“微臣遵旨！”

沈战离开皇宫后直奔新乐侯刘文炳的府邸。

想说服副总兵和参将级别的将领，非得刘文炳这样的皇亲国戚出面不可。

新乐侯府。

“卑职沈战参见侯爷！”

“沈千户不必客气，快跟本侯说一说陛下的计划！”

刘文炳不是磨叽人，当沈战全盘托出行动计划后他立刻要求动身去山东。

李自成的农民军什么时候杀到北京城下谁也说不准。

山东兵越早带回京师越好。

“唉！”沈战叹气。

要是人人都像刘文炳这样干练通达，大明又何至于沦落至此。

午饭过后，新乐侯刘文炳在五百锦衣卫的护卫下直奔济南而去。

锦衣卫带队之人自然是千户沈战。

这一行人身上寄托着崇祯的无限期望。

一旦山东兵入京，京师的战兵就没那么捉襟见肘了。

说完大明的备战事宜再来说说李自成的农民军。

自二十日开始，刘芳亮率九万大军由南至北横扫北直隶各州府。

面对刘芳亮的大军明军投降的多，抵抗的少。

如果被刘芳亮一直这么滚雪球，估计打到北京城下的时候他的兵力能超过二十万。

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为什么会这样，答案是李自成有个好军师。

李自成的军师李岩给他出了个绝妙的主意。

农民军每攻陷一地就抢光所有的粮食。

降兵和百姓若想不被饿死，他们就只能加入农民军。

这样一来所有不想死的人便全都上了农民军的贼船。

跟刘芳亮走同一路的是农民军的粮草将军高一功。

高一功手下有一万兵。

这些人不负责作战，他们只负责收集和押运粮草。

农民军兵分三路进攻北京城。

李自成给高一功这一路的任务是收集十万石粮食送到北京城下。

对高一功来说这是个艰巨的任务，十万石粮食哪是那么容易收集的。

因此刘芳亮和高一功这一路行军的速度不是很快。

他们每过一地都要刮地三尺，不把好东西刮净干绝对不算完。

这就是流贼的本质，物资全部靠抢。

太原保卫战已于二十日早上打响。

农民军负责指挥攻城的是三军督帅刘宗敏。

刘宗敏很擅于把握人心。

他没有急着让大军攻城，而是让人在城外遍插旌旗。

然后让步兵举着刀枪在太原城外耀武扬威，主要目的是恐吓城内的守军。

最后，刘宗敏命500骑兵绕着太原城奔跑，同时高喊投降不杀的口号。

这么一番骚操作下来城内守军的士气快速跌落。

看着遮天蔽日的旌旗和一眼望不到尽头的刀枪换成谁都会害怕至极吧。

农民军的中军大帐内。

李自成问刘宗敏：“督帅为何不攻城？”

李自成很心急，他还等着过年之前杀进北京城登基称帝呢。

刘宗敏淡定地回答道：“末将在等待守军投降！”

“怎么可能！”李自成惊讶地说道。

太原城内有8000守军，且粮草军械充足。

他们坚守十天半个月都没问题，没道理头一两天就投降啊！

一旁的军师李岩笑道：“闯王莫急。

明朝皇帝不得人心，士兵多有欠饷。

在我三十万大军的恐吓之下必不会有太多人死战。

没准到了明日便有人偷偷投降！”

“哈！”李自成兴奋地拍着巴掌。

这要是能不死太多人就拿下坚城太原，那么对农民军来说绝对是大大的利好。

对面的明军甚至没有让李自成等到明天。

入夜，太原城南门守将张雄偷偷坐着竹篮子下了城墙。

“末将张雄拜见闯王！”