“你怎么不早说？”

妇人立刻坐直了身体。

“我早说有什么用？”

“还不是怪刘赞那个废物！”

“他拉不下脸，连跟妹妹借钱都不好意思开口。”

芳芳越说越气，手机也被她扔到一旁。

“亏我这几个月一直在他面前装贤淑，连说话都不敢大声。”

“我原本想着，先对刘赞好一点，哄着他把婚结了。”

“等成了一家人，他妹妹的钱，至少有一半能落进咱们手里。”

“现在倒好。”

“刘赞把婚退了，这事彻底凉了！”

话音落下，客厅里安静下来。

刘赞站在原地，双眼越瞪越大。

他的嘴唇不断哆嗦，半天才挤出声音。

“怎么…”

“怎么会！”

“怎么会这样？”

过去几个月里的画面接连浮现。

芳芳在父亲面前知书达理，说不介意家境，也从未主动催促彩礼。

他还以为自己运气不错，遇到了一个适合共同生活的女人。

现在看来，全是装的。

芳芳盯上的从来不是他，而是妹妹刚刚继承的那笔遗产。

奇怪的是，刘赞并未受到太大打击。

他与芳芳之间本就谈不上感情深厚。

两人只是年纪合适，条件也勉强相配，便想凑合着过日子。

愤怒之余，他反倒生出几分庆幸。

幸亏自己从未向妹妹开口借钱。

否则，他真把这样的女人娶回家，往后还不知会闹出什么乱子。

直到此刻，刘赞也终于明白，芳芳最近为何越来越冷淡。

她临时改变主意，不肯陪他来清晖山，也不是什么身体不舒服。

只是听说婚约取消，认为从妹妹手里弄钱的计划落空，懒得再继续装下去了。

中年道士看着沙发上的芳芳，久久说不出话。

过去两家人见面时，这姑娘总是轻声细语。

见到长辈会主动问好，吃饭时还会替他夹菜。

那副恭敬贤淑的模样，竟全是演出来的。

“你选择不和她结婚…”

“是对的！”

中年道士看向儿子，肩膀一点点塌了下去。

他整个人仿佛在片刻间老了好几岁。

若不是自己太急着让儿子成家，也不会卖掉祖传道观，更不会险些把这样的女人推进刘家。

“以后这件事情，我也不逼你了。”

“慢慢来吧。”

“总能找到真正适合你的。”

中年道士说完便不再开口。

刘赞眼眶渐渐红了。

他当然知道父亲为什么如此迫切。

老头子并不是非要拿婚事为难他。

只是刘家人丁单薄，父亲想在有生之年看他成家生子，让刘家的香火继续传下去。

“行了。”

“这个热闹看得差不多了。”

刘万森轻轻摇头，抬袖一挥。

客厅、沙发与眼前的母女同时消散。

黑暗从四面八方涌来，转眼吞没所有景象。

刘赞父子还未从方才的事情里回过神，便见刘万森抬起右手，从虚空中拨出另一条因果线。

这条线远比连接芳芳的那条明亮。

它从刘赞幼年时期延伸而来，历经二十多年，从未断绝。

刘万森手指轻轻拨动。

嗡！

黑暗随之退去。

一座藏在深山里的破旧道观出现在三人面前。

院墙低矮，青砖上爬满青苔。

一名四岁左右的小女孩穿着不合身的小道袍，哭着缩在小男孩怀里。

两人对面，一只大白鹅正伸着脖子，扑扇翅膀。

小男孩一只手护住女孩，另一只手紧紧抓着鹅脖子。

大白鹅不断啄他的手臂，几下便啄出大片红印。