没能成功燃起来的枯柴边， 仍旧袅袅不绝地冒着黑烟，楚明姣毫无阻碍地望进他的眼睛里，像翅膀沾到雨水的蝴蝶， 睫毛迟缓地上下颤动， 紧接着， 视线落到大惊失色， 宛若听到了十分不可置信话语的凌苏脸上。

这大半个月的相处，她确实也看出来了，帝师的性情太过温和包容，对谁都没句重话。

难怪从一开始， 凌苏就说他太心善，好欺负。

他这样事事上心， 毫不犹豫，惹得楚明姣不好意思起来，她讷讷地将手里棍子丢到一边， 细声细气地对他道：“如果让帝师为难，就算了， 我们再想想别的办法。”

“我们这一路走到现在，帝师最为操劳，待回到京都，我再给帝师添份厚礼，以表谢意。”

她说得认真，每一个字都透着种不好意思的诚恳。

她和帝师毕竟才认识这么久，

“收人钱财，替人办事。这是我应当做的。”

经过这一遭， 柏舟眼中那些糟糕的，短时间内难以自控的情绪深深敛下去， 轻声说：“火妖被地煞吞噬，短时间内，地煞若是出手，会用火攻。”

楚明姣郑重地点了点头。

柏舟深深循着她的方向看过去，声线微紧：“这一趟，可能会比想象中艰难。”

楚明姣以为他的意思是要自己知难而退，趁着还没发生大的冲突，不求什么锁魂翎羽了，趁乱寻求出去的方法才是要紧事。

她低眸看着自己交叠在一起的手掌，沉默半晌，像下了某种决心：“帝师是凡人之躯，这一路帮了我们许多，我不会强人所难，如果真寻到了出口，我送帝师出去，但您看能不能将抽取地煞善魂的法门告诉我。”

“我真的很需要它。”

其实这么多年，她对苏韫玉，宋玢，楚滕荣，乃至身边任意一个对她同样散发着善意的人，都不曾转变过态度，唯独对他，好似缠了满身的荆棘，即便自己鲜血淋漓，也得叫他同样痛苦。

“楚姑娘。”他轻声打断她，眉眼深邃清绝：“我的意思是，叫你之后的行动中，多珍重自身。”

保护好自己。

楚明姣噎了下，而后迟疑着颔首。

一旁，见楚明姣暂时跑去和另一个商议，周沅与孟长宇也不着急，自然而然地将倾吐对象换成了苏韫玉与汀白等人，白凛则从始至终抱着剑站在一边，不插话，也不问话，安静得像块棱角冷硬的石头，浑身都透着种疏远不好惹的劲。

“算一算，我们进祖脉已经有二十天……过完今夜，就二十一天了。”

孟长宇看了眼沉黑的天幕，颇为严谨地纠正了数字，紧接着说：“如今看这局势，整片祖脉其实都在地煞的掌控之中了，只要它想，它能对我们做任何事。可或许是因为噬声虫听了我们说话，或许是真的已经长出了灵智，它知道自己不能显露真身，也知道外面可能已经被长老们布下了天罗地网，所以一直很沉得住气。”

苏韫玉一直紧锁着眉，听到这，突然道：“既然打定主意不现身，也明明已经忍了这么多天，为什么突然就忍不下去了，纵火杀人，是已经厌倦了这个游戏开始挑衅，还是这两波人之间有什么共同点，让地煞忍耐不住了？”

他话音落下，所有人都不由得想到了三个字——神诞月。

苏韫玉不由得眯了眯眼。

江承函对山海界的同龄人来说，其实不陌生，甚至可以说算熟人，可这份熟稔都建立在楚明姣这一层关系上，没了她，就算揭开了那层属于神灵的神秘面纱，也窥不见半点有用的消息。

他现在认真回想，关于江承函这个人，他们知道的东西少得可怜。

不知道他的生辰，不知道他的抱负，理念，甚至，连年龄也无从确认。

唯一知道的是，他对楚明姣很好。

一阵死寂中，孟长宇丢了个隔音结界将所有人罩住，眼神朝四周扫了又扫，确认没什么动静才清了清喉咙说：“对，我现在就是这个意思。这三个字能让地煞明知有暴露风险还出来，就证明对它而言，神诞月后面肯定有能强烈影响它情绪的意义，它能为这个出来一次，就能出来第二次。”

“眼下最关键的是，我们得知道前面那两波人，是说了什么，做了什么，才让地煞动怒杀人的。”

事情兜兜转转，还是回到这一步。

帝师见状，无声起身，轻纱衣角从石头的棱边上拂过，朝着小男孩被看守束缚的地方走去，声线淡淡地落在众人耳朵里：“稍等。我去问问。”

孟长宇有些诧异，他刚可是听说这小孩是如何桀骜难驯，宁死不屈的，这下见到个如此温和的男子站出来，下意识想跟过去看个究竟。

被楚明姣拦住了。

她骨架纤细，脖颈修长，往跟前一站，显得很是玲珑小巧，可五官实在太过漂亮，那种漂亮到了耀眼的程度，甚至自发带上了攻击性，导致此时有种剑出鞘的锐气。

“你们就此止步。”

说罢，她拎着裙摆往后跟上柏舟的脚步，声音清脆地荡在夜风里。

那一刹，一种不曾开口的白凛骤然抬眼，单薄的眼皮一压，露出眼梢处的一道疤，沙哑的声线带着点困惑地喃喃。

“——这是。”

“好有杀伤力的剑意。”

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楚明姣轻手轻脚跟到后山时，抬眼就见到一轮皎白的圆月。月下，凌苏一搭没一搭地靠在块大石头上，时不时左脚换右脚支撑着全身重量，很没个正形的样子。

她的注意力不在这人身上，才看了一眼，就挪到另一道人影身上。

小男孩被反剪着手捆在一棵看上去极有年头的树上，屁、股底下被汀白好心垫了块圆滑的石头，好让他有个借力点。此时，为了方便谈话，柏舟半蹲着与撅着嘴，一脸倔强稚气的小孩谈话，过长的衣摆拂在地面上，仍是干干净净，纤尘不染。

起先那小孩并不配合，不知道柏舟和他说了两句什么，两人声音都小了下去。

絮絮的，说悄悄话一样。

孩童的声音稚嫩些，男人的声音却如清泉一样，即便吐字慢，音调低，却依旧有种金玉琳琅的碰撞感，让人难以忽略。

看她一来，那小孩立马露出凶凶的一面，龇牙咧嘴的，小兽一样，才松动点的态度立刻又恢复了原样。

好像她长了三头六臂，凶神恶煞。

楚明姣第一次察觉到，自己竟然这么不招孩子喜欢。

柏舟微微侧身，看向她，像是察觉到她的懊恼和郁闷，眼里慢慢沁润开笑意，淡而渺然的一点，云烟似的。