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第76章(2 / 2)

——特别是简,她才像是一个大家族的长女。

伯爵转身进了餐厅,裴湘跟在他身后。

忽然,她的余光中有一道人影一闪而过,那动作,像是正要下楼却又突然退了回去的样子。

这个发现让裴湘定住了步子,她一边回忆那道身影的特点,一边低下头打量着裙摆上的褶皱缎带装饰,露出十分苦恼的表情。

又过了一会儿,有脚步声从楼梯处传来。

“格拉斯顿小姐,早安。”

裴湘闻声回头,看清来人后,脸上扬起一个矜持高傲的笑容:

“是霍华德先生啊,很高兴见到你,你昨晚住在庄园里吗?我都不知道。”

年轻俊秀的秘书先生稳步走下台阶,在裴湘对面停下,行了一个礼:

“格拉斯顿小姐,我是昨天夜里到的,有一份文件需要尽快给伯爵阁下过目。”

“赶夜路吗,那可有些危险,你是坐马车来的吗?”

“不是,因为着急,我骑马来的。”

“什么样的文件让你如此火急火燎的?这可不符合绅士们办事的沉稳格调。”

“是有关一些投资项目的,账目上出了点儿变动。本来不必如此急切的,可是,我考虑到伯爵阁下一定希望尽快得到详细的报告,就亲自送来了。

听闻是投资账目,裴湘立刻露出无聊的表情:

“这样啊,霍华德先生,辛苦你了,希望格拉斯顿庄园的客房让你感到舒适。”

两人说着话,一前一后走进了餐厅里。

只是,擦身而过的时候,裴湘在秘书霍华德的身上嗅到了淡淡的茉莉花露味道。

——客房的香皂可不是这个味道,那里也不提供茉莉花味道的香水,他这是从哪里沾染上的?

——这人说,他昨晚是骑马来的,这话没必要撒谎。但既然是临时决定出行,又要连夜赶路,应该不会随身带着香水之类的东西吧?

——所以,他和这庄园内的哪个女人有牵扯?

等到裴湘落座后,对面的爱德华·格拉斯顿望着姗姗来迟的长姐,偷偷翻了个白眼。

“我还以为,你最终决定要返回去换一条裙子呢,毕竟花纹不对称,可是相当严重的一件事。”

裴湘“没有”听出弟弟小小的嘲讽,认真回答道:

“刚刚是我看错了,这条裙子其实很不错。我昨晚没休息好,所以,精神有些不集中。不过,爱德华,你最近是不是又胖了?我刚刚在检查花纹的时候,无意中抬头,好像看到你的双下巴了。”

被戳到体重问题的爱德华少爷默默闭上了嘴。

年纪最小的安妮扑哧一笑。

简轻轻拍了一下小妹妹,转头关心裴湘:

“多莉丝,你怎么没有休息好?是因为天气转凉的原因吗?其实,咱们的卧室面积不小,即便关窗睡觉,也不会因为空气的不流通而造成窒息的。”

“哦,也许,”裴湘不太在意地点了点头:“但是罗迪德医学博士在健康指南上说,新鲜的、流动的空气才是最有利于人体健康的,如果长期保持这个习惯,对皮肤也很好。”

“温斯特小姐就是听了你的话,晚上大开着窗户睡觉,所以才感冒的。多莉丝,她已经养了一星期的病了,很明显,开窗睡觉对她的健康不利。”

对面的爱德华立刻抓住机会反驳。

裴湘心中一动,假装若无其事地说道:

“那她肯定是没有穿保暖的羊毛睡衣和睡裙。安妮,温斯特小姐生病了,就不能给你上课了,真好,恭喜你。要知道,我小时候最希望听到的消息之一,就是家庭教师请假了。”

伯爵咳嗽了一声。

爱德华和简忍笑。

安妮倒是有些赞同长姐的话,但是因为父亲在场,她便只能略过请假的话题,回复裴湘的另一句话:

“多莉丝,你的羊毛睡衣和睡裙太贵了,温斯特小姐是不会把大部分收入花在一套睡衣上的。”

“你竟然懂这些?”简惊奇地看向13岁的小妹妹安妮。

“是莫里太太告诉我的。”

“但是,安妮,我们不该在餐桌上公开讨论温斯特小姐的资产问题,即便她不在场。”

“哦,好吧,简。”安妮做了个封嘴的动作。

“安妮,听简的话,她总是最得体的。”爱德华补充了一句。

简对着爱德华微微一笑,又鼓励地看了一眼小妹妹。

裴湘默默地看了一会儿这三兄妹之间的互动,觉得很温馨。但无论是她还是原身都不能完全融入进去,像是被隔着一层什么模糊的东西。

不是被特意排斥,就是在感觉上,差了那么一点。

“那她现在生病了,怎么办?”裴湘挑眉:“我记得家庭教师的房间里是没有壁炉的。”

“烧那种小的碳炉呗,我上次去探病的时候,就看到她在房间内烧那个了,又在门上开了一扇气窗,用来通风换气,还算暖和。”

“原来是这样,人要是生病了,确实应该注意保暖。”裴湘状似随意地感慨了一句,然后开始专心吃东西。

——连续烧了一个星期的碳炉?

——原身这个开窗睡觉的习惯已经保持很久了,那位温斯特小姐怎么现在才开始模仿?

早餐餐桌上的谈话让裴湘注意到了安妮的家庭教师温斯特小姐。

当然,她也没有忽略身上有着茉莉香味的霍华德秘书,对了,还有一个脸上颧骨位置被划出细小伤痕的男仆汤姆。

吃完早饭,就在裴湘准备起身离开的时候,管家杰森拿着一封信走了进来。

格拉斯顿伯爵放下手中的报纸,打开信件阅读。

半晌,他抬起头,清了清嗓子。

大家纷纷放下餐具,侧头看向坐在主位上的伯爵阁下。

“诸位,有几位客人将会在明天上午抵达庄园。”

“我们认识吗?”爱德华率先提问。

“不,这几位客人是第一次来咱们格拉斯顿庄园。”

“我们会好好招待客人的,父亲。”简温声保证。

伯爵颔首:“我对你一向放心,简。”

裴湘表情不变,仿佛没有发现自己长姐的位置正在被取代。

“多莉丝,这次来的客人中,有一位年轻人非常不错,他……深受你的祖父器重。你要和他好好相处,若是没有什么意外的话,他将会参与到你的财产托管事务中来,这是你祖父特意指定的。”

裴湘忍不住睁大了眼睛,格拉斯顿伯爵这话的意思是,格拉斯顿老伯爵给她安排了一个准未婚夫?