萧宁并没有让他们跪太久。
几人行礼完毕，他便缓步上前，亲自伸手，将拓跋燕回扶了起来。
动作不疾不徐，没有半分刻意。
拓跋燕回起身的那一刻。
心中最后一点紧绷，也随之松开。
她很清楚，这一扶，并非礼数，而是一种姿态。
瓦日勒、达姆哈、也切那相继起身。
神情之中，再无先前的试探与权衡。
剩下的，只是发自内心的敬服。
场中气氛，逐渐从激烈回归平静。
但这种平静之下，却暗涌着更深层的震动。
那是对某种力量来源的本能追问。
也切那沉默了片刻。
最终，还是向前一步。
语气依旧克制，却已没有先前的锋芒。
“陛下。”
“臣等心中，尚有一事。”
“还望陛下解惑。”
萧宁看向他。
目光平和，没有半分戒备。
仿佛早已料到，会有此问。
也切那深吸一口气。
将心中盘桓已久的问题，说了出来。
“这连弩……”
“乃至于这等连射之法。”
“究竟出自何人之手？”
他的声音不高，却极为郑重。
这并非窥探。
而是出于真正的震撼。
因为大疆，比任何人都清楚，制造连弩意味着什么。
达姆哈忍不住接了一句。
语气中，带着几分难以掩饰的感慨。
“大疆穷数代工匠之力，始终未能真正成型。”
瓦日勒也点头。
“此等器械。”
“放眼神川大陆，皆属未有之物。”
几人的目光，同时落在萧宁身上。
没有贪婪。
只有单纯的疑惑与敬畏。
萧宁听完。
并未立刻回答。
只是轻轻一笑。
那笑容极淡。
像是在面对一个并不重要的问题。
也像是在刻意将某些东西，压回云雾之中。
“民间偶然所得罢了。”
他说得随意。
仿佛在谈一件无关紧要的小事。
这一句话。
并不详尽。
甚至可以说，是敷衍。
几人自然听得出来。
可没有任何一人，再继续追问。
他们很清楚，这已经是陛下愿意给出的全部答案。
拓跋燕回微微垂首。
将这个问题，彻底压进心底。
她明白，有些东西，知道“存在”便已足够。
也切那随即退后半步。
态度恢复了臣属应有的分寸。
再无半点越界。
而就在演武场另一侧。
一道急促的脚步声，却悄然逼近。
带着与这份从容截然不同的紧张。
许居正来的时候。
脸色明显有些难看。
连平日里最讲究的仪态，都顾不得了。
霍纲、兵部几位重臣紧随其后。
几人的神情，几乎如出一辙。
焦虑，甚至隐隐带着几分急切。
他们得到消息的时间，并不算晚。
但内容，却足以让任何一个朝臣坐立不安。
陛下带着大疆使团，亲赴练兵场。
不仅展示了连弩。
甚至还当场拍板。
要给对方一千张，用于国战。
许居正一路走来。
心中念头翻涌。
每一个念头，都指向同一个问题。
大疆，真的可靠吗。
一旦他们掌握了这种武器。
会不会生出别的心思。
霍纲的脸色更沉。
作为兵部之人。
他比任何人都清楚，军械外流意味着什么。
连弩一旦被拆解。
被反复研究。
是否真的无法被仿制。
一旦被破解。
大尧所拥有的，便不再是优势。
而是一把可能反噬自身的利刃。
想到这里。
许居正的脚步，不由自主地加快。
心中的责任感，压得他几乎喘不过气。
他们不是反对援助。
而是必须确认。
陛下是否已经将所有风险，尽数纳入考量。
“此事不能再拖。”
霍纲低声说道。
语气中带着难得的急迫。
许居正点头。
目光望向前方那片尚未散尽余势的练兵场。
“就在这里。”
“若不当面劝谏。”
“日后出了差池。”
“我等，万死难辞其咎。”
几人对视一眼。
随即不再迟疑。
径直向萧宁所在之处走去。
另一边，铁拳快步从场外而来。
行至萧宁身侧，微微俯身。
声音压得极低。
“陛下。”
“许大相，连同霍大人等几位重臣，在场外求见。”
萧宁神情未变。
仿佛这一幕，早已在他的预料之中。
他只是轻轻点了点头。
“宣。”
一个字。
简短，却毫不犹豫。
铁拳领命而去。
不多时。
许居正率先踏入演武场。
身后跟着霍纲，以及数位兵部与中枢重臣。
几人的目光，在踏入场中的那一刻。
几乎同时扫过弩阵、靶场、以及尚未撤离的玄甲军。
神色，皆不由自主地一紧。
许居正很快收敛神情。
快步上前，躬身行礼。
声音压得极低。
“陛下。”
“臣等，有要事禀报。”
他的语气谨慎。
显然不想让在场的大疆众人听见。
那份焦急，被刻意藏在了字句之后。
萧宁看了他一眼。
目光平静，却像是已经将一切看穿。
唇角，甚至微微勾起了一丝极淡的弧度。
“朕知道。”
他淡淡开口。
语气从容得近乎随意。
许居正一愣。
霍纲的脚步，也不由自主地停了一瞬。
几人心中，同时生出一丝错愕。
“你们为何而来。”
“心里担心什么。”
“朕都明白。”
萧宁的声音不高。
却字字清晰。
没有半点被劝谏的迟疑。
“放心吧。”
“你们担心的事，朕自有考量。”
这一句话。
像是一盆冷水。
又像是一记闷雷。
许居正张了张嘴。
一时间，竟不知该如何接话。
他准备了一路的说辞，在这一刻，全数卡在喉间。
霍纲的眉头紧紧皱起。
他下意识想要追问。
却又被萧宁那份笃定，硬生生压了回去。
几位重臣彼此对视。
眼中，皆是难以掩饰的茫然。
他们不明白，这份“考量”，究竟落在了何处。
萧宁却没有给他们继续追问的机会。
反而轻轻抬了抬手。
示意他们稍安勿躁。
“正巧。”
他语气一转。
目光扫过众人。
“就算诸位不来。”
“朕也打算派人，请几位大人前来一趟。”
这一句话。
让许居正心中，猛地一震。
那种被完全提前算到的感觉，再次浮现。
他忽然意识到。
今日之事。
或许并非一时兴起。
而是陛下早已布置好的局。
他们，不过是按部就班地走了进来。
就在这时。
萧宁的视线，忽然一转。
落向了拓跋燕回一行人。
他的神情，变得略显意味深长。
甚至带着几分刻意的神秘。
仿佛接下来要说的，才是真正的重点。
“拓跋女汗。”
“还有诸位。”
他缓缓开口。
语气不疾不徐。
却成功吸引了所有人的注意。
“你们方才。”
“亲眼看过这弓弩。”
“觉得如何。”
他的目光，在几人脸上缓缓扫过。
带着一种引导式的从容。
拓跋燕回微微一怔。
没想到，陛下会在这个时候，将问题抛给自己。
她下意识看了一眼许居正等人。
很快。
她便明白了。
这是陛下刻意为之。
萧宁并未催促。
只是静静等着。
那份耐心，反倒让人不敢敷衍。
“朕再问得具体一些。”
他语气忽然一转。
锋芒却隐隐显露。
“在你们看来。”
“若神川大陆的军队，装配了这般弓弩。”
“其战力。”
“能排多少名。”
这一问。
仿佛并非单纯询问。
而是在有意，将话题推向更高层面。
演武场上。
瞬间安静下来。
所有人的目光，都集中在拓跋燕回等人身上。