易中海转身顺着另一条胡同绕道回家。

傻柱一路踢着石子回了四合院，满肚子都是委屈和怒火。

明明自己什么都没做错，凭什么何大清造的孽要算在他头上？

刚进中院，傻柱就看见何雨水正蹲在地上用小木棍画画，小脸冻得通红。

看见傻柱回来，雨水扔了木棍跑过来，扑进他怀里。

“哥！你今天怎么回来这么早？你兜里有吃的吗？我好饿啊。”

傻柱摸着妹妹冰凉的小手，喉咙里像被什么东西堵住了一样难受。

“雨水，哥……哥今天回来急，忘了买了。”

何雨水懂事地吸了吸鼻子，肚子却不争气地咕噜咕噜叫了起来。

“没事哥，家里还有半个棒子面窝头，热一热我吃那个就行。”

傻柱眼圈发酸，死死咬着牙，把妹妹抱进了屋里。

东厢房的窗户缝里，易中海把这一幕看得清清楚楚。

谭桂花在一旁叹气。

“柱子这孩子也怪可怜的，看样子像是被酒楼开除了，这么小年纪，以后可怎么活啊。”

易中海端起水杯抿了一口，语气淡淡的。

“可怜什么？不吃点苦头，他能知道天高地厚？”

“等晚上他饿得扛不住了，我再去给他送点粮食。”

“桂花，去把咱们家剩的那两碗棒子面疙瘩盛出来。”

谭桂花照办了。

到了晚上，四合院里黑漆漆的。

何家正房连灯都没点，屋里一片死寂。

何雨水饿得直哭，傻柱在屋里急得团团转，翻遍了米缸，里面连一粒苞谷渣都没有。

就在傻柱绝望的时候，门外传来了笃笃的敲门声。

易中海端着个粗瓷大碗站在门外。

“柱子，在家吗？大爷看你们屋没亮灯，过来瞧瞧。”

傻柱拉开门，看见是易中海，有些局促。

“易大爷，有什么事吗？”

易中海把手里的海碗递了过去，里面热气腾腾的，是满满一碗杂粮面疙瘩，上面还滴了两滴香油。

“柱子，听说你今天跟酒楼掌柜闹翻了？”

傻柱愣住了，没想到易中海消息这么灵通。

“易大爷，你怎么知道的？”

易中海叹了一口气，语气全是关切。

“我下班听人议论的。你这脾气太冲了，怎么能跟掌柜的顶嘴呢？”

“不过事情过去就过去了，人是铁饭是钢，雨水还小，经不起饿，快，把这碗疙瘩汤端进去给雨水吃。”

闻着那股香油味，何雨水在屋里眼巴巴地看着。

傻柱心里最柔软的地方被狠狠戳了一下。

他本来是个极爱面子的人，但看着饿了的妹妹，傻柱低下了头。

“易大爷……谢谢你，真谢谢你。”

傻柱伸出双手接过碗，眼泪差点掉下来。

易中海拍了拍傻柱的肩膀，语重心长地说。

“傻孩子，客气什么。你爹不在，在这院里我就是你亲长辈。”

“以后只要有我一口吃的，就绝不让你们兄妹俩饿死。”

“不过柱子啊，酒楼的活儿没了，你以后可怎么办？”

“不过柱子啊，酒楼的活儿没了，你以后可怎么办？”

易中海问完这句话，目光落在傻柱脸上。

“我……我明天再去别家酒楼问问，四九城这么大，总有要厨子的地方。”

易中海心里冷笑，脸上却是一副愁容满面的样子。

“柱子啊，不是大爷打击你。”

“如今四九城刚解放没多久，各家买卖都不景气。”

“再加上你爹这档子事，外面风言风语传得难听，哪家掌柜敢轻易招你？”

傻柱咬着牙，闷不做声，白天在迎宾楼受的委屈还堵在胸口呢。

钱掌柜那副嘴脸，让他明白了人情冷暖。

“柱子，别站在风口上了，让雨水把面吃了。”

易中海推着傻柱进了屋。

何雨水早就饿得不行了，端着大碗拿起勺子就往嘴里扒拉。

“慢点吃，别噎着。”

傻柱摸了摸妹妹的头发，心里一阵发酸。

易中海坐在旁边的凳上，叹了口气。

“柱子，大爷今天跟你说几句掏心窝子的话。”

傻柱转过头，看着易中海。