锁儿脸上的不快之色明显, 活像是找茬儿来的, 但苏倾了她一眼，便知这把火并不是东院点的。因为锁儿见了她, 露出错愕之色，刻薄讥笑道：”你是烧火做饭了, 还是掉进煤窑子里了, 怎弄成这样？”

苏倾身上一袭破旧的单衣在寒风中瑟瑟, 脸上两团煤黑, 小小的个头, 看着滑稽可怜, 锁儿心里那股气也不知不觉散去了，抱着臂问：“在东院感觉如何？”

“很好。”

“很好？比起西院呢？”

“……”

“哼。”锁儿瞧着她冷笑一声, 看着满院子里歪瓜裂枣的丫头，不知在想什么。

“回夫人……”

“罢了，”她尖锐地打断，“我不愿听。”

手炉里热烘烘的温度拢在袖中, 她茫然望向天际。

方才沈祈回来了。

他许久不沾家，回来便是吵。刚才那好一阵争吵，就是源于沈祈这次回来, 带着个外室进门。

那女子一身锦绣罗裙, 楚楚站在他身后。沈祈瞧着那贱人，浓情蜜意，温声细语。她挡在门口，沈祈则挡在娇妾前面：“你算甚么东西。”

“官人, 锁儿哪里不好么？”她的泪珠子吧嗒吧嗒地往下掉，哭得好可怜，记得他从前最吃她卖乖的。

可他如今瞧她的眼神满是憎恶。那女人从他肩膀后面怯怯露出半张美人面孔，她的表情凝固在脸上。

那张柔美的脸很像苏倾。

这隐秘的名字，她绝口不提，企图将它从生活中抹去，本该是很容易的——足足六年，大夫人活得可有可无，沈祈不是厌恶她的吗？她都能记得起他提起那个名字时冷淡的神色。

可是大夫人死后，却变成了不散的鬼魂。

她不可以进苏倾的屋子，不能碰她的东西，当沈祈半夜喊着苏倾的名字，看清了身上是她，把她一把推下去。

“你怎么这样下贱？”他拎起她的领子，用陌生的神态和语气同她说话，好像她是他几世的仇人。

她心目中最温文尔雅的大少爷，自她嫁给他那日起，忽然变成一个喜怒无常、恶毒、暴戾的人，她不明白这是为什么。

走的时候，沈祈捏着外室的肩膀，亲手将她扶至马车之上，马车绝尘远去，这一去又是十多日不会回来。

锁儿倚在门框上，恨不得拿簪子划花那贱人的脸，心中郁郁，就这么信步走到了东院。

她想回忆一下几天前唯一的畅快时刻，和东院的惨状对比时，她才会有的得意和快乐。

可没想到，半死不活的一个小丫头，扎在荒芜的东院，就像种子入了土，不出半个月，竟把这过不下去的日子给过活了。

“沈二爷如何？”

苏倾微笑答：“二少爷很好。”

锁儿让她这安然满足的笑容刺痛了：“很好？”

“是的。”融融的阳光，落在她发鬓上，扬起的发丝根根金黄。

锁儿语塞了片刻，忽而，升起一阵恶毒的、急不可耐的报复心理。

她盯着这个安适的丫头：“把你嫁给他，怎么样？”

锁儿见苏倾笑容褪了，登时一阵快意。她知道沈祈想要他弟弟早些死去，她偏不遂他的愿，她要将这东西两院搅得鸡飞狗跳，最好把沈家给掀翻了。

至于这个丫头，伺候活死人这么得劲，便伺候一辈子吧。

——看她还会不会笑得这样高兴。

苏倾的手抖着，她清楚极了锁儿的性子，故而抑制住心内翻滚的骇浪，慢慢地低下头去：“夫人再考虑一下。”

她细细的声音在抖着，像是种介于兴奋和恐惧间的哀鸣。

“不用考虑了，抬你做二夫人，怎还不高兴呢？”锁儿抚掌而笑，转身回西院去，猫儿眼里淬着光，似乎心情大好，“我这个嫂嫂做主，你收拾收拾，明日就嫁。给叔叔冲冲喜，说不定就好了呢。”

苏倾抬眼看天，灰蒙蒙的阴云密布的天，树梢上停了只喜鹊，又长又硬的尾巴上羽毛油亮，像是把好扫帚，“唧”地一声，展翅从天幕滑翔而过。

她的嘴角轻轻翘起。

婚事办得仓促，从西院的库房里走了两套新被褥，两套红袄子，苏倾扛着被子从门外进来，柳儿从里面来接过她手里行李，左一个“二夫人”右一个“二夫人”，叫得好殷勤。

苏倾的眼睛询问地看着他，柳儿将两袖撸下来，乖觉道：“擦过了。”

苏倾点点头，当初她留下这倌儿，倒不是为了别的，不过是为了擦身时方便一些。

她坐在桌前，专注地剪那一对龙凤喜烛，火光在她黑眼珠里跳动，她今日上了正红胭脂，睫羽半垂，灯下看人，专注的某个时刻，倒也美得惊心动魄。

“小艾姐姐。”柳儿凑在她身边来，“我跟你说，二爷那活儿……真是……”他拍一下掌，喜滋滋道，“没法儿说。”

苏倾手一抖，火光便一跳，脸砰地红了：“你跟我说这个做什么。”

柳儿忙掩口：“我又说错话了。”

“……”

烛火幽幽亮着，室内一时静默了片刻，苏倾忽然想到什么，细眉拧在一起：“你擦便好好擦，可不许玩他。”

“我心里有数，我连看一眼都克制了。”柳儿委屈地说，“男人可不能总玩的，玩多了……”

“你早些睡吧。”苏倾站起身来，走到门边把门打开，露出外面的夜色，静默地站在门口，拿一双黑漆漆的眼睛瞧着他。

柳儿悻悻：“噢，那我便走了。”

苏倾把门闭上，他却还挤出个脑袋来：“小艾姐姐，你会吗？趁现在机会正好，我拿二爷教教你……”

“你走吧。”她拧着眉一推，把门使劲闭上了。

“明天不要你了。”她在门里喃喃，拆下发髻，在妆台前梳理着枯黄打卷的长发，卸下唇上红妆，换了新的寝衣，小心地爬上床，躺在了沈轶身边。

他闭着眼睛，擦过的身上凉凉的，帐中依稀有水汽，而她身上萦绕着香气。她俯下身去，长发盘绕在他胸膛上，小心地给他前襟上别了一朵小小的红绸花：“今天我们成亲了。”

苏倾一双雪白的脚丫并在一起，从柔软绸裤的裤管中伸出来，衬在床单上，宛如盛开的两朵花。她侧身躺在他身边，用手指轻轻触那朵红绸花，像是看着它出了神。

“是你为我扶灵下葬的吗？想必记恨我不告而别，恨得毒了。那我这次不要十里红妆便嫁你，你别再生气了。”

“讲个故事吧。”她闭着眼睛依偎着他，极轻而慢地喃喃，“讲甚么呢？”

“……胡桃夹子的故事吧。”

龙凤双烛陷在淌下的烛泪里燃到了尽头，慢慢地熄灭了。黑暗中月光从窗外泼入，淡淡华光透过帐子，朦胧地勾勒出他们面庞的轮廓，英挺与柔美，尤似少男少女，一对璧人，尚在在最好年华里。

沈轶跨在她腰上的手指，痉挛似的动了动，指尖摸到了一缕黑发。

半晌，似乎很不习惯身上有物件盘着，将她搭在他身上的手臂丢了出去，便又陷入了沉寂。

而苏倾双目阖着，呼吸均匀，已香甜地睡去。