第87章（2 / 2）
她看看眼前的稚气未脱的毛顺娘，又想想以前见过几面的、木头人似的王全太太，实在想象不出来，前者如何在几年之内，蜕变成后者。
但毛顺娘显然心意已决，小声说：“做姑娘的哪能赖在娘家一辈子呢？我这是跟你学的，任何事都要早给自己做打算……”
林玉婵哭笑不得：“我没教过你这个！”
她不禁想起自己的初中时光。辛苦攒点零花钱，不过是拿来买奶茶、买专辑、看小说，良心发现时买点教辅……
多“自私”啊。
多自在啊。
毛顺娘攒钱，却是为着将来并不属于自己的“嫁妆”。
林玉婵托腮想了许久，毛顺娘紧张看着她，面前的小笼都凉了。
“我不会跟你爹谈这个。”最后林玉婵慢慢说，“我们是正式的生意合作伙伴。我的原则是不插手人家私事。况且你哥哥娶亲的大事，你爹不可能因我一个外人的几句话就耽搁了，对不对？”
毛顺娘小脸苍白，一滴泪挂在眼角，眼看就要往下落。
这些事她谁都不敢告诉，只有一个林姐姐，精明干练，似乎是能帮她的，却也干脆回绝。
毛顺娘忍不住叫道：“当初你跟我爹还价的时候，我还帮了你呢！你就跟他说两句好话又怎么样！我爹现在很听你的！”
“很对不住。”林玉婵微笑，“我不仅不会跟毛掌柜提你的嫁妆事，我还要跟他发牢骚，扣你工钱——因为你最近心不在焉，筛茶速度和质量都有所下降，我心里有数。扣五成，差不多。我雇你做工的事，没有写在正式合约里，我想扣多少都可以。”
毛顺娘呜的就哭了。
林玉婵忍不住心里跟着一酸。这姑娘性子也太急了。
她觉得自己也不凶啊。她见过苏老板训手下，完全是杀人诛心，一句粗话没有，她在旁边听着都觉胆寒。
她学个皮毛而已，现在没有镜子，但表情应该还是很和蔼的吧？
但现在她是老板，不能被员工牵着情绪走。
她还是按照自己的节奏，继续说：“从下个月开始，这五成工钱，我会如约交给你爹。剩下五成，我扣着，替你保管。等你出嫁，或是有别的正当理由需要用钱时，来找我。我一文不少的给你。没有保管费，也没有利息。该拿多少给多少。如果你信得过我，咱们拉勾。”
毛顺娘一边哭一边说“我不要我不要”，等她意识到林玉婵这话似乎跟她想得不一样，面前已经湿一片，赶紧打住，睁大泪汪汪的眼睛，难以置信地看她。
“林姐姐，你是说——你依旧全额给我工钱？其中只一半给我爹？”
“前提是这事不能让你爹知道。”林玉婵微笑，“但凡你没能保守秘密，你爹来找我，我也只能把那些钱全盘交出，并且把锅都推你头上，说这都是你的主意，我只是心软帮办事。”
毛顺娘破涕为笑：“我可以我可以！我谁都不告诉！不过……”
她跟着林玉婵日久，耳濡目染，也有点基本的风险意识。
“不过，”小囡忸怩，“姐姐要是能给我写个条子，到时我凭条取钱……”
林玉婵忍俊不禁：“你在家有自己的房间吗？有上了锁的柜子抽屉，别人打不开吗？”
毛顺娘一怔，不甘心地摇头。
古代子女在父母跟前没人权，能藏什么私房物件？
“就这样你还想保密呢？傻囡囡。”
林玉婵想了想，还是拿出个洋布手帕，回忆自己的童年游戏，把它叠成个软绵绵胖乎乎的小兔子。
“你实在不放心，这个就是信物。不过丢了也没关系，我认你这张脸。”
毛顺娘接过，喜滋滋地看了又看，忽然说：“姐姐你这个兔子是怎么叠的，教教我啦！”
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林玉婵回到虹口分号。
时下已经入秋，但上海在秦淮以南，植被常绿，小园林里花团锦簇，反而比春夏时节更迷人。
五间小房，林玉婵挑了朝向最好的做卧室，剩下一间店面，一间库房，一间厨房兼周姨住所，一间堆杂物。
她的卧室，若按当前中产阶级闺阁少女的标准来看，简洁得像尼姑庵：没有繁杂的妆奁，没有塞满头面首饰的箱子，没有一筐筐的布匹针线、绣花弓鞋……
真真像个心如死灰的小寡妇。
唯一一点亮色的装饰，是卧室墙上挂着的一排小荷包。
墙面上对应贴着一张张小纸条：天足妇女互助会、麻风病人慈善基金、难民安置基金、自梳女公会……
基本上都是她的那些太太小姐客户带来的灵感。她投其所好，“慈善“的名目越来越多。
每卖出一罐茶，都有一文钱攒入她的慈善基金。这原本是她忽悠人的权宜骗术，却奇迹般地延续至今。
其中“麻风病”和“难民”两个荷包是空的。因为在上海，已有不少寺院、道观、以及外国传教士开展专项慈善活动。林玉婵定期上门捐赠善款，要来收据，整整齐齐留着。
不少外国教士都认识她了，大概觉得她有“慧根”，每次都备好圣经，追着让她信上帝。林玉婵放下铜板就告辞，懒得听。
寺院道观倒是没留她。人家不度女的。
在礼崩乐坏、泥沙俱下的大清朝，无端的善心未必能结善果。要是自己牵头组织什么，更容易引火烧身。以她目前的实力，也只能做到这些了。
至于什么天足、自梳女之类的协会，那钱还都如数留着，尚无用武之地。
不过加起来也没几百铜板，她也不需要贪污这点小钱。
林玉婵从抽屉里拿出个新荷包，找准位置，钉在墙上。以后毛顺娘的那五成工资就攒在里面。
纸条写什么呢？她想了又想，最后写：“玉兔基金”。
古代女子不结婚的毕竟是异类。她既不能立刻改变现状，至少要帮小囡好过一点。
就算让人不小心看到，应该也猜不到是干什么的。完美。
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做完这些，天色擦黑。秋分已过，日头越来越短。
林玉婵点个灯，让周姨汇报了一下今天的下午茶营业额、过账、核对库存、最后吃饭。
忙到天黑，又一身汗。
她一边擦澡一边心里呐喊：“我要泡热水澡！”
这执念在她心里飘几个月了，苦于没条件啊！
倒是可以使唤周姨给她烧水倒水。但这么忙一遭下来，周姨半日别干活了。她又没有第二个家政阿姨。
再给闪个腰，累出个毛病，多过意不去。
不过明天——
明天，她要去谈大生意。
林玉婵下定决心。如果谈成，奖励自己热水澡。
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翌日，上海外滩。
早起的苦力提着沉重的水桶，冲刷着宽阔的马路两侧。佝偻的老太太挑着一担花，沿途洒下浓郁香气，一串却只卖一文钱。黄浦江水波光凛冽，小舢板和大货轮并行，将中国内陆的财富输送到世界各地。
厚实的阳光打在江海关大楼的穹顶上，折射出万道金光，晃着来往船舶上了望手的眼。
通往大门的台阶有一层楼高。一个亭亭少女立在那台阶底部。她抬头望那门廊天顶，像个袖珍的拇指姑娘。
林玉婵提起裙摆，拾级而上。
刚走到一半就被挡住了。梳着辫子、穿西式制服的门卫爬上台阶，气喘吁吁地赶她：“是仆妇还是送菜的？后门进啊！不懂规矩——是不是谁病了，来顶替的？”
林玉婵心平气和，晃晃手中一张纸条：“有预约贴。上礼拜二，初九号约的。”
门卫一怔，第一反应是她这预约贴是哪捡的。凑上去一瞧——
“苏林氏，年十七，广东南海人，茶叶供应商。”
林玉婵笑笑：“几位大哥新来的吧？不认识我也不要紧。我知道这最中间的正门是官老爷进的，我应该走旁边的侧门，不会错的。”
门卫面面相觑，依旧半信半疑，互相嘟囔：“哪有女的供应商啊……是不是老王写错了……”
正在这时，侧门打开，探出一个金发碧眼的洋人脑袋。这小伙子眉清目秀，唯独鼻子大了点，跟其它几个五官的码数不太一致，但也瑕不掩瑜，还算风流倜傥。
“哦啦啦，这不是可爱的林小姐么？许久不见，你可是愈发标致了，我差点认不出来呢！你能回来太好了，没有你，我工作都提不起劲……想不想来一个la bise？我已经盼了两个月……”
林玉婵微微一笑，朝上面招手：“维克多。”
门卫下巴惊掉，目送林玉婵上台阶。
没办法，我大清自有国情在此。要想正常进江海关，还得狐假虎威借洋人的势。
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