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第4章(1 / 2)

认亲宴定在二月初六。余下这五日,沈瑶除了听嬷嬷教导规矩,便是在院子里习刀,庭院寂然,落木萧萧,春风拂去树干弥留的枯叶,唤出新发的嫩芽,不知不觉,光秃秃的枝干上已是薄翠一片。

段氏虽恼她,派来的嬷嬷却是个顶个有本事,沈瑶并未全盘否定,于她有用的,牢记在心,其余陈规陋俗皆当耳旁风。

嬷嬷告诉她,认亲礼结束,便要将她送去东宫,就连嫁妆也草草收拾了一箱笼抬来了碎玉轩。碧云翻了一遍,一盒首饰,十几匹绸缎,没几样值钱的东西。

日子过的悄然,到了认亲宴前一日,却是平地起惊雷,发生了一桩意外。

三皇子遣长史登门,愿以侧妃之礼迎沈瑶过门。

这话无异于将沈黎东架在火上烤。

一边是太子良娣,一边是三皇子侧妃。

侧妃能入宗室族谱,且有谱牒,名声自然比太子良娣要好听,只是太子总归是太子,若将来御极,沈瑶位份也不会太低。

原先是太子要纳妾,如今三皇子掺和一脚,选一家,意味着要得罪另外一家,这是逼着沈黎东站队,对沈家来说是极大的冒险。

沈黎东愁眉苦脸。

沈瑶还是二兄沈孚来探望她,方知道这个消息。

“三皇子与太子是否不对付?”

沈孚苦笑,“何止是不对付,太子殿下乃陛下皇长子,母亲为戚贵妃,三皇子殿下是李贵妃之子,两党几乎是相互倾扎,你死我活,我怀疑三殿下是不乐意瞧见沈家倒向太子,故而抛下揽枝。”

沈瑶明白了,沈黎东现在定是进退维谷,谁也不敢得罪,如此,一旦明日毁容,便如同给了沈黎东台阶下,她也不用担心毁容后被沈家刁难,届时为了躲避风头,最好的法子,便是将她这个“祸水”重新送回岳州庄子,实在不成,再制造一场意外,让她隐姓埋名彻底离开沈家。

简直是柳暗花明。

*

东宫内,太子收到内侍禀报,将文书笔墨挥落一地。

“这个老三,太混账了,连个女人都要跟孤抢!”

身旁属官战战兢兢道,“殿下,三皇子哪里是要与您抢女人,他定是不想沈家落入您的羽翼。”

太子朱煜何尝不知,他双手撑在桌案,高高的眉骨紧皱,面露阴鸷,“不,孤决不能让他得逞,你们快些给孤想法子,孤必须得到沈氏!”

想起沈瑶的模样,太子腹部绷紧,连着几日都不愿意去后院。

那日,狭长的水廊蜿蜒铺在水面,四周帷幔飘飘,她像是一只翩跹的粉蝶毫无预料闯入他的视线,他见过貌美的姑娘,却从来没有一人像她这般,山眉水眼,美得有灵气,美得不沾染世俗荣华。

太子手骨捏紧,深深闭上眼,心里念头更甚。

属官们退下去商量法子,太子亦在殿内来回踱步,恨不得将三皇子碎尸万段。

三皇子浑然不在意自己被太子含在嘴里骂,他气定神闲地在东郊别院接待一名贵客。

晚霞漫天,春寒料峭,浓郁的骨朵整齐地列在枯瘦的梅枝上,浅香四溢。

三皇子亲自斟了一杯酒,慢慢推去对面,笑得春风如沐,

“这于本王而言是举手之劳,况且,本王着实不愿意沈家结交太子。”

对面的青衫男子,坐得端正,身后梅枝错落,朱砂绿萼竞妍,亦洗不褪他眉眼半丝风霜,谢钦依然是那副清冷疏离的模样,手执诗书朝他拱袖,

“殿下大恩,臣铭感五内。”

既是要帮沈瑶,第一步便是祸水东引。

不可避免要得罪太子,自然是先把三皇子拉入局来挡枪。

三皇子被算计得明明白白,毫无怨言,他笑吟吟抬手,

“清执,莫要说客气话,来,咱们今夜不醉不归。”

谢钦脸色不变,不着痕迹将手腕垂了下来,“殿下,臣不爱喝酒。”

三皇子一顿,这才想起朝中传言谢钦不胜酒力,不由失笑,“也成。”

谢钦之所以不愿喝酒,是因二人关系还不到推心置腹的地步,三皇子也晓得自己不可能一蹴而就,为彰显气度,大方送他离去。

再说回沈家这边,沈黎东为此事急白了头,太子那边再次送来了重礼施压,三皇子也不甘示弱,扬言已在陛下那头过了明路,两厢打了个平手,令沈黎东左右为难。

为难归为难,请帖送出去了,明日的认亲礼无论如何得办。

*

初六晨,天气乍然回暖,段氏遣来婢女给沈瑶梳妆打扮,她上着桃红交领襦衫,下穿十二幅刺绣月华裙,头戴赤金宝石头面,沈瑶还是头一回穿上这般华贵的衣裳,衬得那张脸如国色牡丹。

拾掇完毕,沈瑶来到惠和堂的明间。

尚是辰时,府中宾客未到,明间内却花团锦簇,莺燕成群。

沈瑶一进去,屋内说话声一静,数道视线齐齐罩了过来。

除了沈曦与沈怡外,沈瑶的三位姐姐也回来了,幼弟沈展年后去嵩山书院求学,沈瑶至今未见过他,初回那一日,姐姐们没回府,只赏花宴那日打了个照面。

三人看着沈瑶,神情克制而生疏,沈瑶与她们虽是亲姐妹,实则并无感情,七岁前,沈柠,沈柳和沈杉为了讨好段氏,不敢与沈瑶来往,沈瑶又被拘在偏院,压根没有机会相见,只偶尔三姐沈杉见她孤苦,颇有几分同病相怜,悄悄塞过一些吃食给她。

同是沈家嫡亲血脉,境遇天差地别,眼下相见,不甚唏嘘。

段氏坐在上首,穿着一件缎面缂丝湛色长褙,发髻梳得一丝不苟,即便上了年纪,面容依然秀美,也不知是否被沈瑶所呕,今日明间内并未搁置屏风,不过沈瑶也没瞧她,只远远的朝她无声屈膝,便坐在末尾。

段氏不知为何,一瞧见沈瑶额头便如箍着紧箍咒,突突的疼,她忍了片刻,扶案起身,朝长女沈柠招手,

“时辰不早,你随我去宴客厅侯客。”

沈柠从容起身抬手搀住了段氏,她身穿银红对襟长褙,头戴点翠华冠,唇涂丹蔻,眉似远黛,笑不露齿,行步无声,一举一动透着章法,沈瑶看着她,就仿佛看着一部行走的女则。

其余姑娘齐齐起身相送。

沈柠搀着段氏出门时,微微朝沈瑶颔首示意,算是打了招呼。

待段氏一走,屋子里的气氛松懈不少。

三姐沈杉见沈瑶与自己当中还空着一锦杌,悄悄将锦杌给挪开,轻声与沈瑶道,

“肆肆,坐过来些。”

她嗓音很柔,沈家几个姐妹中,要属沈杉性子最为温和唯诺,沈瑶看了她一眼,稍稍挪近了些,显得不那么突兀。

沈杉冲她笑了笑。

沈瑶神色淡淡点了下头。

沈杉是段氏第三个女儿,出生后也不受段氏待见,她胜在性子乖巧,段氏指东不敢往西,从沈杉记事起,她便任劳任怨伺候段氏,段氏所用绣品绝大部分出自沈杉之手,久而久之,段氏对这个女儿也添了几分怜爱之心。

比起勤勉的沈杉,二姐沈柳便惫懒多了,段氏一腔心思均耗在沈柠身上,对沈柳疏于管教,沈柳也不爱学掌家的本事,她长得像大老爷,沈黎东格外宠爱她,特意为她择了梁都侯府的二公子,既不用支应门庭,也不必打点庶务,沈柳的日子过的悠闲。

来之前,她听了婆家不少闲话,看到沈瑶心生不悦,段氏一走,她说话也无顾忌,

“肆肆真是好福气,惹得两位天潢贵胄为你争风吃醋,也不知是不是很快活?”

沈杉一听这话头疼劝道,“二姐,她是咱们嫡亲的妹妹,身上留着同样的血脉,岂可这样说她?再说,这些也不是肆肆愿意的。”

沈柳伸出手,任由侍女给她涂丹蔻,皮笑肉不笑道,

“三妹误会了,我只是在想,肆肆打算选哪家,我也好备添妆礼。”

沈瑶看都不看她一眼,只冷声道,“不必,别脏了我的手。”

沈柳脸色一变,气得绷直了腰背,“你...”

五姑娘沈曦见她动怒,立即帮她出气,“二姐莫要与她一般见识,良娣也好,侧妃也罢,不过一顶轿子送进去,能装多少箱笼,她哪里是不想要嫁妆,她是要不起。”

“就是,”六姑娘沈怡连声附和道,“四姐姐想必是相中东宫繁华,不在乎咱们府内这点嫁妆。”

沈杉见她们一唱一和欺负沈瑶,颇有些同类相伤,“好啦,外头来了客人,咱们别在这里吵嘴。”

沈瑶可不打算饶了她们,优哉游哉接话,“是呀,我还能给府上省点嫁妆银子,就怕某些人,嫁妆提前备好了,却迟迟无人来说亲。”

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