第五百六十四章 屈服（2 / 2）
不过，英国人并不知道这一点。
他们只知道，虽然敌人非常强大，但他们已经占据了上风上水的有利位置，只需要勇敢地冲过去，冲到接舷战斗的位置，就有相当的胜算。
而郑和之前一直停留在西班牙，这次打算穿过英吉利海峡沿着海岸线继续进行贸易，因此并不清楚这些敌人的来历，但眼见对方已经主动在海上列阵冲了上来，摆明了是早有预谋，也压根就没有了什么外交斡旋的机会。
看着这些直愣愣冲过来的二愣子，郑和眉头一皱。
——他们难道不知道时代变了吗？
随着郑和一声令下，大明舰队的火炮开始轰鸣起来。
这些钢铸火炮射程极远，威力巨大，它们发射的炮弹在空中划过一道道弧线，然后不乏运气比较好的炮弹，准确地落在英国舰队的战舰上……英国战舰的木质船身在炮弹的轰击下剧烈颤抖，木屑和碎片四处飞溅，还有一艘貌似商船改来的小战舰甚至被直接砸断了龙骨，继而沉没。
英国舰队的士兵们被这突如其来的猛烈炮火打得措手不及，他们中的许多人甚至还没有来得及有什么思想准备，就已经被炸死或炸伤。
英国舰队的指挥官们试图组织起有效的反击，但他们的战舰在大明舰队的火炮面前显得如此脆弱和不堪一击。
终于，英军舰队冒着巨大的伤亡，挺进了长弓的射程范围。
可英国人还没来得及施展他们引以为傲的长弓箭雨，大明舰队的火铳手们就开始使用火铳对他们进行攻击，明军的铳弹如同雨点般落在英国战舰的甲板上，给英国士兵造成了巨大的伤亡。
一些勇敢的英国士兵试图通过抛掷勾索，靠近大明宝船进行肉搏战，但他们很快就被大明士兵用长矛和刀剑击退。
当夜幕降临时，英吉利海峡的海面上映照着战火余烬的微光，一艘艘破损不堪、冒着浓烟的英国战舰在波涛中艰难地漂浮着，许多战舰的甲板上都躺着死伤的士兵，他们的鲜血染红了木板，与海水混为一体。
英国舰队在大明舰队的猛烈攻击下损失惨重，许多战舰被击沉或俘获，大量士兵死伤或被俘，而大明舰队则凭借巨大的宝船和犀利的火炮赢得了这场海战的胜利。
英国舰队的指挥官伍斯特伯爵深知已经无法挽回败局，他们不得不下令撤退。
然而，撤退对于这支已经遭受重创的舰队来说并不是一件容易的事情，一些战舰因为受损严重而失去了风帆带来的动力，只能依靠其他战舰的拖拽或是自身拼命地划桨才能移动……可这个时候这些残存的军舰自己跑都来不及，有几个能拖拽友方舰船的呢？
同时，大明舰队的追兵也在不断地逼近，让这些惊弓之鸟感到了巨大的压力。
在撤退的过程中，英国舰队不断遭受着大明舰队火炮的轰击，每一发炮弹都让他们心惊胆战，每一次爆炸都让他们感到离死亡更近了一步……一些英国士兵在恐惧和绝望中甚至选择了跳海逃生，但冰冷的海水和凶猛的海浪很快就吞噬了他们的生命。
经过一夜的艰难撤退，英国舰队终于逃离了大明舰队的追击范围，回到了朴次茅斯港。
这场海战对于英国来说是一次沉重的打击，而大明舰队则凭借这场胜利，展示了其强大的实力。
可事情并未到此结束。
明军在审问了俘虏后，对于英国人卑鄙的偷袭行径感到勃然大怒，当听说英国人一开始是打算给大明舰队一点“小小教训”后，郑和决定也给英国人一点“小小的大明震撼”。
……
伦敦王宫。
伦敦宫廷内的气氛异常紧张，英国舰队的指挥官伍斯特伯爵战败归来，他的脸色苍白，眼中充满了惊恐和不安。
伍斯特伯爵匆匆走进大殿，跪倒在英王亨利四世的面前，声音颤抖地向国王禀报着战败的消息。
“陛下，我们的舰队……已经全军覆没了。”
伍斯特伯爵的声音低沉而无力，仿佛每一个字都耗费了他极大的力气，他用含混地语气还想表达些甩锅的意思：“明军舰队的力量实在太过强大，他们的火炮和战术完全超越了我们，我们的战舰在他们的攻击下就像纸糊的一样脆弱不堪……即便退回到朴次茅斯港，依旧被明军所摧毁，我尽力了，但实在无法抵挡他们的进攻。”
亨利四世的脸色瞬间变得铁青，他的目光中闪烁着愤怒，这种愤怒不是对英军舰队战败的愤怒，对此他就有心理预期了。
亨利四世猛地站起身来，双手紧握成拳，仿佛要将眼前的噩耗击碎一般，可实际上，他却恨不得把那些卑鄙的汉萨商人统统杀光。
英国辛辛苦苦攒出来的这点舰队家底，就在这群操控议会的外国商人和虫豸们的裹挟下，付诸东流。
作为英王，他怎么能不生气现在英国这种畸形的政治格局？
但很快，善于隐忍的亨利四世就放弃了“杀光汉萨商人”这个不可能实现的念头。
“那么现在明军舰队的情况如何？他们损失了多少？”亨利四世努力让自己的声音听起来平静一些。
“我不知道，只知道他们……已经登陆了。”
伍斯特伯爵吞吞吐吐地说道：“正在向伦敦方向行军……明军登陆的兵力也相当庞大，足有几千人之多，且装备精良，我们恐怕根本无法与之抗衡。”
嗯，伍斯特伯爵口中“几千人之多”这句话不用惊讶，之前就说过，现在的世界按实际交手记录来划分的话，大概能把各国战斗力和军队规模排序一下。
大明＞帖木儿汗国＞奥斯曼土耳其帝国＞欧洲诸国绑一块组成的十字军。
说大实话，就欧洲这些国家，战争规模真不如被大明嘲笑的日本“村斗”。
日本现在好歹有千万人口，英国现在有多少？经历了瘟疫以后，只有大概二百万人到三百万人。
直观地说，英国总人口还不如大明的军户数量多。
举个有记录的例子就知道了，亨利五世重启英法百年战争之后，投入的全部军队是一万多人，这里面还包括当掉底裤摇来的雇佣兵，当时英军从诺曼底登陆后先是攻下哈弗勒尔，接着渡过索姆河向加来进军，与“倾国而来”的三万法军在阿让库尔遭遇，亨利五世以弱胜强，因此名声大噪，被誉为欧陆一代名将。
而放在同时期的大明，别说一万人，就是三万人，你能不能当偏将都是个问题。
可是，双方加起来拢共才四万人的阿让库尔之战，已经是英法百年战争中数得上的大规模会战了。
当然了，规模小归规模小，但质量还是在线的……而且抛开军制谈规模确实不客观，欧洲诸国军队规模实际上也受到了骑士制度的限制，跟安南那种征召民夫和民兵凑个二十万大军性质完全不同。
但不管怎么说，现在的英军拢共就几千人，大明的登陆部队，在他们看来人数已经相当恐怖了。
听到这个消息，宫廷内顿时响起了一片惊呼声，大臣们交头接耳，议论纷纷，恐惧的情绪在空气中迅速蔓延。
亨利四世感到一阵眩晕，但他知道此时他不能倒下，他必须保持冷静做出决策。
亨利四世深吸了一口气，强迫自己镇定下来，然后，他转向了站在一旁的儿子亨利·兰开斯特。
“你听到伯爵的话了。”
他的声音坚定而果断：“现在，我命令你率领七千人前去迎战明军，我授予你指挥全部贵族及骑士的权力。”
闻言，亨利·兰开斯特挺直了身体，他的眼中闪烁着坚定的光芒。
“是，父王。”
他毫不犹豫地接受了命令：“我会尽我所能，保卫我们的国家和人民。”
亨利四世看着儿子的背影，心中涌起一股复杂的情绪，他知道这场战争对于内乱不断地英国来说意味着什么，他也知道让儿子去迎战强大的明军有多么危险。
但他别无选择。
七千英军中既包含了英王禁卫军，也包含了相当部分的贵族及他们所征召的骑士。
在亨利·兰开斯特的带领下，这些之前就因为国王命令而有所准备的贵族迅速集结完毕，他们踏上了迎战明军的征程。
……
格林威治，位于伦敦东南，这片昔日宁静的土地，如今成为了两军决战的战场。
英军与明军在此对峙，双方严阵以待。
亨利·兰开斯特站在英军阵前，身着华丽的骑士铠甲，阳光照耀在他的铁甲上，反射出刺眼的光芒。
这位威尔士亲王目光坚定，神情严肃，已经做好了迎接一切挑战的准备。
在他的身后，七千英军排成整齐的阵型，其中有相当大比例都是重装骑兵，他们手持长矛和盾牌，铠甲碰撞发出的声响，如同战争的序曲。
英军的优势在，于他们那些铁罐头一样的骑士，这些骑士身披重甲，几乎无懈可击，他们的马匹也披着铁甲，冲锋起来势不可挡。
亨利·兰开斯特知道，明军因为走海路来的，所以随船装载的战马并不多，登陆的明军只有数百骑，所以想要打赢这场战役，训练有素的骑士才是关键，只要能够突破明军的阵线，绞杀敌人的步兵胜利就在眼前。