乌飞兔走，光阴轮转。

三月，春寒料峭。

永安城里已是柳绿花红，一派春意盎然的景象。

可碧云观地处山中，海拔颇高，此时仍是一片银装素裹。

观云水阁前的那条小溪尚未解冻，冰面上覆着一层薄薄的积雪。

偶有寒鸦飞过，落在枯枝上，发出几声聒噪的鸣叫。

阁内，地下丹房。

明珠光芒朦胧，照得四壁幽幽。

丹炉静默，炉火已熄。

袅袅青烟自炉口逸出，在空中盘旋缭绕，久久不散。

烟雾之后，一道身影盘膝而坐。

正是陈舟。

此刻他闭目凝神，面容在云烟中若隐若现。

周身气息沉凝，却又隐隐透出一股蓬勃之意。

体内，内息如大河奔涌，浩浩荡荡。

较之两月之前，不知雄浑了多少倍。

轰——

一声闷响在体内炸开。

陈舟周身一震，面上闪过一丝喜色。

又一重关隘，破了！

玄元功，八重！

陈舟缓缓睁开双眼，长长吐出一口浊气。

唯见这口气息在空中凝而不散，宛如一道白练，直射数尺之外，方才渐渐消散。

“八重……”

他低声自语，感受着体内澎湃的内息，嘴角微微扬起。

两个月的苦修，总算是没有白费。

从六重到八重，寻常武夫少说也要三五年的苦功。

而他只用了两个月。

这其中固然有古井机缘的加持，有武骨天成的天赋傍身。

但更重要的，还是那些养元丹。

日日服用，夜夜修炼。

内息如滚雪球一般，越滚越大，越滚越快。

只是随着服用次数的增多，养元丹的效用也在逐渐衰减。

起初一枚丹药，能抵三日苦功。

如今却只剩下一日半的效用，勉强两日。

虽然仍是难得的助力，却已大不如前。

不过陈舟倒也不甚在意。

养元丹本就只是辅助之物，能有眼下这般效用，已是难得。

况且他眼下的根基，早已今非昔比。

内息浩荡，力量更是深入骨髓。

陈舟能清晰地感觉到，自己体内有一部分骨骼与肺腑正在悄然蜕变。

在内息日复一日的滋养下，那些骨髓变得愈发凝练，隐隐透出几分晶莹之色，仿若铅汞玉髓。

而这番身体当中的变化，同样也给他带来了诸多不同寻常的好处。

五感愈发敏锐。

耳聪目明，纤毫毕现。

观云水阁内的任何风吹草动，都逃不过他的感知。

似先前那般被黑衣人悄无声息摸进屋内的事情，绝不会再发生第二次。

“半年苦修，总算是到了这一步。”

陈舟自语，目光落在身前丹炉上。

炉中火焰跳动，映照着他的面庞，明暗交替。

眼下的他距离玄元功圆满的九重，只差最后一步。

可这一步，却也是最难的一步。

九重所需的内息，几乎相当于前八重的总和。

以他眼下的进度，纵然日日服丹、夜夜苦修，少说也要三四个月的功夫。

若是养元丹的效用继续减退，这时间怕还要更长些。

“也罢，急也急不来。”

陈舟收敛心神，起身活动了下僵硬的筋骨。

在蒲团上坐了大半夜，浑身上下都有些酸麻。

目光扫过丹房四周，最终落在角落里那只竹笼上。

笼中空空如也。

那只曾经用来试药的老鼠，早在一个月前就已寿终正寝。

倒也不是被毒死的，而是老死的。

这倒是让陈舟颇感意外。