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第27章(2 / 2)

“先等等看。”丹宁男爵摇头道,“不必这么仓促做决定。伊丽莎白。虽然我们得到了一些暗示,可是并没有看到实质性的东西。况且,如果真的要缔结婚姻关系,就不能忽视阿德莱德伯爵夫妇的态度。伊丽莎白,现在做决定为时尚早,一切都要等到伯爵府的邀请函送到了,在试探一下阿德莱德夫人的态度,之后再说其它的。”

“我明白了。那今晚原本要向客人们透露的旅行消息怎么办?按照本来的安排,我们需要让外界知道,戴维斯家和布坎南家的友谊一如既往。”

“我们照样向客人们透露去美国旅行的计划,这是我们之前答应的邀请,不应该失约的。不过,可以先不提乘坐泰坦尼克号的事。

“伊丽莎白,一会儿你去问问安妮,看看她的态度。如果安妮没有否认的话,那晚上的时候,我会找机会和布坎南私下里商议一下,就说我还有些公务,要耽搁一段日子,所以决定推迟去美国的日期。”

“那如果安妮一口否定她和费拉斯之间的关系呢?”

“那我们就按照原计划出发。”丹宁男爵果断做出决定,“我想不出还有比费拉斯和布坎南更好的联姻人选。所以,如果不是这两位的话,那安妮之前提到的心上人就当是个玩笑吧。”

“其实,还有霍克利先生,他的条件也非常好,或者说,比布坎南还好。毕竟我们都可以看出,霍克利先生可以发扬光大家业,而布坎南先生大概只能守成了,还得稍稍担心一下他未来会不会挥霍光家产。”

“卡尔·霍克利……”丹宁男爵的眼神出现了明显的波动,显然,经过布朗兄妹的案子,他更欣赏这个美国来的豪门继承人,“算了,希望不大。戴维斯家和霍克利家的合作关系并不深,再者,我想他应该有自己的考虑,否则一开始的时候就追求安妮了,也不必等到现在。”

男爵夫人点了点头,没有继续琢磨霍克利成为女婿的可能性。

她现在最感兴趣的女婿人选已经是劳伦斯·费拉斯了,那个注定要继承伯爵爵位的前程远大的年轻人。

而要进一步确定费拉斯的那些暗示,就需要和长女谈一谈。

看了一眼时间,男爵夫人放下手中茶杯,起身道:

“安妮会在午餐的时候下楼,到时候,我会问问她费拉斯的事情。如果她没有否认的话,那我们就推迟去美国旅行的时间。坦白来讲,查尔斯,我觉得安妮不会否认的,因为我现在依旧深信,我从费拉斯那里得到了足够的暗示。”

对此,丹宁男爵也报以乐观的态度,他甚至开玩笑道:

“也许我们的美国之行注定要出现人数变动了,或者安妮留下准备婚事,或许费拉斯先生跟我们一起出国。”

“希望如此吧。”男爵夫人微微一笑,转身离开了书房。

等到午餐时分,她果然再次从裴湘那里得到了一些暗示,是的,又是暗示。

因为这位年轻淑女对于感情之事也是非常谨慎的,为了自尊心和名声,她绝对不会轻易承认一段双方未曾正式挑明的亲密关系。哪怕她心里柔情百转,表面上也会含糊其辞,甚至用友谊做托词。

但作为过来人的男爵夫人依旧从长女绯色的脸颊和盈盈的眼波中,读出了那些未曾说出口的情谊与期待。

于是,她那颗悬着的心顿时落下了一半,而另一半,还要等到舞会邀请函送达,以及四月舞会上费拉斯先生做出明确表态后,才能彻底落下。

戴维斯家的晚宴上,裴湘和霍克利相邻而坐。

霍克利不知内情,但对这个安排感到非常满意。裴湘却知道这个座位顺序是临时调换的,男爵夫人原本安排的男宾是布坎南。

“看来他们是真的对劳伦斯·费拉斯感兴趣呀。”裴湘轻轻咬了一小口蜜汁烤肉,一边暗忖,“这是生怕我再次对布坎南产生好感吗?所以把比较安全的霍克利先生安排了过来?”

“怎么吃得这么少?”一旁的霍克利注意到裴湘今晚每道菜都吃得不多,关切询问,“这道烤肉不错,我记得你之前也提过,非常喜欢家里厨师的特殊烤肉手艺的,还可惜过一般只有宴会时才能品尝到。”

裴湘微微一笑,瞧上去优雅又端庄。

对于霍克利先生的问题,她想说自己一向吃得少,但可惜的是,身边这位先生之前和她一起吃过饭,已经非常了解她的好胃口了。

她想说今晚胃口不佳,可她其实还是非常想尽情品尝最后一道甜点的,现在吃得少也是在为最喜欢的食物留空间。

于是,她选择了压低声音实话实说。

“因为今晚的礼服。”她选择了修身款。

霍克利微怔之后,含笑道:

“我就不说那些虚伪的赞美话了。但我认为,即使换一套比较宽松的礼服也不会有损你的外表的,实在没有必要为难自己。更何况今晚有好几道菜都是你喜欢的。”

“你怎么知道的?”裴湘好奇问道。

“因为你已经好几次面露遗憾了。我怀疑丹宁夫人下一次不会再把我安排在你身边了,因为看上去就像是我的话题影响了你的用餐心情。”

“这可不一定。”裴湘笑吟吟地打趣身边的黑发先生,“你怎么确定我是因为食物而面露遗憾的?说不定旁人观察到的才是真相。”

霍克利佯装相信了裴湘的话,凝神考虑了几秒钟后,用一种无奈的语气说道:

“原来是我的错误。既然这样,那我就不说纽约的股市了,这确实是个不太适合晚宴时光的话题。不如我说说大学时参加的学院舞会吧。”

“哎,霍克利先生,请多些同情心呀。”最近对投资赚钱非常感兴趣的裴湘立刻放软了声音,“看在我今晚注定吃不饱的份上,继续说这个让我喜欢的话题吧。我身边再没有哪个人能把金融方面的事情说得这样好听又精彩了。真的,千万别在乎旁人的胡思乱想,就像你做投资时一样,肯定既自信又英明。”

“安妮小姐可真是……”霍克利失笑摇头。

“我怎么了?”裴湘侧头瞧着明明爱听奉承话、爱记仇却偏偏要装一本正经的年轻商人,水眸轻眨,眉头轻蹙,带着一点小动物般的无辜与柔软。

霍克利:“……”

哪怕知道她是假装的,但想到她说她今晚注定吃不饱,年轻先生就更加心软了,随后怎么也讲不出“能屈能伸”或者“见风使舵”之类的评价。

于是只好慢吞吞地说道:

“……你真是善解人意又聪明伶俐。”

裴湘立刻满意地点了点头,然后就转过头去和另一边的先生聊天了。

这个小插曲过后,裴湘依旧每道菜都吃得不多,直到最后一道甜点上来,她才认真享受起来,并且吃得很多很满足。

也就是说,她刚刚还是撒了一个小小的谎言的,就是今晚其实是可以吃饱的,也就不需要霍克利额外心软同情她了。

霍克利沉默地看着裴湘盘子里的大份甜点,尽量控制自己不要去刻意观察研究一位年轻小姐的腹部和腰线。

而裴湘则因为奶油、枫糖、果酱和巧克力而幸福地弯了弯眼睛,完全忽略了霍克利的复杂目光。

毕竟晚宴即将结束,股票的话题也告一段落了,她也没有什么能被“威胁”的了。