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第53章 旷野繁星(2 / 2)

姜玉竹明眸一亮,恍然大悟道:“殿下联系上这些反叛军,是想在暗中给予他们帮助,助他们推翻北沃国主的统治。”

詹灼邺赞许道:“不错,孤正有此意。”

授之以鱼不如授之以渔。

碍于大燕和北沃两国没有战事争端,詹灼邺不能明着出兵去解救大昭族人,但他却可以在暗地里给这些人送去辎重。

听过太子的话,姜玉竹凝眉陷入沉思。

太子的用意,她能够明白,真正能解救大昭族人的救世主,并非是她,亦非太子,唯有他们自己。

只是这一步棋,有利亦有弊。

从利而言,北沃国居于草原高地,地理位置优越,若是太子利用好这群反叛军,在北沃扶持起一代新王朝,那大燕就有了两位盟国去制衡匈奴,大燕北面国境就算是彻底安定下来,于大燕子民来说,自然是受用无穷。

只不过弊端同样不可小觑,若想扶持起一个军队,需要源源不断投入大量财力,太子回到大燕,首要任务是在北凉建立新的马场,这其中的开支同样是个无底洞。

他们此次金乌之行,结局颇为圆满,太子本可以稳中求胜,不去插手这些琐事。

可太子却选择走一步险棋,只为让她不辜负兰溯的承诺。

姜玉竹的心里流淌过一丝暖意,她眼睫低垂,轻声道:“殿下为何要这样做?臣...不曾求过殿下...”

头顶传来太子不虞的语气:“孤倒是希望少傅求到孤这里,而非每每遇到难事,总要去找萧世子商议对策。”

想起小少傅和萧时晏在湖边无话不谈的模样,詹灼邺语气微沉,揽在少年腰间的手臂一点点收紧,仿若要把对方揉进他的骨血里。

“在少傅心里,孤就如此不值得托付?”

姜玉竹担心太子这般揉搓,会从她身上揉到见不得光的东西,她抓住太子的手臂,抬起头,明眸一眨一眨,信誓旦旦道:

“臣知错了,臣日后再遇到棘手的事,定会死皮赖脸,头一个求到英明神武的殿下面前。”

小少傅口蜜腹剑,笑起来时明眸弯弯,眸底星光熠熠,是让他抵抗不了的狡黠模样。

手指勾上少年精巧的鼻头,詹灼邺低声道:

“孤收到京城送来的密信,兵部出了些事,孤需要即刻启程回京处理,孤离去后,会让周鹏留下来护送你们归京。”

“殿下明日就要走?”

片刻前,二人还在夜阑花海中极尽荒唐,姜玉竹心中满是担忧,只怕她和太子再这样胡闹下去,在日后返回大燕的路途上,她迟早会不慎暴露出真身。

还好天助她也,远在京城的大皇子见太子迟迟未归,想趁机换下兵部驾部司主事,好安插上他的亲信。

驾部司主事执掌大燕所有驿馆和畜牧,这个官职虽不大,在兵部却有举足轻重的地位,若是被大皇子得逞,那姜玉竹和太子此行付出可以说全是为大皇子做了嫁衣。

太子收到京城传来的密信,自然要快马加鞭赶回京中处理此事。

想到自己在回程路上不用和太子同行,姜玉竹欢喜不已,语气中流露出压抑不住得欢快。

看到太子渐渐扬起凌厉剑眉,她赶忙摆正姿态,手指轻轻扣住男子衣襟,露出依依不舍的神色,叮嘱道:

“殿下在路上要当心,想来大皇子不会让殿下顺利回京。”

少年仰起小脸,身子被拢在温热的裘狐大氅中,由里到外都沾着他的气息和温度,双颊透出淡淡的粉晕,犹若白瓷上洇开的一抹红釉,眼波流转间,摄人心魂。

詹灼邺低头在少年唇瓣落下深深一吻,眸光深邃又缱绻。

“孤在京中等你。”

触及太子灼灼目光,姜玉竹心口猛地一抽,她垂下双眸,强压下心底滋生的不安和愧疚,面色如常道了声好。

翌日天还未亮,太子就带领一队简装兵马离开了金乌。

姜玉竹则留了下来,代太子处理好两国建设榷场的琐事。

十日后,大燕和金乌的商榷之盟终于达成一致,大燕使团一行人与金乌王拜别,动身启程回京。

浩浩荡荡的车队刚刚驶出木苏城外,乔黎狐策马追上姜玉竹的马车。

“那日,满城百姓都听到父王亲口承认你我的婚约,既然姜少傅要回大燕,我就随你一起回去!”

乔黎狐连行囊都准备好了,红裙飞扬,坐在马上,神色坚定。

面对投怀送抱的七公主,姜玉竹自觉无福消受,她推开车窗,拱手行礼道:

“当日为了说服北沃国主,才立下这个权宜之计,公主金枝玉叶,追求者众多,姜某身份卑微,自知配不上公主,况且太子殿下已代姜某回绝国主的赐婚,还请公主就践行至此罢。”

乔黎狐不肯作罢,仍固执道:“姜少傅不必用这种冠冕堂皇的话糊弄我,既然你并未有心仪之人,那我随你回大燕,你我日日在一起下棋,迟早会日久生情。”

姜玉竹哑然一笑:“那公主要寻的不是驸马,是棋搭子啊!”

乔黎狐还欲再言,可追赶她的人马已经到了。

原是小王子乔黎鹰受金乌王之命,前来追回为爱出逃的七公主。

“七妹,你不要再胡闹了,快速速随我回去。”

“我若是回去了,王后就会把我许配给她的傻侄子,我才不愿嫁给那个连珠棋都不会的蠢材,兄长,你就当没有见过我,放我和姜少傅回大燕吧...”

乔黎鹰看着妹妹祈求的目光,神色略有松动。

姜玉竹见状,生怕乔黎鹰心软答应下来,她掩唇轻咳一声:“七公主,就算你要随臣来大燕,亦要先拿到通关文牒,姜某只是太子的少傅,无权说服大燕守城将领为公主放行。”

乔黎狐听到对方终于愿意接纳自己,明眸微闪,欢喜道:“好,那我便去找父王索要通关文牒,姜墨竹,你且等着,我日后定会去大燕寻你。”

摆脱了七公主的追缠,姜玉竹总算是松下一口气。

车内,苓英给倒上一盏热茶递过去,她忧心忡忡道:“公子这次是哄骗七公主回去了,只怕她较上真儿,拿到通关文牒寻到京城,公子总不能真娶了七公主啊...”

袅袅升起的水汽中,姜玉竹眉眼平静,她垂眸端详起手中的越州河道地图,语气平淡:

“无妨,再过上几日,姜墨竹这个身份就会彻底消失...”

太子先她一步启程归京,从而给了姜玉竹莫大的机会去实施这个筹谋已久的计划。

翌日黄昏,大队伍紧赶慢些,总算在日落前抵达驿站。

饭桌上,郑宣慰使一边捶打发麻的双腿,一边感慨自己的身子骨大不如前,畅谈起自己多年前,曾陪着皇上南下东河阳郡打蛮夷,在瘴气缭绕的林地里走了半个月,饿了就啃野草根,渴了就从溪边捧上一口水。

“如今不行喽,在马车里坐上半日,一身的老骨头都快颠散架了....”

众人跟着随声附和。

“郑老你还有马车坐,我们武将一路上骑马,裤子都快被磨透了!”

“裤子磨透了,那还不灌风啊?”

“灌风是小事,洪将军还没娶妻呢,可别把那话磨成绣花针了!”

“哈哈哈...”

众人嬉笑调侃间,只见平日里沉默寡言的姜少傅破天荒没有一到驿馆就扎进客房,而是红着脸轻声道:

“既然大家伙儿都觉得坐车劳累,不如到了前方金州驿站时,咱们改走水路,乘舟至越州歇息几日,再北上回京。”

少年话落后,众位官员眼睛放光,脸上露出向往之色,可谁都不敢主动开口做决断。

他们归京的路线,早已被驿丞上报给沿途驿馆,备好粮草和周转马匹,若是私下改动路线,耽误了归京的日程,或是中途遇到意外,这个罪责又由谁来承担呢?

郑宣慰使捋着山羊胡,眯起双眸,感慨道:“越州,是个好地方呐...”

姜玉竹点点头,眼眸明亮,语气轻快:

“是啊,如今正逢十月,越州的膏蟹饱满丰腴,当地人会把膏蟹清理干净,取出蟹黄,做成鲜美的蟹黄豆腐。或是将肥蟹封入佐味好的酱缸,做成酱蟹,听说这种酱蟹的味道鲜糯,咬上一口,满口鲜甜,蟹肉口感黏糯柔软,没有一丝海腥味....”

“咕咚。”

不知是谁吞咽下口水,诸位官员从姜少傅绘声绘色的描述中回归神,低下头默默看了眼手中干巴巴的烧饼,顿觉有些难以下咽。

“当下正值漕运高峰,金州港口多是来往运粮食的漕船,一个月里只会来几艘客舟,就算咱们赶过去,总不能在当地等上十天半个月,那岂不是耽误了回京的时间。”

“还有,我听说最近越州正在闹水匪,不太安定啊!”

见众人迟疑不定,姜玉竹正要开口,角落里的萧时晏将话头接过来。

“萧某的一位亲戚在金州水运司当差,若是诸位愿意改走水运,客舟一事,包在萧某身上。”

听到萧时晏此言,众人当即把担忧放回肚子里。

萧国公是何等显赫世家,家中亲族在大燕诸州各司要职,莫说调来一艘客船,就算萧世子想要调来一条龙舟,亦是轻而易举之事。

更何况太子还留下不少侍卫,就算遇上水匪,他们亦有自保之力。

鉴于不会耽误回程时间,众人欣然同意改走水路,当中资历最老的郑宣慰使书信下一个州县的驿丞,通知他们改走的线路。

大家各自散去后,姜玉竹走到萧时晏面前,微微一笑道:

“多谢萧世子...”

萧时晏定定看向眉眼清秀的少年,他眼尾带笑,琥珀色的双眸深邃迷人,整个人散发出温煦的气息。

“许久没有听到瑶君唤我一声时晏兄了。”