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第143章(2 / 2)

奥德里奇并不太同意莱斯特的说法,他认真思索了片刻,才慢吞吞地说道:

“我并没有过特别的期待。但是,我也不想随便做出一些决定,最起码,我的婚事就绝对不会听从德维尔伯爵的安排。我只要我想要的,而不是别人需要的。”

莱斯特叹息道:“你当然有这个底气,我就不行了。说实话,我对卡纳勒托家的那位骄纵小姐真是没有悸动感觉,她大概也不满意我。可是我父亲和她父亲都有联姻的意向,我们就不得不妥协了。”

奥德里奇忽然问道:“如果你的婚事定下来了,你要怎么安排那个丽莎?”

莱斯特撇了撇嘴,懒洋洋地说道:

“给一笔钱吧,还能怎么样呢?和丽莎交往之前,我就和她说清楚了。”

说到这里,莱斯特扑哧笑了一声。

“这样看来,我比玛丽安小姐假设的那位不幸变心绅士要幸运一些,至少没有那么多的感情牵涉,脸皮也够厚。”

奥德里奇认同地点了点头:“你一向懂得善待自己。”

莱斯特眯了眯眼睛,语气玩味:“但是费拉斯先生就备受煎熬了。”

奥德里奇不赞同地看了一眼莱斯特,冷声道:

“玛丽安小姐并没有任何指责费拉斯先生的意图。她刚刚提出的讨论话题,只不过是基于一些早已经存在的现实问题罢了,从头到尾都没有具体的暗示。你不该曲解玛丽安小姐。”

“奥德里奇,你变了。”

“我只是希望你能谨言慎行,不要因为狂妄和臆想就给一位小姐带来不必要的麻烦。”

“奥德里奇,你真的变了。”莱斯特故意拉长了调子。

黑发的男人平静地看了一眼故作哀怨的好友,径直走开。

另一边,去拜访牧师公馆的两姐妹也在谈论之前的话题。

埃丽诺有些迟疑地问道:“玛丽安,你真的认为费拉斯先生存在秘密订婚的可能性?”

“我有这个猜测,但是完全没有证据。为了防止承担上信口开河的罪名,我只能尝试着做出一些假设和分析。埃丽诺,我刚刚说出的话,都是基于一些已经存在的社会问题有感而发,从头到尾都没有牵涉出费拉斯先生,你不要担心了。”

埃丽诺点了点头:“你确实没有指名道姓,但却有影射的意味。不过……好在你的措辞很谨慎客观,让人抓不住特别的把柄。所以我才没有阻止你说下去,并加入了讨论。”

裴湘一扬眉:“只要费拉斯先生行得端坐得正,谁会给他扣上一个莫须有的罪名呢?假设只是假设,它可能和任何人有关,也可能从来没有发生过。”

两人安静地走了一会儿,眼见着牧师会馆就在眼前了,埃丽诺再次开口道:

“玛丽安,你也说了,你完全没有证据,所以,你对费拉斯先生的猜测是不是有失公允?要知道,秘密订婚后还对其他未婚女性产生爱慕之情,并且让对方和家人产生误会,这是非常不道德的行为。”

裴湘整理了一下帽子上的丝带,露出一个浅浅的笑容。

“埃丽诺,时间总能证明一切的,也许不久之后,你就能看清一个人了。”

“我对费拉斯先生只有友谊。”

“当然,我相信你没有对他动心,可是范妮的各种算计却让我感到不舒服。而且,你得承认,你对费拉斯先生的同情和理解之情越来越多了,你总觉得费拉斯先生和他的家人不一样,值得你另眼相看。”

对此,埃丽诺没有否认。

毕竟,费拉斯先生一位爱慕自己的年轻绅士,在他本人没有明显的缺陷的前提下,感情丰富的埃丽诺总愿意给对方更多的宽容和敬重的。

裴湘观察到埃丽诺的表情变化,暗自摇了摇头。

她想,同情、敬重、欣赏、志同道合再加上被爱慕的感激和欣喜,若是不尽早把一些秘密挑明,十九岁的埃丽诺很容易陷入情网的。

两天之后,诺兰庄园的一行人去了赫默赫城参加游园赛马会。

观看完激烈的赛马比赛后,他们每人缴纳了一先令,然后就进入了赛马会场附近的白雾花公园。

公园内除了繁茂的花木和漂亮的雕塑喷泉外,还有一幢半圆形的豪华建筑。

建筑物的一楼是宽敞明亮的公共休息大厅,游客们可以坐在大厅里观赏外面草坪上的杂耍马戏表演,也可以欣赏大厅内的乐器演奏,是个热闹而放松的好地方。

二楼有画展、雕塑展和一间舒适宁静的图书室,三楼以上则是一个个单独的小房间,为身体不适的游客提供私人的休息空间。

一走进这幢半圆形的建筑,裴湘就向侍者订了一间可以安静休息的小房间。

“埃丽诺,赛场上灰尘太大了,声音也太喧闹了,我有些头痛,打算去小房间内休息一下,就不和你们待在楼下了。”

“我陪你一起上楼。”

“不用,你去玩吧,我身边有女仆照顾呢,而且今天客人很多,范妮一个人忙不过来,你得帮帮她。”

埃丽诺犹豫了一下,她确实不太方便走开,达什伍德家的两位小姐总得有一位留下来。于是,她只能勉强地点了点头,有些担忧地目送裴湘走上了楼梯。

过了一会儿,笑容满面的莱斯特凑过来问道:

“达什伍德小姐,玛丽安小姐呢?怎么没有看到她?”

“玛丽安有些累了,在楼上的小休息室内休息。”

“这样啊,”莱斯特点了点头,顺势在埃丽诺的身旁坐了下来,又招呼好友奥德里奇陪他一起看草坪上的演出,“玛丽安小姐错过了这些精彩的演出,挺可惜的。”

埃丽诺客气地笑了笑,轻声谈起了上午的赛马活动,岔开了有关妹妹的话题。

奥德里奇看着嬉笑吵闹的人群,忽然也觉得有些头痛。

他的听力本来就比常人要敏锐,休息大厅内和草坪上的小孩子又太多,孩童们特有的尖锐喊叫声此起彼伏,这对他来说是一种轻微的折磨。于是,他也起身离开了一楼休息大厅。

奥德里奇没有去楼上安静的房间内休息,而是选择绕到了这幢建筑物的后方。这里绿树成荫,有几位年长的绅士在抽烟谈话,还有两三个不知怎么混进来的流浪汉蹲在角落里发呆。

奥德里奇独自站了一会儿,忽然看到一个有些眼熟的女仆。

“南希,你不是应该跟着玛丽安小姐吗?”

名叫南希的女仆朝着奥德里奇行了一个礼,脆生生地答道:

“德维尔上校,玛丽安小姐吩咐我去帮她买些东西,我不得不暂时离开一会儿。”

“那休息室那边?”

“我离开前,玛丽安小姐已经休息了,也通知了埃丽诺小姐。”

奥德里奇点了点头,示意南希去做事。

他又独自站了一会儿,觉得更加无聊,便转身返回了吵闹的休息大厅。

没想到,他只离开了一会儿的功夫,同行的一群人就找到了新乐子。

“莱斯特,你们在做什么?”

“哦,奥德里奇,你回来了?”

莱斯特一脸兴奋地指着大厅内的一位黑衣老妇人说道:

“这个东方来的神婆很有意思,她精通命运之说,刚刚已经说准了好几件事,真的,特别神奇。”

奥德里奇顺着莱斯特的动作凝神细看,只见一位满脸皱纹的老妇人盘膝坐在一张桌子上,她手中拿着一些铜制的金属圆片,嘴里念念叨叨着一些奇怪的语言。

“她会预测命运?东方神术?”

“大概吧,反正刚刚默多克夫人不太信任这个老妇人,嘲讽了她两句,没想到这个东方神秘妇人马上就说出了默多克夫人的一些往事,一下子就把默多克夫人惊住了。据说那些往事只在小范围内流传过,绝对不会被这样一位陌生的异族神婆知晓的。”

“所以,这里的侍者就没有让她尽快离开?”

“是的,是的,一个神神秘秘的东方神婆,”莱斯特笑着说道,“已经让年长的先生太太们感到不安了,他们建议让这个老太太离开,因为她非常有可能是个可恶的骗子。”

“但我看大家都挺兴奋的。”

“当然啦,多有意思的新鲜事儿呀。年轻人都吵着让这个东方神婆留下来。哈哈,再加上默多克夫人的事——她看上去好像有些真本事,所以,就变成了现在这样了。”