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第90章(2 / 2)

一个相貌文化和旁人迥异的“蛮夷”,在混沌邪恶的大清官场中,一点一点打出自己的位置。

当然,他也确实有帮助大清培养外语人才的意思。于公于私,都利人利己,无可指摘。

在大清这个死水沉沉的世界,想要活出意义活出水平,就不能被动地接受命运,等着天上掉馅饼。

一切都要自己争取。

林玉婵都能总结出的经验,他如何意识不到。

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赫德终于接过那杯绿茶,抿了一口,不太习惯那味道,但还是一口口饮尽。

“林小姐作为大清子民,对本官有疑虑,无可厚非,也算是尽公民义务。”他向后一仰,冷冷道,“那你看看这个。”

林玉婵想,我怎么就莫名其妙成大清子民了?听他口气,还挺忠君爱国?

正撇嘴,面前一阵风,被他丢过来一本书。

赫德这丢东西的毛病真是变本加厉。只是他没照顾到她的身材。她往高高的办公桌后面一坐,只露出个脑袋胸脯,那书正好撞在她胸口,还挺疼!

赫德自觉失手,赶紧说抱歉,但一双眼仍是盯着那书,等她翻开。

林玉婵能怎么办,装孙子呗。

她咬牙笑道:“这什么书,还挺沉。”

她对竖版线装书的阅读已经颇能接受,看个账本繁体字也已经没什么障碍。但翻开这书的一瞬间,还是有点眼晕。

书名倒是明了:《京师同文馆英话注解识字课本》

但从第一页开始,她就完全陷入文盲模式,望着那一行行乱码发呆。

“肋司氓哈夫哑夫尤濮栾司……”

她读了好几遍,心想,这莫不是什么天地会切口?

直到身边响起细碎的笑声。

赫德不知何时走到她身后,看着她念念有词,脸色终于转晴,脸上藏着飞扬跋扈的笑意。

“Less one half of your price.”他憋着笑说,“这是商务用语,意思是让卖家降价一半。”

林玉婵噗的一声,幸好刚才没跟着喝茶。

这英文也不对啊!印度人也不这么说话啊!

再翻两页,字字认得,句句不识,让她怀疑自己莫不是得了失语症。

“托马六唵以及夫尤唵五史为”,是“Tomorrow I give you answer”——请明日静候佳音。

“土度回夫买以勿伦脱”,是“to do with my friend”——携友同游。

……………………

这课本的“编委会”大概凑齐了五湖四海,那英文里的汉语注音,有时候接近普通话,有时候接近吴语,有时候好像是四川腔……

“地士免士碧地万达连威利威路……”

林玉婵忽然欢呼一声:“懂了!These men speak Mandarin very well!这句话是广东佬编的!”

办公室角落里的几个职员吓了一跳,向她投来不满的目光。

翻到最后,大概那编委会也觉丢人,在书末注了一句学习指南:

“唯学者自揣摩之”。

然后深藏功与名。连个跋都没留。

林玉婵面对甲方,不敢太放肆,拼命忍住舌尖的一连串吐槽。

“据说这书是让关系户编的。倒是用尽了我提供的关税银子。”赫德的声音在她身后响起,每个词都压着一锅火气:“林小姐,你告诉我,我不插手,良心安吗?”

林玉婵拍案而起:“文祥夫人是吧?”

为了民族大义她也得上啊!

想想未来的大清,人人都是这么一口英文,她还不如自戳双耳算了。

赫德看着她,眼中闪过些微笑意。

就知道她会是这个反应。

“当然,我也会自寻其他门路。你不必有太大压力。”他翻了翻桌上日历,用钢笔圈了个日期,“一个月后是茶叶竞标。那时文祥给我的回信也会如期到达。如果你拖延了,抱歉,我不会照顾你的生意,但会给予一定的谢礼。如果没办成……”

林玉婵笑问:“不会还有惩罚吧?”

“我正在给海关争取执法权,但很遗憾,目前还没有成功。”赫德总算有点笑颜,开了句玩笑,“不过你也知道,这件事有风险。对方毕竟是贵族,而你是平民——尽管是个有本事的平民。中国官场复杂险恶,交际原则写出来比《圣经》还厚,想必不用我一个外国人提醒你。”

林玉婵脸色微微一暗。

果然啊,风险都折算在价格里了。

哪里都没有白来的午餐。

她收拾方才那起起伏伏的情绪,慢条斯理地收拾茶具,慢慢理思绪:“所以,在这一个月内,我需要找机会接近文祥的夫人,设法让她对文祥施加影响,让同文馆的办学委员会里,增加罗伯特·赫德先生的大名。”

赫德颔首。

林玉婵继续说:“我帮您办好这件事,得到的奖励是海关下一个税务年的茶叶订单。万一办砸,我最大的风险是掉脑袋,而您最多是掉乌纱帽,拿着自己给自己制定的高额遣散金,回到邓恩郡买个庄园养狗狗。”

她抬头,莞尔一笑:“赫大人,我怎么觉得,您有点欺负人呢?”

赫德起身,活动手脚:“怕就别答应。”

反正同文馆的事,是他揽的闲事。闲事年年有,这次没机会,还有下一次。

惯得她。

霸道总裁之所以霸道,是因为议价权在他手里。

至于无权无势、任人宰割的乙方……

孙子装够了。林玉婵鞠躬行礼,淡淡道:“告辞。”

赫德眉目一霎,静静等着。见她收拾利落,真是要走的样子,阴沉着叫人:“送客。”

“对了,”林玉婵忽然转身,指着文件桌上一摞印刷出来、还没来得及张贴的招聘启事,笑道:“以后同文馆培养了外语人才,就可以直接输送海关,用不着赫大人费时费力面试招聘了。提前恭喜啦。”

镶滚边的青布裙子在门边一闪。赫德猛然开口。

“站住。”

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小裙子抖了抖。林玉婵慢慢回头。

果然,赫德神色复杂。

本以为同文馆是“闲事”,可这该死的姑娘一句提点,这“闲事”,好像就突然显得不那么闲了!

这不是意味着,以后清政府可以随便往他海关安插人了?

而且都是满口“肋司氓哈夫哑夫尤濮”的“高级”外语人才??

赫德耳边俨然响起一句句得意的话音,字字都是这该死的小寡妇的该死的清脆腔调:“同文馆毕业哦,赫大人赏脸全收了吧,第一届毕业生,失业了多没面子,况且都是用您的海关银子培养出来的哦……”

他抓着自己一头橘发,有点想去教堂找个牧师,聊聊人生和未来。

其实这些后果,他若仔细思考,未必想不到。

但因为是“闲事”,他没有深入想过。

而林玉婵翻遍心中的历史课本,觉得这个后果显而易见。

赫德把林玉婵拽回办公室,一时间不知道该说什么,暴躁踱步好几圈,最后指着墙上地图。

“我方才说的是海关订单,谁说只是江海关?”他气势汹汹,公然耍赖,“林小姐似乎忘了,我现在是总税务司长……不仅上海江海关,大清所有开埠港口——广州粤海关、天津津海关、烟台东海关、汉口江汉关、宁波浙海关、福州闽海关、汕头潮海关、九江关、镇江关、厦门关、台湾关、淡水关……理论上,都在我的管辖范围之内。许多关口都是今年新成立的,一切采购需要从零开始。”

林玉婵望着地图上那密密麻麻的英文地名,眼花缭乱。

怕是大清皇上都没法如数家珍,报菜名似的数出这么多地名。

赫德伸开五指,眯着眼,在地图上丈量距离:“……台湾太远,其他地方也有船运不便的。不过长江和东海沿岸应该可以输送……林小姐,烟台、汉口、镇江、宁波、九江、福州,连同上海,七地海关所有部门的全年茶叶供应,这份订单,你吃得下么?”

该死的小姑娘张着她该死的小嘴,那该死的大眼珠一眨不眨,茫然点点头。

“你的表情告诉我,你根本没用心计算。”赫德给她拉开门,“不过我就当你算过了。再见,小骗子。”

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