第32章 32 三十二章（1 / 2）
◎无◎
项三娘子心中忐忑不安, 一步三回头往回走。待转过巷子，见到看热闹的人也不怕冷，围住了铺子, 毛氏尖利的嗓音从人群中传了出来。
“我儿可是府学的读书人, 朱先生说，我儿以后定有大出息, 你们敢来找事, 一个都逃不掉！”
“呸, 想要讹诈老娘，也不瞧瞧你可有那本事！”
“报官！报官！等下差爷来了，将你们全抓进衙门打板子！”
男人继续在喊痛，他的同伴们在哄堂大笑。
看热闹的人大多都是熟面孔，项家在九曲巷住了多年, 附近的住户与商户，早彼此相熟。
项三娘子还看到了几个有名的混混闲汉，兴奋地在一旁指指点点，她心更慌了, 赶紧低头挤进了铺子。
毛氏见到项三娘子独自回来，趾高气扬的气焰, 一下低了几分, 拉着项三娘子到角落，低声问道：“你怎地一人回来了，那崔大郎呢？”
项三娘子道：“崔大哥告假了, 不在家, 这几天都不当差。”
毛氏滞了下, 气得扬眉怒骂, “没用的东西, 我早就说了，崔家就是没出息的，顶天了就是一个小吏，你要擦亮眼睛，别被骗了去。”
柜台被拍得啪啪响，“出来！想要躲是躲不过，报官，我要报官，让官府来断案。项氏铺子谋财害命，你们可要睁大眼睛瞧清楚了！”
毛氏顿时急了，将项三娘子一把推搡开，冲过去又要骂。
项三娘子背撞在突出来的柜角，痛得她连气都缓不过来。
铺子门前围着这么多人，生意就休想做了。
项伯明天天伸手要钱，还要给他做新大氅去赏花会文。大氅须得绣花，她要趁铺子没客人时，紧赶慢赶给他做好。
要是耽误了他的功夫，他又得大发脾气，引得毛氏心疼。
毛氏一心疼，捂着心口哭半天，哭死去的阿爹，哭她的不易，命苦。
邻里之间只顾着看热闹，无人上前帮腔。
平时毛氏性子要强，得理不饶人，邻居与项家都不大来往。家中亲戚在项父去世后，担心他们孤儿寡母拖累，几乎断了往来。
等到项伯明进府学读书之后，有些亲戚热络起来，全部被毛氏阴阳怪气骂了回去。
项三娘子嘴里苦涩蔓延，眼见闹得愈发不像话，强自忍痛上前，拉过毛氏道：“阿娘，这样吵下去，今朝就不用做买卖了。”
毛氏口中叫着报官，她一个平头百姓要进官衙，心底着实发怵。
将所有的人想了一遍，除了崔家与衙门有关系，竟再也找不出其他能搭把手之人。
毛氏只得暂时作罢，由项三娘子前去处理了。
项三娘子尽量挤出一丝笑，对为首的男人道：“这位壮汉，外面冷，请进屋来说话。”
男人靠在墙上，大声道：“这位姑娘，我可不敢进来，有话就当着众人的面说，我们可是清清白白，不怕！”
大家一起笑起来，那几个闲汉混混叫嚣道：“项东家，你这就不对了，铺子里做了不干净的吃食吃坏了人，难道想私下掩饰过去？”
“是啊是啊，以后谁还敢到你家来买蜜饯果子？”
项三娘子无法，装作没听见，打起精神问道：“那你们待如何？”
男子也干脆，眼神左右飘忽，道：“我这兄弟吃坏身子，已去医馆花了半钱银子的药钱，如今还不见好。我这兄弟啊，上有老下有小，万万不能出事。这样吧，我们也不是贪财之人，你赔一两银子，我们就不追究了。”
项三娘子舒了口气，不禁看向了毛氏。
毛氏又气又看不起他们。
真是一群穷酸乞丐，一两银子罢了，亏得闹出这般大的阵仗。
虽说如此，毛氏还是当做被剜走了心头肉一般，一两银子可以给她的宝贝儿买一块羊肉补身子了。
毛氏不情不愿从荷包拿出了一两银子，往柜台外一甩，趾高气扬道：“拿了银子就滚，大家都听着看着，以后要是再来，我就不客气了！”
男子眼睛一亮，飞快弯腰从地上捡起银子，拿在嘴里还咬了咬，小心塞到了怀里，叫上其他几人，一溜烟散了。
没了热闹可看，围着的人也陆陆续续散去。只有那几个闲汉混混，慢慢往巷子外走去，不时交头接耳，转头朝铺子里张望。
毛氏损失了一两银子，耽误了买卖，气得一直没能停歇过，骂得嘴角白沫横飞。
“这群杀千刀的，定是看准了我们孤儿寡母好欺负。”
“待到我儿以后出息了，我要我儿全部把他们抓起来，打板子流放！”
“哎哟，我的命苦啊！当年你阿爹那个死鬼去得早，我辛辛苦苦将你们姐弟拉扯大，吃了多少苦，受了多少罪！”
铺子里没有客人，项三娘子赶紧拿出针线匣子，坐在避风角落做起了大氅。
在城里生活不易，柴米油盐都靠买。今年天气寒冷，一担柴比往年涨了两个大钱。项家只有项伯明的屋子有上好的银丝炭，她们母女都只舍得灌个汤婆子取暖。
项三娘子手冻得通红，很快就麻木了，连针都难以握住。恐将绸缎做坏，便放下针，将手藏在衣袍下暖和，抬眼看向骂得唾沫横飞的毛氏。
毛氏今年方三十五岁，发髻中已可见银丝。瘦得颧骨突出的脸，眼角略微下垂，薄薄的嘴唇，看上去就不好相与。
项三娘子心像是被针扎了般，疼了又疼。
邻居以前逗她，说是她阿爹没了，阿娘养不起他们姐弟，肯定要将她卖掉。
那时候她整日惶恐不安，生怕毛氏不要她了。
毛氏虽一不如意就对她非打即骂，最终还是咬牙挺了过来，将她们姐弟一并拉扯大了。
朝廷规定能立女户，家中没个男丁，女户撑不起家。
项家有铺子，算是略有薄产，会被亲族或者觊觎的坏人盯上，吃绝户。
毛氏说，要是没有她弟弟，她们母女会被被吃得连骨头都不剩。
等项伯明有出息了，她们母女也就苦尽甘来，跟着他享福。
她与崔耀祖自小相识，一并青梅竹马长大。他待她好，告诉她毛氏偏心，对她不好，只一心扑在她弟弟身上。
明明家中的事情都是她在做，做蜜饯干果的手艺比毛氏还好，待客和善，铺子的买卖都靠她撑着，否则哪有银子供项伯明大手大脚花销。
项三娘子曾经怨怼过，却始终鼓不起勇气，忍不下心对毛氏说一个不字。
多年下来，她也就习惯了。
崔耀祖__
想起他，项三娘子木然低下了头，拿起针，继续绣起了花。
天快暗下来时，项三娘子手脚麻利收拾关门，急急出了巷子去接项伯明。
雪停了，雪被踩得硬实，寒意从脚底直往上钻。项三娘子哈着手，不断来回踱着脚取暖，等了许久，方等到项伯明。
项伯明从赁来的马车里下来，看了她一眼，就目不斜视大步往巷子里走去。
项三娘子忙小跑着跟在后面，赔笑道：“可是先生留得晚了些.....”
项伯明回头，不耐烦打断了她，道：“外面的事情，你妇道人家懂甚，休得多问。大氅可有做好？”
项三娘子神色微滞，忙道：“做好了做好了，你回去试试可满意。”
项伯明不置可否，烦躁地道：“就是不满意，也来不及修改了。我早就说，得去天秀庄里面买，偏生你们总是将银子银子挂在嘴边，俗气得很！就你那绣花的手艺，如何能与天秀庄的比。来参加文会的，非富即贵，我这一身穿出去，羞愧得都不敢抬头。”
天秀庄是明州府数一数二的绣庄，嵌了金钱银线绣进去，花朵蝴蝶栩栩如生，精美绝伦。
随随便便一件衣衫，动辄要卖十两银。
项三娘子低头不做声了，默默回了家。
毛氏在门口翘首盼望，看到项伯明进屋，扎着手迎了上前。心啊肝啊叫个不停：“外面冷，快快进屋，三娘，去点炭盆。”
项伯明脚步不停往屋子里冲，“来不及了，我得赶去闻香楼。”
毛氏脸上堆满了笑，得意地道：“我儿真是厉害，闻香楼都随便进。哎哟，三娘，你快些去打水来，伺候你弟弟洗漱。”
项三娘子拐进了灶房，端了热水进屋，上前替项伯明挽起衣袖，绞了帕子递上前，托着香脂立在一边。
项伯明擦拭过手脸，舀了一坨香脂抹了，披上毛氏递过来的新锦缎大氅。
大氅大小长短正好，在角落绣了几丛修竹。项伯明不甚满意，撇撇嘴，总算没说什么。
“银子！”
项伯明朝毛氏伸出了手。
毛氏愣住，怔怔道：“早时你刚拿过银子，怎地又要了？”
项伯明皱眉，催促道：“早上那点银子，在闻香楼吃盏茶都不够。从闻香楼出来，我们还要去别处。快些，别耽搁了功夫。”
毛氏忧心忡忡道：“夜里冷，从闻香楼出来，就早些归家吧，你明日还得早起上学呢。”
看吧，妇道人家懂什么！
项伯明说不出的怨怼，他明明聪明绝顶，偏生没投好胎。
“你懂甚，闻香楼人多，贵人哪能注意得到我，待人少了，我才能被他们看在眼里。”
毛氏顿时不做声了，她刚损失了一两银子，仔细算了又算，拿出半钱银子给了项伯明。
项伯明掂量着手心的半钱银，生气地道：“这点银子哪够！”他瞧了眼滴漏，伸手抓过毛氏手上的钱袋，头也不回出了门。
毛氏手上一空，下意识向前追了两步。
“罢了，罢了。我儿要结交权贵，等到他以后得了势，要甚有甚，给我请个诰封，我就能享那老封君的福了。”
毛氏嘴里喃喃自语，想到以后的荣华富贵，一扫先前的郁气，神情亢奋起来。
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程子安从府学回家，老张迎了上前。
“柱子，你先去灶间找秦婶用饭，夜里路黑不好走，别摔倒了。”
莫柱子欢快应是，老张顺手接过了书箱，等他走远了，压低声音道：“少爷，一切都办妥当了。他们没敢骚扰项三娘子，只拿了一两银子走人。”