“是！”

残余的人开始收拾，抬着伤员和俘虏，离开了这个刚刚还生死一线、现在却死寂得瘆人的地下空腔，往矿洞外走。

外面天已经黑透了，天上零星挂着几颗星。

凛尘回头望了一眼身后那黑洞洞的矿口夜风吹过，带着山林特有的气息，却吹不散他心头的阴霾和重重疑问。

（夜先生，太子，老皇帝，还有那个躲在暗处的‘尊主’……这水是越来越浑了。）

（不过这样也好，水浑，才好摸鱼不是？）

他嘴角扯动了一下，露出一抹冰冷又带着点兴味的笑意。

凛尘带着一身疲惫和未散的硝烟味，踏入了凛家庄园。矿脉那边的事情暂时压下，伤员得到安置，夜先生也被严密看管起来，但他知道，这只是暴风雨前的短暂宁静。

果然，屁股还没坐热，宫里的传召就到了。

御书房。

空气依旧压抑，龙涎香的味道也盖不住那股无形的威严。

皇帝周渊坐在龙椅上，面色平静，看不出喜怒。他手里把玩着一枚玉如意，目光落在下方站着的凛尘身上。

“凛爱卿，”周渊的声音不高，却带着不容置疑的力量，“听说，你家西山的矿脉出了些‘意外’？”

凛尘心头一凛，面上却露出恰到好处的惶恐和后怕：“回陛下，是臣治家不严，矿洞深处发生塌方，不幸……折损了些人手。惊扰圣听，臣罪该万死。”

（老狐狸，消息够快的。这是在敲打我？）凛尘暗自腹诽。

“哦？只是塌方？”周渊放下玉如意，身体微微前倾，那双看似浑浊的老眼，此刻却锐利如鹰，“朕怎么听说，动静不小，连太子派去协助你的人，也……陷进去了？”

凛尘额角渗出细密的汗珠，躬身道：“陛下明鉴！当时情况混乱，地底震动剧烈，太子殿下派来的人……确实不幸遭遇不测。臣已厚加抚恤，并上报了兵部和京兆府备案。”

他把姿态放得很低，一副“臣办事不利，但都按规矩来了”的模样。

周渊盯着他看了半晌，久到凛尘都觉得后背发凉，才缓缓点头：“嗯，处理得还算妥当。天灾**，非人力能及。你反应迅速，处置得当，避免了事态扩大，也算有功。”

（有功？我信你个鬼！这是先给个甜枣？）

果然，皇帝话锋一瞬间就转了：“不过，眼下还有一件更要紧的事。”

他拿起案头一份加急奏报，语气沉了下来：“云境西部，青州、兰州、河阳三府，连降暴雨，河水泛滥，堤坝多处溃决，洪水滔天，百姓流离失所，灾情……极其严重！”

此言一出，侍立在旁的几个内侍脸色都变了。

凛尘心里也是咯噔一下。（洪灾？这种时候？）

“陛下！”一个急促的声音响起，太子周承泽不知何时也候在了殿外，此刻快步进来，脸上带着焦急和“忧国忧民”的神色，“儿臣听闻西部灾情，心急如焚！请父皇准许儿臣即刻筹措粮草，亲赴灾区赈灾！”

紧接着，三皇子、九皇子的心腹也纷纷上前，表达自家主子愿意为国分忧、领兵赈灾的意愿。