第40章 案首（1 / 2）
吴县令将手里的答卷放下：“另外两份给我看看。”
另外两份也拆开了糊名。
结果也不如人意, 两份答卷，一人二十有八，另一人也到了而立之年。
童生试也是有讲究的, 虽然考到头发花白都能考，但宣朝十五六岁方能称为童子。
十四岁以前，都被当作孩童对待。
根据生辰不同，在十五或十六这一年，举行冠礼的元服仪式，从此不再被当作孩童。
童生试本就是为初步入科举的童子准备, 试题相对简单、评阅也会斟酌。
年纪过大者名次本就要往后顺顺，要不能逼得整个中榜名单全是大人, 而无孩童。
毕竟多学了十几年甚至几十年。
吴县令皱眉：“再往后翻翻，我不信偌大一个县, 竟然找不出第二个合适当案首的人。”
“是。”
评阅答卷的人拱手应是, 在剩余的答卷中翻找起来。
心中皆在暗暗叫苦。
那些年轻的、文采也不错的, 不是没有，但年纪轻就代表没经验，面对今年县试那样的突发情况, 如何能反应过来？
多少人写了一半就无下文？明显是觉得没希望，心态崩溃放弃了。
答卷上各种差错, 大多都是年纪小的，明显不如多次参考的老童子有经验, 能抗下压力。
因为受不住寒冷字迹颤抖的，难以入眼，即使答得不错, 也不能拿来当案首吧？
还有些明显被冻坏了脑子，直接在诗词中写冷、写在考棚中遇雨的。
这一看就是年轻小生写的, 初生牛犊不怕虎啊！
恐怕有的还暗暗欣喜觉得应景吧？
即使是暗喻，他们也是万万不敢找出来呈给吴县令看的。
这不是害人吗？
他们翻找了半天，动作越来越慢。
师爷又拿起那张答卷，仔细看了看名字，似乎想起了什么，瞳孔猛然一缩。
他连忙上前，附耳道：“吴县令，您再看看这名字，好像是前年咱们送‘才智英敏’匾额的那个孩子，还是燕老的弟子，燕家这两年可深受新皇看重。”
已经过了快两年，吴县令起初还惦记，后来见无事发生，就慢慢将这事抛在脑后。
被这么一提醒，他才被勾起了回忆。
吴县令又取来答卷，亲自看糊名线以内的信息。
是那个村子没错，名字好像也没错！
师爷早就和吴县令形成默契，见他神色变换，连忙拱手，当众递了一个台阶：“虽此子才十岁，但文章做得精妙，字也颇有风骨，实至名归。”
“若有考生质疑，咱就把这份答卷张贴出去，定能让一众学子心服口服。”
吴县令满意地点点头，顺着台阶下来：“也罢，为科举之公正，我便承了这个风险，开了这个先河，也算成了陛下‘才智英敏’的美名。”
他这话说得冠冕堂皇。
评卷人多少都觉得有些不适，努力笑着奉承两句，“吴县令大义。”
“后面的名次，你们且看着排吧。”吴县令挥挥宽袖走了。
老者看着被抽出来的许多答卷，深深叹了口气：“咱再找找看，有没有能补进来的。”
***
放榜日。
整条街道都热闹起来。
临街二楼的茶楼位置都坐满了人。
不过顾璋他们，倒是没去上面茶楼，而是在稍远一点的茶摊处。
燕老身着普通长衫，和顾老爷子、顾方正坐一桌，笑得和蔼平易近人，看不出半点官架子。
虎头和顾璋也坐在其中一边，等待着放榜。
茶摊老汉提着茶壶和一摞陶碗笑着走来：“几位客官，茶水来喽——”
“今日放榜，小摊每桌赠一叠金桔香片，祝您家金榜题名。”
他放下茶壶，茶碗，最后往中间放了一叠晒干的橙皮还是橘皮？
虎头好奇地打量，问道：“这是要往茶里扔的吗？”
顾方正要起身倒茶，顾璋赶紧伸手拦住：“我来吧。”
这一桌就他和虎头辈分最小，哪里能让长辈做这种事？
顾璋揭开茶壶盖，将店家送的那碟“金桔皮”倒入茶壶中，又把碗依次摆开。
他单手提高茶壶，漂亮剔透的弧线就从壶嘴中跃出，淡淡的茶香伴随着果皮的香气，也缓缓溢了出来。
顾璋五官生来就好看，习武之后身姿挺拔有力，念书多了，周身也形成了君子如玉的气质。
倒是让周围左顾右盼、焦急讨论的人都不由侧目。
“那边小公子也是来等放榜的考生？”
“读书人看着就是不一样，不过这般小，也不知能不能考中。”
“恐怕也是因为征兵那消息，提前来试试的，你小声点，别让人家听见了。”
议论了两句，便又将注意力放回到自家考生身上。
顾璋给几位长辈倒了茶水，又对虎头道：“如今这金桔香气也泡出来了，给你倒一碗，祝你金榜题名。”
虎头美滋滋的，双手接过：“就知道小石头你最好了，喝了你亲手倒的这碗金榜题名茶，我肯定能中！”
虎头一口没浪费，咕噜咕噜全喝了。
顾璋莞尔，又走到前面拿了个碗，倒好茶水之后，递给站在桌旁保护燕老的姜武：“姜武叔。”
姜武没想到还有自己的，看了眼顾璋，心暖地接了过来，臭小子没白教。
虎头一口气喝完茶，感觉紧张的情绪都缓解了不少。
他对顾方正说：“您别太担心，我都说了应该没问题的，那题小石头跟我讲过的。”
燕老闻言好奇道：“小石头还压中题了？”
他可没这个本事，要说最后考举人、考殿试，他也许还能靠着对出题人的了解，预测一二。
但是童生试太基础了，谁也摸不准考官会考什么，考什么也都是有可能的。
“我也没这本事，其实也都是虎头自己勤学好问。”顾璋解释。
顾方正笑着道：“这事我也在场，那天我驾着牛车送他们来县城，两个孩子就在车上你一句我一句地背书。”
“正好背到了这次考的那句‘富润屋，德润身，心广体胖’”顾村长想到那次，都忍不住笑了起来，“夫子还没讲解这句的含义，我家臭小子，竟觉得……”
顾璋也忍不住眼角微弯。
他还记得那天，他俩正好背着书呢，虎头突然就凑过来，他向来是不知道害羞、不敢问是什么，就直接大咧咧地问出来：
“小石头，这圣人说的话都是对的吗？你看这句，德行好，心胸宽广，怎么身体还会变胖呢？”
说着疑惑的小表情还变得有点嫌弃和惊恐，“我以后不会变成大胖子吧？”
燕老万万没想到，会听到这样的解读，一口茶水差点把自己呛到：“咳咳咳！”
随即又忍不住开怀笑起来。
姜武一向严肃板正的国字脸，都有些肌肉抽搐。
虎头这般心粗的人，这会儿也微微红了脸，“这有什么好笑的，后来小石头跟我讲了，我就知道了，后来夫子问的时候，我还起来作答了！”
燕老收敛笑容，抱歉道：“好好，确实不该笑，不懂就问是好习惯。”
虎头顿时扬了扬眉梢：“就是！小石头给我讲得可仔细了，后来我还得了怀夫子夸奖，所以我记得可牢了，我觉得我第一题答得特别好！”
“是吧，小石头。”虎头侧头来顾璋这儿求认同。
顾璋笑着点点头：“我听过虎头的答案，这题答的确实好。”
能让人眼前一亮的那种好，虽然后面一题有点欠缺，但是人的第一印象是很重要的，顾璋觉得，虎头这次说不定名次还行。
这边茶棚里说笑着，气氛不错。
放榜那处，人也越来越多。
只听一声响亮的锣鼓声，衙役开始张贴榜单。
等衙役张贴完，被拦着的人群放开。
乌泱泱的人头如潮水般朝前涌动。
早已挤在人群中的顾大根飞快地往前跑，两条结实的臂膀，不断地扒拉拥挤的人群，朝着最前面挤过去。
“让让，让让！”
“中了，我中了！！！”
“别挤我，谁踩了我鞋子？”
无论是亲自看榜的文弱书生，还是被派来看榜的书童、家丁，谁都没有顾大根这个结实高壮的农家汉子有力气。
顾大根很快就挤到了最前面。
才看第一个，就看到了顾璋的名字。
在又大又显眼的“中”字最上方。
顾大根连忙兴奋地大喊：“我家小石头中了！中了！还是第一个！！！”
他回头冲着茶棚的方向兴奋挥手，怕被后面乌泱泱的人群挡住，还跳起来朝外喊：“小石头你中了！名字格外大些呢！”
这声激动的吼声很大，像是励志要隔着厚厚的人海，将声音传到远处的茶棚。
这下所有人都知道了，这届县案首的小名叫“小石头”
前排的人也被他吸引，好奇地去看县案首的名字，也喊道：“顾璋！县案首叫顾璋。”
这种热闹嘈杂的气氛下，所有人的声音都不自觉扩大。
县案首顾璋，痛失小名。
顾璋：“……”
怎么办？他有点想趁着人还没对上他这张脸，赶紧先跑掉。
同时，虎头几乎兴奋得跳起来，一把抱住他欢呼：“小石头，小石头，你考中了，还是头名！你简直太厉害了！”
这下，茶棚内，茶棚周围的目光顿时全都被吸引过来。
县案首诶！
“这不是刚刚那个给长辈倒水的小娃娃吗？”
“我家小祖宗在家里油瓶倒了都不扶一下。”那大娘和隔壁同来看热闹妇人说完，低头对身前的孩子道：“你瞧瞧人家，好好学着点，你别说给我考个案首了，水都没给你娘我倒一碗。”
顾璋好不容易把虎头扒拉开，想着喘一口气。
顾大根已经再次穿过了人山人海，大步跑回茶棚这边。
他只觉得从未这样开心过，身上也像是有使不完的力气，把顾璋一把举起来。
顾璋躲都来不及躲，就感觉身体骤然拔高，他的头顶甚至超过了顾大根的头顶，原地拔高到两米！
“小石头！你考中了！还是县案首！”顾大根笑容根本藏不住，嘴角直接咧开到耳根，昂着头傻呵呵地笑着。