周二郎激动得语无伦次，作势便要跪下。

顾辞伸手稳稳托住，才没让他跪下去。

“二郎，今日只是私下来串个门。”

“不必拘礼。”

“顾大人，您……”

周二郎脸涨得通红。

“您怎么亲自过来了？”

“快请进，快请屋里坐！”

他转过身，朝屋里扯着嗓子大喊。

“娘！翠儿！”

“快倒茶，天大的贵人来了！”

屋帘一挑，周老娘拄着木杖，摸索着迈过门槛。

老人虽眼伤还未好，可耳朵灵光得很。

一听到顾辞的声音，她手里的木杖便放下了，颤巍巍伸出双手。

“是顾大人、傅大人来了吗？”

顾辞快走两步迎上前，轻轻握住老人干枯的手掌。

“老人家，是我，顾辞。”

周老娘一把攥住他的衣袖，眼泪顺着面颊不停往下落。

“青天大老爷啊……”

“老婆子每天都在佛前给您烧香磕头呢。”

顾辞放缓了声音。

“您这些日子身子可好些了？”

“好，好得很！”

周老娘连连点头。

“如今吃得饱，睡得也安稳，哪儿都好！”

周二郎在旁边嘿嘿傻笑，脸上的阴霾已然散尽。

“顾大人，傅大人，驿站今早刚送来了官文！”

“我大哥周元……辽东那边的罪籍已经全给消了！”

“文书上写得清清楚楚，大哥是清白之身，过些日子便能搭乘还乡的官船回京！”

周二郎吸吸鼻子，眼中满是对未来的憧憬。

“还有市场那边。”

“按您的建议，我找了一个卖鱼的摊位，租金便宜，地方又敞亮！”

“我如今每天去码头挑活鱼，晌午不到就能卖个精光。”

“日子……日子是真的有奔头了！”

看着眼前这个黝黑汉子眼里的光彩，顾辞心中泛起一阵欣慰。

“周大哥平安无事便好。”

“往后踏踏实实做生意，周家的好日子还在后头。”

周老娘拉着顾辞的手，怎么也不肯松开。

“顾大人，傅大人，今日无论如何，你们都得留在家里吃口便饭！”

“二郎，快去灶下生火！”

“把今早儿水湾捞上来的那条大草鱼炖了！”

“再把地里新摘的黄瓜拍上一盘，快去！”

周二郎响亮应了一声。

“好嘞！”

他卷起袖子，一头钻进灶房。

翠儿也红着脸跟了进去，帮着烧火洗菜。

门帘落下时，几个大娘又笑成了一片。

没过多久，小院里便升起袅袅炊烟。

柴火噼啪作响，鱼香、蒜香顺着灶房的门帘往外飘，勾得肚子里的馋虫直叫。