他想过朝廷会治他的罪，甚至会砍他的头，进京之前，他就做好了心理准备，即便被治死罪，他亦无怨无悔。

可他万万没想到，朝廷会连个罪名都不用，直接烹了他……

这说明，朝廷比他想象的要烂上一万倍。

“这是内阁的意思，是六部的主张，还是皇上的圣旨？”

司狱官淡淡道：“本官奉命办差，没义务为海知县解惑。”

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“奉谁的命！？”

自打入了大牢，就一直平静如水的海瑞怒了，空前暴怒。

不是怕死，只是愤怒。

若能以死明志，死得其所，海瑞不吝一命，可这么稀里糊涂的死了，死的毫无价值可言，海瑞不能接受。

“既然是奉命，自然是奉上面的命。”

一道略带慵懒，又充满威严的声音，从廊道远处传来。

司狱官一怔，忙转过身，微微弯下腰，恭候来人。

俄顷，说话之人走至牢门前，他内穿雪白棉衣，外罩黑色绒袍，花白柔顺的长发随意披散在肩后，头顶只插着一枚白玉簪，可却不显得散乱，反倒给人一种飘逸之感。

来人年龄五旬有余，神情沉静且淡然，周身上下透着浓浓的自信，仿佛天下尽在我手，随我所欲，任我所驱，予取予求。

这种气质太过特殊，太异于常人，以至于愤怒中的海瑞，都不禁为之一滞。

相比此人，上次审问他的那些人，不过燕雀尔。

海瑞从未见过这样的人，要说有，李青算一个。

可这人与李青又不一样。

李青亦给人极贵之感，亦有极其浓郁的上位者气势，可同时还夹杂着温和，让人如沐春风。

面前这人却不同，海瑞能感受的只有无与伦比的贵气，只有极致的上位者威势。仿佛你盯着他看，便是大不敬，便是天大的罪过。

“大人。”

司狱官躬身行礼，语气恭敬至极，紧接着，又朝一边的青年人一礼，“大人。”

海瑞做了个深呼吸，问道：“今日是大人来审海瑞？”

“嗯。”

朱厚熜坐上司狱官送上的椅子，姿态慵懒，却不显散漫，问道：“方才海知县何以动怒？”

海瑞深吸一口气，平复心中杂绪，指向边上的锅灶，“敢问大人，这也是审案的一部分？”

朱厚熜微笑颔首。

海瑞眉头皱的更深了，忍着莫名的罪恶感，深深瞧了眼面前之人，又瞧了眼一边的青年，突然想到了什么，倏地变了脸色。

朱厚熜视若无睹，轻笑问道：“海知县以为要遭受酷刑，还是以为朝廷要烹了你？”

海瑞诧然，继而默然。

他知道是自己误会了，可现在再辩解，又显得苍白无力。

“之前张侍郎等人审你的供词，我都看过了，嗯……很精彩。”朱厚熜呵呵笑道，“听闻海知县任教谕期间，曾获海笔架的美名，今日一见，却是见面不如闻名啊。本以为是个以邀直名之人，却不想，还是个贪生怕死之辈。”

海瑞沉默了下，还是说道：“若能求仁得仁，海瑞不惧一死。”

“呵呵……果然啊，博名于己，陷朝廷不义，海知县当真好算计！”

海瑞一时竟无言以对。

初一交手，便陷入绝对下风。

朱厚熜并没穷追猛打，一触即退，端的君子。

“生火吧。”

“是，大人。”司狱官深深一揖，走进牢房，从海瑞被褥下薅出一把干草，开始生火……

海瑞还是不知面前这位尊贵的大人，葫芦里卖什么药。

不过，他现在已经没了怒火，只有坦然。

不多时，灶火燃起，炉灶内发出噼啪响声，牢房中，气温缓缓抬升。

海瑞深吸一口气，道：“大人，海瑞有真心之言……”

“哎？”

朱厚熜抬手下压，笑眯眯道，“今日是我审你。”

海瑞有些颓然，点点头道：“请大人审问吧。”

“在你心中，古之贤君是谁？”

海瑞微微躬下身，道：“尧舜禹汤。”

朱厚熜微微笑了笑：“你如此说，我自不好驳你，那么，尧舜禹汤之前呢？”

海瑞一下子怔住，陷入了沉思。

许久，

“海瑞愚钝，请大人明言。”

朱厚熜说道：“依我看来，是三皇之一的燧人氏，有了火，才有了文明。”

海瑞认真思忖许久，缓缓点头。

“古人云：水能载舟，亦能覆舟；古人又云：民心似水，民动如烟。把民心比作水，海知县以为可恰当？”

“海瑞以为恰当。”

朱厚熜微微颔首：“民心既为水，那么是冷一点好？还是热一点好？”

海瑞眉头紧锁，思忖半晌，叹道：“大人，这似乎不在审案范畴。”

“我只管问，你只管答。”