苏软被晏沉牵着，踩着石阶往下走，走了两步又停下来朝梨子嘱咐。

“你在家里别偷懒，昨儿我亲自写的那副对联，你记得给贴上。”

梨子连连点头。

“姑娘放心。”

苏软又说，“还有我新买的那两条小锦鲤，你挪到暖阁里去，别放在外头冻着了，那鱼金贵着呢。”

“哎，记住了。”

“还有厨房新得的那鹿肉，你包成饺子，姜葱什么的都别放。”

梨子一一应了，站在门口目送马车走远，才忍不住摇头笑起来。

“姑娘真是的，今儿怎么操心得这么多？像是一去不回来了似的。”

话音刚落，秋池便“哎哟”一声，赶紧伸手轻拍了一下梨子的胳膊。

“大过年的，避谶。”

梨子反应过来，赶紧抬手在自己嘴上拍了两下，“呸呸呸”了三声。

“是我嘴快！是我胡说八道！”

又赶紧转过身，朝东边蒙蒙亮的天际合掌拜了拜，嘴里念念有词。

“神佛莫怪，童言无忌，婢子这张嘴没个把门的，说的都是浑话，做不得数的，各位千万别当真……”

……

宫里的除夕祭礼，比苏软想象中还要繁复，规矩又大又多。

辰时初刻，钟鼓齐鸣。

皇室男女按品级列队，在礼官的引领下一重一重地往太庙深处走。

苏软强压着呵欠，跟着众命妇一起跪下、叩首、起身，再跪下、再叩首、再起身，一来二去膝盖都麻了。

所幸宫妃命妇们只需参与祭礼的前半部分，待出太庙行祭天礼时便可退去，由文武百官陪同参与下半程。

摄政王妃这个身份，品级仅次于皇后，与贵妃同列，那些位份低的嫔妃、宗室女眷，都要来向她行礼问安。

一来一往，客套话堆了三层厚，笑脸挂得苏软腮帮子都酸了。

连含章公主……

哦不，如今该叫贵妃了。

她还特意走过来，拉着她的手说了几句体己话，话里话外都在打探晏沉的身子是否真如传闻中那般不济。

苏软装傻充愣地糊弄了过去，又实在不想再应付那些弯弯绕绕的试探，便趁着众人寒暄的空档，溜了出来。

梅林深处，红梅白雪。

天地之间只剩下茫茫的一片纯白，与梅枝上那一点一点的红。

苏软裹着件大红银狐毛斗篷，正仰头看枝头那几朵开得正盛的梅花。

风一吹雪沫便从枝丫间簌簌落下来，有几瓣沾在她睫毛上，她便微微眯起眼眨去，缓缓深吸一口雪气。

也不知阿沉那边祭天结束还要多久，等得人又冷又犯困……

她正想着找个亭子坐坐，忽听见身后传来一阵踩雪的脚步声，靴底碾过积雪，发出细碎的“嘎吱”声。

苏软笑着转过头去。

迎面撞进视野的，却不是预想中的晏沉，而是一道银白的身影。

沈昭野。