第33章 三更合一（1 / 2）
队伍又走了一段路, 因为艾拉而破例跟来的土地总管匆匆走到轿子边，隔着帘子行了礼道：“向您致敬，伟大又尊贵的陛下, 公主殿下。”
等得到鲁西斯的允许，他才起身说明来意：“殿下, 您要看的土地就在前面了。”
艾拉掀开纱帘探出头来：“在哪儿？”
土地总管连忙指了指前方一处：“就在那儿，那片湖泊的边缘。”
艾拉顺着她指的方向看去, 第一眼并没有看到土地总管口中说的湖泊，因为这个湖泊此时已经接近枯竭, 从艾拉所在的位置看过去, 湖泊被大片的荒草覆盖, 完全看不见。
土地总管解释道：“那里是为了方便田地浇水挖掘的人工湖，之前已经差不多枯竭，但如今正有新的河水注入, 很快就会恢复过来的。”
位于沙漠中的沙迪亚本身是缺水的，他们赖以生存的水源都来自茵鲁拉河，这条河原本并没有太多的支流, 如今大家所使用的分支河道都是依靠人力挖掘出来的人工河，而为了留住更多的水, 除了人工河, 更方便储水的湖泊也是必不可少的。
别看现在这个人工湖已经枯竭，但再等一段时间，茵鲁拉河的水位上涨到足够高, 河水也会填满整个湖泊，这样即使过了泛滥季，在接下来的耕种季和收获季里，人工河道逐渐枯竭, 附近的田地也能有足够的水源满足耕地的需求。
“因为这个湖泊的存在，所以即使茵鲁拉河的河水上涨到最高峰位，湖泊后边那一片的土地也不会有太多的水。”
人工湖挖掘的很深，储水量十分惊人，也因此湖泊后方贴着林地的那块荒地因为地势较高的原因，很难被河水完全淹没，几乎无法从河水中获取养分，要是开垦成耕地的话很难保证最后的收获能有多少，所以这片土地即使靠近湖泊非常便于日常浇水，也只能被人弃而不用。
队伍停在了路边，艾拉扶着侍女走下轿子，跟着土地总管去看地。
走了没两步她感觉不对，扭头一看，鲁西斯也跟了上来，而在他的身后，还跟着一队士兵。
“我跟你一起去。”
他们跟着土地总管往前走，士兵们紧随在侧，拿着棍子敲打着路边的草丛，这一片是荒地，到处长满杂草，虽然土地总管提前已经让人清理了一条小路出来，但路边的草丛里很可能有蛇出没，尤其沙迪亚的蛇不仅多，大多还有剧毒，像眼镜蛇就是最常见到底一种，所以进入草丛的时候要非常小心。
士兵们的谨慎并不是毫无意义的，在他们的敲打下，草丛里隐隐能看到几条蛇受惊后往远处逃窜的动静。
除了艾拉的所有人都对此习以为常，别说是在野外，就是在城里，也经常会出现蛇类误入家中的情况。
土地总管说的三片土地并不相连，但其实中间只是间隔了几块菜地，这些菜地的面积都很小，但都聚集在一起，正好把这里的土地分成了三块，上面种植的都是很常见的蔬菜，其中有的已经采摘有的还在生长，甚至有刚刚长出小苗的。
原本这一片的荒地上都是杂草，但就像清理道路一样，土地总管也让奴隶来清理了这三片地里的杂草，不管艾拉是否能看上这里的土地，他都要做好万全的准备。
“这三块地都是在泛滥季里只会被淹没一半的土地，靠近湖泊的这边只要稍微加固一下就能满足您所需要的水深要求，而靠林地的那一半几乎不会被淹没，这里绝对是最符合您要求的地方。”
“这三块地里最大的一块是左边那块，面积有20斯哈特，中间最小也有16斯哈特，右边则是17斯哈特。”
斯哈特是沙迪亚的主要的面积单位之一，1斯哈特约等于2704平方米（差不多4.056亩地），一般来说是个边长都为50哈特（长度单位，1哈特等于52米）的正方形，不过这个面积就像长度单位会因为国王的手长不同而变化一样，它也是会变动的。
不过现在的长度单位是鲁西斯的父亲上位后定下的，至今也用了近四十年了，而鲁西斯似乎也没打算修改的意思。
原本的荒地自然不可能有这么整齐的面积，土地总管报出的数字是他让人清理出的来的面积，两边其实还有不少没有清理的空余，如果清理出来，土地的面积还能再扩大近一半，不过土地总管把那些未清理的荒地算作道路和隔离带记入契约之中，表示这部分的土地是不需要付费但又属于购买者的，这样还可以为艾拉省掉一些土地购买的费用。
这其实已经是惯例，其他贵族在向国王租用土地的时候负责土地出租的土地总管们都会心照不宣的以道路和隔离带为由把地划分的大一点，这个大小是根据对方的身份高低来定的，而他即将划给艾拉的绝对是在自己的权利范围内最大的面积了，但这些他可不敢在陛下面前表露出来。
所以怕鲁西斯看出不对的土地总管还补充道：“这些地前面是湖泊后面是林地，两边都可能会有野兽出入，所以隔离带要清理的宽一些，这样更为安全。”
只要空余地带够大，就算有野兽出现也能早早发现避免损失——虽然大多数的野兽的目标可能更倾向于那些负责耕种的农夫和奴隶。
艾拉沿着边线在这三块地上走了一趟，各自抓了一把土，握在手中检查土质。
这几块土地基本都差不多，地势平坦酸碱度适宜，表层土质看起来很干，但往下一些却还有些湿润，应该是之前生长在其上的杂草保住了土里的水分，这也表示这片地并不缺水，同时土壤中没有多少杂物，想来开垦起来会比较容易，唯一的缺点是养分较少，用来种水稻的话还需要补肥，但总的来说没有太大的毛病，很符合她的要求。
她计算了一下自己手里拥有的稻子，被替换的五袋稻子每袋约58公斤，五袋就是五百八十斤左右，而一般一亩地需要的稻种在8到10斤左右，她手中的稻种发芽率不如现代稻种，但可以在育种时偷偷替换掉一部分不发芽的坏种子，基本也可以达到一亩8斤的稻种利用率，五袋稻子大约能够耕种72.5亩左右的地，换算过来就差不多是18斯哈特。
按照这个换算，最合适的自然是最大的那块地，但别忘了她要种植的不仅有水稻，而她原本要求的土地也是打算一半留作旱地一半改成水田，这么一来单单一块地就不够了。
艾拉丢掉手中的泥土，用特意让侍女带来的水囊里的水冲洗了一下，再接过手帕擦干净，一边询问道：“这三块地我全都想要可以吗？”
三块地一共53斯哈特，差不多就是215亩，大是大了点，但以后总会用上的。
这事让土地总管来回答自然是可以的，但现在土地的主人，伟大的国王陛下就在场，他明智的保持了安静。
而鲁西斯也没有让艾拉失望：“当然可以，甚至那些已经使用的土地也可以一起给你——这些地如果有人耕种，就给他们换一块，地里的损失也补给他们。”
后面的话自然是对土地总管说的，后者恭敬地行礼，表示会把事情办得漂漂亮亮。
那些菜地都不大，小的只有几阿鲁尔（1斯哈特=1000阿鲁尔，1阿鲁尔约等于2.704平方米）大的也不过几百阿鲁尔，但零零总总的加起来也差不多有2斯哈特左右了。
全部凑在一起，艾拉需要付款的土地有55斯哈特，而不需要付款，但一样属于她的那一部分至少也有20斯哈特左右，全部加在一起总面积换算过后能达到三百亩左右。
这些土地总管都是事前做过详细了解的，所以在艾拉询问价格的时候，他在确定陛下没有其他意见后，非常自觉的把那些零散的土地和给予那些田地耕种者的补偿部分都去掉，只给艾拉报了原本三块地的价格。
相当于艾拉只用了两百亩地的价格就拿到了三百亩的地，其中一百亩都是免费赠送的。
沙迪亚的耕地是非常值钱的，尤其还是位于三角洲的耕地，价格更是要比别处高上许多，但艾拉要的这些地不一样，这里是没人要的荒地，几乎没有人种植过，比最下等的田地都要差一些，所以价格自然也很低廉。
而土地总管还特意报了个最低价，比艾拉了解的价格还要便宜上不少，她知道这大概是鲁西斯默许的，并没有不领情的意思。
总归到最后，受益的会是他们。
在土地总管特意携带的契约上签了字，虽然后续还要些手续要办，但都不需要她操心，这片荒地此时已经算是属于艾拉了。
“我会好好交税的。”
鲁西斯并不在意那点税收，不过看艾拉一脸认真，就道：“荒地开垦第一年可以不交税，以后的税款也只需要交两成。”
沙迪亚也是鼓励开荒的，只是很少有人会去开荒，从人们在这片土地上定居到现在，适合耕种的土地大部分都已经被开垦成耕地了，剩下那些还处于荒废状态的土地基本都是肥力不够而无法获得好收成的土地。
而新开垦的土地虽然在第一年能够获得免税，但第二年开始却是要和其他田地缴一样的税的，缴税后剩下的粮食会比那些肥沃的土地少，根本不够吃的，而如果遇上灾年，收成不行无法交足给国王的税，耕种土地的农夫还会面临被罚为奴隶的下场，所以没人愿意去冒这个险，有这个时间去折腾一块注定没有好收成的地，不如去租一块更好的地，即使租不到也可以尝试其他的工作，总是要比开荒来的安全的。
不过贵族和官员是有特权的，他们需要缴纳的税收都有一定的减免，而只收取两成地税，已经是大贵族才有的福利了，如果不是考虑到艾拉可能不会接受，他甚至打算直接把这块地的税给免了。
这一方面固然有鲁西斯的偏爱，但更多的也是整个大陆上最富有的国王陛下看不上艾拉这点土地里能获得的税收。
定下了契约，艾拉这一趟的目的就完成了一大半，他们回到队伍中，接着启程前往狩猎地。
队伍走过这片荒地，又穿过林地，再稍微绕了些路后，终于抵达了一片沼泽地。
·····
国王狩猎的沼泽地事前就已经派人清查过，确保这里没有过于危险的动物——比如暴躁的河马群——出没。
这片沼泽是因河水泛滥形成的，旁边连接着的是草地，河水上涨滋润了大地，在这个草木丰茂的季节里，不管是在沼泽还是草地中都有大量的水鸟走兽在活动，是再适合不过的狩猎目标。
这片沼泽里也有人工修葺的水道，此时沼泽边正停着几艘船，边上守着士兵，回程的时候他们会乘船回去。
艾拉跟着鲁西斯从轿子上下来，年轻的王转身对她道：“如果你想钓鱼就到船上去，但别深入沼泽，要是在陆地活动就要远离水源，小心来自水中和草丛的危险，更要小心陷入淤泥里。”
虽然说要让艾拉欣赏自己狩猎的英姿，但狩猎的过程随时有可能发生意外，鲁西斯并不会把她带在身边，那太危险了。
说完对她的叮咛，鲁西斯又转头看向以特提丝和诺里斯为首的一众侍女侍卫：“别让公主离开你们的视线。”
所有人：“谨遵您的命令，陛下。”