况苏北秦家这名门望族。