第80章（2 / 2）

刘子岳点评：“饼画得不错。”

池正业被逗笑了：“可不是，小人吃过一次亏，上过一次当，更何况还有李老板的前车之鉴，哪会上他们的当，自是一律推了过去。当然，他们若是愿意高价购买咱们的货，小人肯定在商言商，不会将买卖拒之门外，不过这买卖就在广州谈，交货也在广州。”

刘子岳赞许地说：“作为一家中立的商行，就该有这个态度。”

池正业苦笑：“小人本想这么糊弄过去的，但谁知道昨日那个叫史乐山的商人见小人迟迟不答应，昨日私底下跟小人，他们有西北的门路，可帮咱们将产品销往西北，高价卖给拓拓儿人，赚取高额的利润。”

西北的游牧民族拓拓儿人一直与大景不和，时常南下劫掠，还占了西北三州。

拓拓儿人手工业、轻工业不发达，因为是游牧民族，逐水草而居，比中原人还看天吃饭，也没多少粮食储藏，一旦遇到糟糕的气候，就很可能饿死、冻死人。

因此，他们对汉人的铁器、布料、食盐、粮食等物的需求都很旺盛。

但因为两国不和，时有战乱和争端，因此朝廷禁了北边的互市。其实也不算完全禁，但只剩双方官府的贸易，而且每年只有一次，设在严寒来临前的九月，私人严禁将货物卖到西北。

朝廷交易的货物不但数量少，而且质量参差不齐，价格却要贵上许多。无法满足拓拓儿人的需求，因此拓拓儿人经常高价想办法从别的地方弄些中原货。

所以史乐山说的应该是走私。

这个利润确实高，绕过了朝廷的监管，不用交税，光这点就要省多少钱。

但大家不过才碰头，见过几次而已，就将这种秘辛告诉池正业，这史乐山的口风未免太不紧了一些。

刘子岳直觉有异，问道：“知道这个史乐山是谁的人吗？”

池正业摇头：“他口风很紧，不过他提起主家，特别自豪骄傲的样子，小人感觉这有点像太子那一派人马的作风。当然也可能是其他的，小人只接触过太子和楚王的人。”

刘子岳眯起眼：“他们想干什么？这哪有好处让给别人的。”

池正业说：“史乐山的说辞是他们缺少足够的好糖，好盐和好布。咱们刘记商行最多，若是从广州出发，直接走海路，运输到江南，再走水路，然后陆路到西北，能省去中间不少环节，挣更多的银子？”

“你想赚这笔钱？”刘子岳问。

池正业连忙摇头：“小人特意来询问殿下的意见，便是觉得这事有些蹊跷。走私这种事情，咱们还是轻易别碰，万一被发现……”

虽说利润会高数倍，但到底不是正路来的钱。现在涌入南越的探子越来越多，盯着他们的人也越来越多，能不掺和进去就还是别掺和进去了。

刘子岳也赞同：“钱可以慢慢挣，有些界线不能越。”

“是，既然殿下也是这个意思，那小人后面就拒绝了他。”池正业道。

刘子岳点头。

等送走池正业后，他叫来鲍全：“安排两个信得过，功夫好，擅于追踪和隐藏的兄弟，盯着这个史乐山，尽量搞清楚其来历。”

只要弄清楚他背后的主子是谁，就知道是哪个皇子将手伸到了西北走私。

只是还不等鲍全派出去的人调查清楚，史乐山就自己爆了身份。

见池正业不接招，他直接道明了身份：“池管事，你是不是信不过我？这是我家主子的手谕，这下你信了吧？”

池正业看着太子的印鉴，心里万般不是滋味，推脱道：“这……那咱们更不能，就咱们刘记商行这点货，哪儿能卖到西北啊。这不合适，还是算了吧。”

他实在是怕跟太子的人打交道了。

史乐山不知这里面的缘故，还以为池正业有所顾虑，笑道：“池管事真是谨慎，是担心这事会对商行造成不良的影响吗？这个你不必担心，只要刘记商行愿意，我们可想办法将刘记商行加入到官府供应商中。小人接到一个好消息，这不是国库紧张吗？朝廷有官员提出今年多进行一次互市，因此在过年前后两国官府还要举行一次贸易，刘记的货送过去，能拿到数十倍的利润，池管事可不要错过这么好的事。”

官府与拓拓儿人贸易，商品也不可能是凭空变出来的，最简单方便的方式还是召集商人，因此给了一部分商人准许经营权，再给一定的商品范围与数量。

这部分商人大多都是背后有人的商队，不然摊不了这么高利润的好事。

以前池正业之所以想巴结上太子，找个靠山，就是想捞到这些有油水的好差事。

只是好处还没捞到，池家就遭殃了。这些权贵是不可能白给好处的。

所以哪怕史乐山说得再动听，他还是不为所动：“多谢史管事的好意，只是咱们刘记不过是做点小本买卖，大本营在南越，这西北山高水远的，实在是抽不出那么多的人手，也做不了这个买卖。下次有机会再合作吧。”

史乐山完全没想到有人会拒绝这样的好处，他拧着眉说：“池管事，这个买卖稳赚不赔，利润比你们下南洋还丰厚，而且安全性还更有保障。这事，你要不要跟七公子商量商量？”

池正业敷衍道：“好，等七公子回来我一定转达史管事的好意。”

至于七公子什么时候回来，怕是遥遥无期。

史乐山只得悻悻而归。

等了几日，见池正业没有答应的心思，只得北上回京。

京城，太子听说了这事，很不高兴：“这个刘记商行未免太不识趣了，都给他们这样的好处了，他们还不答应，他们想要什么？”

以往，一听说他的身份，哪个商贾不趋之若鹜的。

史乐山附和道：“可不是，这刘记商行也太把自己当回事了。”

他忘了提刘记的话事人是池正业，当然，他即便提了太子贵人多忘事，也未必记得这么号小人物。

太子蹙眉想了一会儿问道：“这个刘记商行在广州商界的力量颇大，他们跟平王可有关系？”

这点史乐山查得很清楚：“小人暗中查访过了，不曾，刘记的当家人刘七公子跟平王殿下没有任何的往来。”

“刘记的当家人也姓刘，排行第七？”太子感觉有些奇怪。

史乐山笑道：“小人初到南越时也怀疑过，但小人远远见过那位刘七公子一次，就是个白面富家公子哥，哪及得上平王殿下。更何况，广州城的人都知道，平王在军中训练，这个刘七公子却喜欢窝在家里钓鱼逗鸟的，很多人都在一天内同时见过他们，这又怎么会跟平王殿下有关系呢？”

“这倒是，就老七那稀里糊涂的性子，也折腾不出刘记商行这么大的摊子。”太子心里那点怀疑打消，又提起了刘记，“这刘记龟缩在广州，油盐不进，软硬不吃，不好招揽啊，还得想想办法。”

太子表面上对晋王说不在意，实则心里也是防着老七的，只是老七要排在晋王后面罢了。所以他也希望能削弱一部分南越的实力，比如将南越最出名的商行纳入麾下，一是多了银钱来源，二也是能帮他盯着老七的一举一动。

同一时间，晋王的探子也回来了，仍将刘记商行列为了重点呈报给晋王。

晋王看完后递给了傅康年说：“若非有人同时看到那刘七与老七同时出现过，我都要怀疑这刘记商行与老七有关系了。”

傅康年笑着说：“应该不可能吧。这个刘记商行我好像也听说过……想起来了，陈怀义的弟子于子林好像与刘记的东家相熟。”

“还有这事？”晋王大喜，陈怀义，于子林那都是自己人，这相当于刘记商行也是半个自己人。

傅康年点头：“没错，回头臣问问陈怀义。”

晋王叮嘱道：“虽说都是自己人，但更不能亏待了自己人。听说太子有意将刘记商行纳入今年西北第二波互市的名单，我瞧过了，他们主营的几种产品都是拓拓儿贵族喜欢的，能换不少银子、马匹、牛羊，将他们加进去也挺合适的。你跟陈怀义说一声，看看刘记商行还需要什么，能帮的咱们尽量帮。”

傅康年也认为有了陈怀义这层关系，刘记商行乃是囊中之物，给得再多，最后也是自己这方的，因此也不吝啬，笑道：“好，臣明白了。”

跟晋王谈完后，他便去见了陈怀义。

简单的寒暄过后，傅康年直接切入正题道：“听说于大人与刘记商行的东家私交不错？”

陈怀义心里咯噔了一下。

他万万没料到，最先被人盯上的不是殿下，而是刘记商行多年积累下来的巨额财物，真真应验了那句财帛动人心的话。

好在南越离京城远，商贾又最是低贱的，陈怀义完全可以装糊涂，他有些惊讶地问：“刘记商行？是一家很大的商行吗？”

“陈大人不知？”傅康年很意外。

陈怀义摇头道：“子林不曾与我说过，想是不重要吧。”

傅康年一想也是，从京城到南越，一封信快则一两个月，慢则两三个月。一年也只能通几封信，他二人通信没提起也实属正常。

于是傅康年将探子打听回来的消息告诉了陈怀义，笑道：“据广州城的商人说，刘记商行的东家和于大人私交非常不错，于大人几次去广州住的都是刘府。因此，殿下想请于大人帮忙引荐一下刘记的东家，不知方便不方便？”

陈怀义自不能拒绝，当场就表态：“急吗？若是事情紧急，我这就写一封信给子林，让人带去找他。”

傅康年没有拒绝：“那就麻烦陈大人了。”

陈怀义当场提笔写了一封信给于子林，说什么听闻子林与刘记商行的东家私交甚笃，正好晋王殿下的使者有些事想找刘记商谈，劳烦子林从中引荐等。