刚把蛋皮煎好切成细丝，又取一点汤浸了菘菜，后头程二娘就出来了，见得灶台上擀好的四方面片、肉馅，忙道：“小娘子是包馄饨么？我来帮手！”

宋妙道：“不用，你看看火，帮着煮半锅水就好。”

说着便动手滚起了馄饨。

所谓滚，因为那包法乃是用一薄薄竹篾片，轻轻刮半篾片肉茸，按在馄饨皮边角处，借着那肉的粘着力，把肉篾片在面皮上翻个五六七八道跟斗，抽出时候，将带出来的一点子肉茸在馄饨皮边缘处裹尽，趁着这一点黏，对角一捏，正正沾稳。

她滚得很轻，松松垮垮的，使得那馄饨看起来比实际的大，但是进水一煮，面皮就会呈褶皱波浪状，贴在肉馅上。

宋妙的动作一向很快，等那程二娘打了半锅水回来坐好，才开了灶门、添上柴，把那火烧亮，就见那簸箕里头已经堆得满满当当，馄饨皮已经只剩最后一张。

她见得那皮搭在宋妙手上，薄得跟轻纱一样，几乎看得到下头的手指，忍不住道：“好薄透的皮！”

又问道：“我要不要把火烧小些，不然一不小心煮过了，那馅就要漏出来。”

宋妙笑道：“不打紧，那面我加了蛋清去和，哪怕煮透，皮也是软而不烂的。”

说着，她趁那水开，把生馄饨分批下进去，笊篱一捞，分盛了三碗出来，又给小莲那一碗单加了一点醋，一点子胡椒粉——这胡椒还是前次何七使人送来的，倒有一阵子不见他了。

一时那程二娘端了馄饨送去给女儿，道：“姐姐特地给你做的热馄饨，吃了就好了。”

这话虽是哄小孩的，小莲却很愿意听，捉了勺子捧着碗就吃了起来。

汤温、馄饨烫，混在一起，又从外头端过来，给风雨一吹，此时已经是很能入口的温凉。

葱青、菘菜青白、大骨汤汤清，煎鸡蛋丝黄澄澄，再加上那馄饨皮薄得如纱如纸，煮透之后，似波浪、似山脊，眼下那波涌浪翻、脊背凹凸之间，愈发显出里头肉馅粉嘟嘟颜色来。

吃一口，中空褶皱的位置裹挟着许多汤汁，皮又柔又软，却不烂，馅不多不少，全是清甜的肉香，混着一点点香菇鲜，已经一点肉筋都吃不出来，但是因为劲上得好，又有些微弹的感觉，甚至带一丝脆口的错觉，吞下去，还有一点醋酸味道和胡椒辛香回返上来，提得那鲜味更明显。

一碗馄饨，十分清鲜。

小莲本来没甚胃口，竟是一口气吃了十好几个，刚开始吃的时候更喜欢那面皮，吃了几个，又很喜欢那肉馅，吃到后头，样样都喜欢，吃完之后，甚至把汤都咕嘟咕嘟喝光了。

小孩能吃，病就好了一半。

见女儿有了胃口，程二娘方才松了一口大气。

果然当晚小莲那烧就退了，后头又吃了几剂药，咳嗽也好了，此事暂且按下不提。

至于小莲，自打这回，每每见了人生病，谁人发烧，总喜欢叫对方吃馄饨，谁人咳嗽，总喜欢喊人吃杏仁豆腐、杏汁白肺汤，还要认真解释，若是吃了不好，只会是因为吃的不是宋小娘子做的，不然必定能好云云，总不肯承认是药的作用。

***

自清明这天开始，雨水就几乎再未停过。

雨一下，生意就不好做。

宋妙的早饭虽然不愁卖，但是顶风顶雨的，来来回回，总不方便，另置一摊的想法始终也未能真正成行，只能等天气好转了再试。

倒是朱雀门巡铺、京都府衙这两处的外送生意已经做了起来，每日订的数量是稳中有升。

进了三月，天气渐渐变热，清明那天下雨时候还凉飕飕的，才过两天，那凉就变成了闷潮。

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宋妙原本是每日收摊去买肉菜回来，该收拾的收拾，次日要用的隔水湃进井里，等从水里提出来，仍旧很新鲜。

但眼下她见天气渐暖，又雨水不停，潮湿得很，考虑许久，趁着现在多了个人手，便改成了每日早上起来，先去最近的肉坊现买当日杀的猪羊肉，以保其鲜。

这日宋妙刚出完摊，推车回家，刚走到太学路口，却有几个人头探来探去，正在路边守着，进退两难模样。

——一个两个，都眼熟得很，正是从前那群曾经帮自己抄书，又撵走了一众倾脚头的猪脚饭太学生。

她甚觉奇怪，上前打了个招呼，道：“先前听得程公子说诸位都借调往京都府衙去了，这是事情做完回来了吗？怎么都在这里蹲着？”

当头正是王畅，见得宋妙，一副得了救星模样，先叫一声“苦也！”，正要诉苦，一旁却有人道：“别在这里说！寻个地方——小心给人听了去！”

宋妙越发奇怪了，问道：“今日不用上课吗？”

话音未落，几人已经又缩回头去，躲躲藏藏的。

宋妙无法，只好道：“要是不着急，去我家坐坐吧。”

一时回得宋家，程二娘同小莲已是在家，见得有客，端茶的端茶，送吃食的送吃食。

等一边得知是程子坚姐姐同外甥女，另一边知道是弟弟、舅舅相熟同窗，俱不见外，捡了几个蒲团，坐下一起说话。

那王畅憋了许久，那叫苦抱怨终于一迭声爆发出来，先叫一声“宋摊主”，又道：“我们好命苦哇！这借调连个喘气功夫都不给人，每人每日按着份额要核对宗卷，从白天干到晚上，我昨晚子时三刻了还没对完——那值守的吏员还抱怨我们灯油用得快，说再这样下去，明日就不给领了！”

“安排下来的活不熬夜根本干不完，多说几句，就被教训，说我们自己不会做事！”

“光晓得说我们，怎么不见那姓蔡的自己干的！”

“就是！这东西干了也没甚用的样子，日日对出了错漏来，拿单子出去，隔几天都不见有人补材料上来，那宗卷仍旧摊在那里，都不晓得我们每日都在做些什么！”

众人东一句，西一句，一时先后说，一时同时说，人人抱怨连天，叫宋妙两只耳朵，都不知道先听哪一个的。

此时有人已经接着道：“宋摊主不知道，来时说是包吃，其实根本没有吃的，那蔡秀说正朝上头申报，但一时半会批不下来，叫我们先自己垫着钱买吃食，后头事情后头再说……”

“衙门左近吃食都老贵了！我们那点贴补，哪里舍得多买，每日连饭都吃不饱，还要苦熬——不会最后真要自己倒贴钱吧？！”

宋妙总算理清楚了个大概，问道：“不能辞了这活吗？难道还能强留你们？眼下算不算已经辞掉了？”

“不好辞。”王畅哭丧着脸，“有人提了，那蔡秀说要是都这般中途走，学中丢脸，先生也丢脸，叫我们必须得了先生、学正首肯，又太学出面，同京都府衙说，方才能行……”