然今夜酉时，营外巡哨接连捕获三批形迹可疑之人，皆非军中打扮，口音驳杂，身上搜出淬毒匕首与迷香。

审讯之下，一人熬刑不过，吐露是受雇于西市‘千金阁’，任务为‘制造混乱，拖延大军’。

弟恐彼等目标非止于此，或欲行刺于哥与嫂。

哥在驿馆，务必加强戒备！

另，弟已严密封锁大营周边，加派游骑，但恐仍有漏网之鱼渗透。

亥时将至，弟心不安，哥千万小心！”

西市千金阁！那是长安有名的地下钱庄兼杀手掮客之所，背景复杂，三教九流汇聚。

李泰和“北斗”果然没有忽略他这支主力大军，竟想用这种下作手段迟滞、骚扰，甚至制造刺杀机会！

“传令！”

李承乾眼神骤寒，“驿馆内外警戒提升至最高，所有明暗岗哨加倍，弓弩手上墙！

另，派一队精锐，持我手令，速去柳林坡大营接应吴王，令他分兵一千，连夜移营至灞桥驿西南五里处扎寨，与本驿成犄角之势！

告诉他，稳守大营，无我号令，不得妄动，但需做好随时出动的准备！”

“诺！”亲卫队长领命而去。

苏婉担忧地看着他：“他们连大军都想动…”

“狗急跳墙，无所不用其极。”

李承乾冷笑，“这说明，他们对今晚亥时宫中的行动，志在必得，绝不容许任何外力干扰。

越是如此，我们越不能乱。

婉儿，你即刻去内室，那里有暗道可通驿馆后山密室，我已安排人手守卫…”

“我不去。”

苏婉断然摇头，目光坚定，“我乃大唐太子妃，此刻当与太子共进退。

躲在密室，于事无补，反乱军心。我就在这里，陪着你。”

看着她清瘦却挺直的身影，李承乾知道劝不动，心头又是疼惜，又是骄傲。

“好。但你要答应我，无论发生什么，保全自身为重。”

苏婉点头，转身从随行箱笼中取出一柄装饰古朴的短剑，轻轻拔出半截，寒光凛冽。

“妾身虽不精武艺，却也并非手无缚鸡之力。”

亥时初刻。

长安城，皇宫，承庆殿。

殿外回廊，灯火稀疏，值夜的太监宫女垂手侍立，个个屏息凝神，连呼吸都放得极轻。

殿内只点了几盏宫灯，光线昏黄。

重重帷幕之后，龙榻之上，李世民双目紧闭，脸色在昏暗中显得异常苍白憔悴，胸口微微起伏，气息细弱。

近侍太监王德悄无声息地站在龙榻不远处，低眉顺眼，手中捧着一个黑漆托盘，上面放着一只白玉碗，碗中汤药犹自冒着丝丝热气，药味苦涩中夹杂着一丝不易察觉的异香。

殿角铜漏，水滴声在死寂中格外清晰。

“滴答…滴答…”

王德微微抬眼，瞥了一眼铜漏，又迅速垂下。

亥时，快到了。

忽然，龙榻上的李世民发出一声极其轻微的呻吟，眼皮微微颤动。

王德立刻上前一步，声音恭谨柔和：“陛下，您醒了？该进药了。”

说着，便将白玉碗端到榻边。

…………